“不用，你还不熟。”
“多谢桃娘子。”
桃红微微一笑，转身离开。
这屋子窄小，左右一伸臂便无转身之地，地上只一袭蒲席，光秃秃地连个矮几也没有，崔婉儿站着等了许久，也未见桃红回来，想想此时并非后厨开膳之时，也不知为何此时就要将她带来。
她探头往外望，正见桃红端了一个木盘走来。
崔婉儿赶紧缩回去，站得毕恭毕敬，待桃红一进来，便双手接过木盘：“劳烦桃娘子了。”
“坐，吃吧。”
“是。”
崔婉儿弯腰将木盘放下去，却是愣了一愣。
木盘内有一硕大浅瓷盆，盆内所盛，俱是肥厚的羊皮羊脂，旁的却是一概没有，连片菜叶也无，更勿论黍米青蔬，盆边亦无竹箸或木筷。
她抬眼疑惑望去，桃红已是坦然跪坐下：“这是特意为你做的养脂菜，你可得全部吃光，太子妃吩咐了，一滴汤汁也不可剩下。”
“是。”
崔婉儿只得跟着跪坐下。
盆内汤汁不算多，勉强可用手抓。
崔婉儿在桃红的注视下把羊皮送入口中，羊皮酥烂，入口即化，只是味淡而寡，似乎没有放盐，吃了几块便觉饱了，勉强又吃了余下的，盆内还有不少沾着汤汁的白色羊脂，也就是平常百姓俗称的羊油。
她有些迟疑，可桃红依久静静地注视着她，嘴角上扬，眼内却冷冷——这样的把戏，不是第一次使了。薛灵芸常用来对付那些不知天高地厚、想靠近太子贤的婢女或没有背景的姬妾：你不是想吃太子肉嘛，先吃饱肥腻脂。
崔婉儿觉着喉头有些想吐，也明白薛灵芸这是想整治她，心里有些气恼，脸上却不敢现出半点不满，只犹豫着，不知如何推托，她可不敢像对待锦瑟那样，把这盆肉扣到桃红头上去。
——薛灵芸绝不会像唐贤那样护着她，也会比班爪更狠，等唐贤赶来时，她怕早已被棍杖打成肉酱。
“崔婉儿，不要磨蹭了。”桃红平静地提醒她。
崔婉儿再一迟疑，便见着桃红眼里闪过一丝凶戾。她再不吃，桃红说不定会亲手将羊脂塞进她的嘴里的，那还不如自己来。
她低下头，将油腻未净的手指伸进浅盆，羊脂一小块一小块地被拈入口里，又滑又粘，明明想要它们往里走，却像是溃败的大逃兵似地拥挤着往后退，该死的肠胃也一阵一阵地紧缩着，像是下定了决心要将它们拒之门外似的。
——逃兵被会杀死的，打不赢仗也会死的。
崔婉儿在心里暗暗威胁自己，这场仗厮杀得辛苦而又艰难，可总算没有辜负了她的期望。
最后，她放下空空如也的菜盆，虽然胃里还在抗议地往外推，但她压住胸口，尽力安抚住它们。
桃红扯起嘴角，勉为其难地给了一个赞赏的笑意：“往后你就在这间屋里呆着，不要出去，我会将一日三餐送来。”
“啊......”崔婉儿有些发呆，这屋小得跟蜗牛壳似的，地上也只一张蒲垫，“就呆在这里？”
“对。”桃红端起木盆往外走，“没有太子妃的旨意，不许在外乱走。”
“晚间呢？”
“晚间，自然也在这里。”
桃红走了，体贴地替她将门关上，哗啦一声轻响，崔婉儿再去拉门时，发现门扣处已搭了一把暗黄铜锁。
这屋，深不过十步，左右不过五步，跟个棺材似的，门一关，只门框缝里透进些许亮光，屋里的风也止了，闷闷地，化成有形似的压得她透不过气，肚子更是像被堵住壶口的开水壶，无声地沸腾拥挤，像极了流民造反。
不行，得想想别的，否则太难受了。
崔婉儿深吸几口气，努力平息着内心的焦躁。
脑海里，浮出一个书轴慢慢展开，一行行工整字迹依次展现，纸色是淡淡的黄，那是浸过黄檗汁液的纸，不会被虫蛀，不会因经久历年而腐朽......
——这些是她晾晒过的书，是阿娘郑氏或太子唐贤教过她的字。
......
“清波汹涌，
碧树冥蒙。
莫怪留步，
因攀桂丛。”
新诗在她的梦里集结成行，曙光亮时，她心满意足地伸了个懒腰，虽靠坐一夜，却仍觉着精神饱满。
屋门戛然打开，桃红愕然地看着丝毫不见心烦气躁的崔婉儿，可很快地，她撇了一下嘴角：这才一夜呢。