皇只准我去榕喜寺。”楚宁自顾自说起来，“常有妙林少女来寺里祈求良缘，她们声声念念，所愿无非是一生一世一双人。然而如愿者又有几何？”
“昔日宫人皆言父皇仁德明断，母后秀雅端庄，是一对比翼连理的璧人。自母后诞下龙凤双生的死胎，并执意在宫内供奉灵位后，父皇便鲜少踏足坤宁宫，反倒是殷婉吟所在的翊坤宫夜夜笙歌。不久后她便由殷嫔荣升为贵妃。”
“殷贵妃倚宠谋私，父皇并非全然不知，然而恩宠一日胜过一日。我曾劝过母后低头，可她日益嗟磨心灰意冷，甘愿做宫中摆设，连累祖父沈相亦遭冷落。如今我远嫁他乡，又何尝不会步其后尘？”
裴沉榆明知涉及皇室秘闻本不该应答，却已然下意识脱口而出：“我们女子并非只为嫁娶而活，所争更不是谁的宠爱！恕小女直言，乌金国大皇子拓跋颜身侧莺莺燕燕无数，公主若心存芥蒂恐气疾难平。这次两国联姻暗藏险象，公主须得打起十二分精神！”
楚宁闻声一怔，似是未料到有人会对她说出这番话，沉默几瞬却突然笑出声：“你这人还真是有趣！”
她笑得痛快淋漓，声音清脆悦耳，仿佛所有忧愁都在这一刻被抛至九霄云外。那双水波潋滟的桃花眸初时还泛着些许冷意，眼下却多出几分浓墨重彩。
“公主殿下，出了何事？可要奴婢进来伺候？”候在外面的侍女出声询问。
“不必！”楚宁敛去笑意，转向裴沉榆正色道：“走吧，你家人该等的急了，之后我们结伴而行，有空再过来说说话。”
“好。”裴沉榆应了一声，便退下了。
这次召见令裴沉榆有些意外，原来楚宁公主并非坊间所传那般娇弱任性，反倒是玲珑聪慧性情中人。只可惜楚宁即将嫁予那个心狠手辣的恶鬼，她除却出言提醒，是否还能做些什么？
她沉浸于思绪之中，不知不觉已回到商队，忽见林梧神色慌张地迎上来：“大……大姑娘。”
裴沉榆疑道：“怎么了？”
“没……没事，老爷让你回来后去寻他。”林梧支支吾吾，言辞闪烁。
“知道了。”裴沉榆不再追问，径自进了马车。
裴穆正端坐在榻上，扶额皱眉，又捂嘴清咳了几声。
裴沉榆见状忙关切道：“爹，可是身体不适？”
“无妨，我的身体我自己清楚，只须按时服药就好。”裴穆转向爱女，声音渐低，“方才公主可有刁难？”
“未曾，只同我聊些家常。”裴沉榆不愿父亲担心，捡了些无关紧要的说了几句。
裴穆面色稍缓，仍语重心长道：“榆儿，为父知道你心思缜密、行事果断。可官商之别更甚天地之远，有些事一旦牵扯，或是后患无穷啊。”
“爹，您放心。”裴沉榆并未反驳，她深知父亲所说是对的。
大晟最重阶级，她一介商贾之女，本不该与这些贵胄天潢有所交集，更罔论借他们的手为自己铺路。
重生一世，她本可以让裴家隐姓埋名，远离那些阴诡谲绝。为何要义无反顾再入漠北，妄图以卵击石？
裴穆见女儿默然不语，又伸手轻抚她的头，宽慰道：“榆儿，为父不愿见你受到半分伤害，但亦明白你已长大成人，有自己的谋算。惟愿你以后有事与为父商量，不要独自承担，可好？”
裴沉榆目光凝于前方，轻轻点头应下，方才的复杂情绪渐敛。
箭发无返，覆水难收。她既已踏上这条路，便只能沿路走到最后。好在她并非踽踽独行，不单是她守护爹娘，爹娘亦尽全力护她周全。
这时，外面一阵喧闹打破了沉重的氛围。
裴穆掀起车帘，就听小厮来报：“老爷，抓了个小贼。”
裴沉榆眉头一挑，似乎猜到了什么。
果不其然，林梧提溜个人过来了，赔笑道：“误会误会，不是什么小贼，是凌姑娘。”
凌霄见到裴沉榆，直接扑了个满怀：“裴姐姐！带我走吧！把我扔回载货马车里都行！”