“这些年你一直没有离开，寄身在领带夹之中。并不是因为舍不得小东小萍，而是因为愧疚，对不对，三妹？”马大爹突然直直地望向年轻人，对方似有惊惶，不由地往后以退，却被身后的人轻轻拖住。
身后之人竟是一直没有说话的福顺张老板，他轻笑道：“后来呢？”说着便不着痕迹把人往前一送，年轻人消失，三嬢嬢正正站在了马大爹面前，她一下子哭了出来：“马拴哥，是我……是我的错。那个告密的人，是我，就是我……其实你一直都知道，是吗？”
“那又不是秘密，又算得上是什么告密？”马大爹无奈地说。
“但……是我把信拿出来的，是我害你的……”三嬢嬢含着眼泪。
“三妹啊，有些话我从前没有来得及说，也是我自己没有想明白。这么多年过去，你仍旧困在这里，如果说这算是惩罚的话，那也足够了。更何况，你没有错，你只是太在乎家，太在乎孩子，也太在乎我了。”马大爹也定定看着她，然后如同过去那样安慰地笑着说，“三妹，那一切都过去了。”
三嬢嬢泣不成声。
有一段时间，三嬢嬢很想将领带夹丢掉，因为她的丈夫会捧着领带夹发呆，听不见女儿因尿布湿了的哭闹声，看不到儿子不会做作业的愁眉苦脸，他只是坐着，一言不发，眼神空洞。三嬢嬢却倔强地一句话都不问，关于小梅，她什么都不想知道。在过去的很长时间里，小梅的存在一直是三嬢嬢心中的坎，翻不过去的坎。她曾经抱定决心，送走自己的丈夫，赡养好他家的老人，然后光耀地写进他们家的家谱。老天爷既然让她还是嫁给了他，那她就一定要做好他的媳妇，就算她的男人不在身边。
但是老天爷还是站在她这一边的，所以她的男人还是平平安安地回来了，回到了她的身边，成为了她孩子的父亲。尽管中间被组织怀疑过，但已经调查清楚了，她的男人是好的，她的男人经受住了考验，是值得信赖的。她从前的选择没有错！如果不是那封外国信的到来，谁会想到那个已经“死”了那么多年的人，原来还活着，可能有朝一日还会回来。那种要靠自己，又要靠自己一个人撑起一个家的预感，又回来了。所以她拒绝参与回信，也坚决不看来信，她想用自己的冷漠，告诉丈夫，她的态度。但谁会想到，那个外国会发生什么政变，那么活生生的一家人就消失了，没有任何消息，消失得干干净净。而她的丈夫也终于失去了冷静。
三嬢嬢开始整夜整夜地睡不着，因为她的丈夫也没有睡。他会坐在阳台边，摆弄着他的那台老收音机，从一种雪花变成另一种雪花，在那些零星的信号中长吁短叹，或者呆呆看向窗外漆黑的夜。三嬢嬢甚至觉得自己的丈夫会在某个时刻走掉，抱着他的收音机，然后消失于黑夜之中。于是她更不敢睡了。
三嬢嬢知道自己在嫉妒，她逐渐明白丈夫对她是恩情，对小梅才是男女之情，就算是为他生儿育女了，也不是。过去她还可以守着家，心安理得地过下去，但是现在她做不到了。她的丈夫越是心不在焉，越是敷衍了事，她就越是心神不宁、胆战心惊。起先，她想把领带夹丢掉，眼不见心不烦，一了百了，让他死了那份心。可是她也知道这是行不通的，领带夹也是他们夫妻的纽带，她不能丢。之后，她想应该把领带夹藏起来，这样就算他走了，也一定会回来找，她就可以留住他。
可是不久之后的一天，领带夹竟然不翼而飞，一瞬间瘫坐到地上，吓得女儿在一旁哇哇大哭。他肯定是走了，他肯定自己去找小梅了，甚至还不告而别，可是又能怎么告别呢。他知道的，只要一提小梅她都是不听不理不说的，那么他也就不可能和她告别了。他会先去哪里，还是缅甸吗，还是别的什么地方，那个叫印尼的地方在哪里，她要去把他追回来，他已经是两个孩子的爹了，孩子不能没有爹……她的大脑里有无数个念头，无数个行动，可是她却怎么都站不起来，直到看到儿子蹦蹦跳跳地回到家——她一眼就看到了领带夹竟然夹在儿子的红领巾上！直到那一刻，她腿上才有了力气。
可是她怕了，她害怕领带夹有朝一日会真的消失，尽管她狠狠收拾了儿子，但是她已经无法承受下一次的不翼而飞。她觉得自己必须要想办法留住他，绝对不能让他带着领带夹离开，一定不能去找小梅，去了他就不会回来了。于是她每夜每夜都不能睡觉，她要守住自己的家和丈夫。再于是，她开始变得神经衰弱，这极大地影响了她的身体，开始无缘无故地胃疼，也开始无缘无故地发火和疑神疑鬼。马栓哥意识到了自己的收音机影响了家人，就想搬到车间的值班室去。所以那一天，三嬢嬢真的看到丈夫在收拾行李，甚至还偷偷地将领带盒从衣柜中取出，压到了行李下方。
三嬢嬢被被深深的恐惧扼住，她心慌意乱、她坐立不安、她如惊弓之鸟一般，她只想留下自己的丈夫，她想有人看住他，能够守住不让他离开……于是，她想到了他的下放，想到了他之前被下放到郊区的农村，在那里，会有人管着他，他是无法离开的！
趁着丈夫白天在车间上班，