爷们儿？”对方却很客气：“没关系的，不挡吃，不挡喝。”拿起一块肉就塞进他嘴里，把嘴堵了个严实。他瞪着眼说不出话来，却见从外面进来四个人，冯致远已然上了绑，押着他的竟是梁钧。这一来全明白了，彻底泄了气。三位车把式被吓得浑身战抖，想站都站不起来了。梁钧说：“没你们的事，三位接着吃吧。”梁钧又向手下交代：“看好了！我去发个电报。”
梁钧电报发至上海，郑都统回电：“知悉，人犯、货物移送天津帅府。”
海关的袁锡麟、袁仲礼父子弄巧成拙，生了一肚子窝囊气。一方面担心得罪了冯致远背后的大人物，另一方面本想借题发挥给北洋军定个罪名，却不料被梁钧轻松化解又反受其辱，实在心有不甘。然而孙管带和张日新犯的是军法，确实不归海关管辖，北洋军把人带走也是合理合法。这爷儿俩相对无言、愁眉不展居然想不出对策来。还得说姜是老的辣，袁锡麟猛的一拍桌子：“有了，造谣。让下人放出风去，就说北洋军用军舰私运鸦片被海关逮个正着。”
谣言散出去了，很快就传得沸沸扬扬满城风雨，上海的《申报》敏感地捕捉到这则消息，该报主笔就此发表了一篇时评，无疑加速了谣言的传播，不久就传到了京城。
居住在北京西区屯绢胡同的龚贝勒三十来岁的年纪，自从老爷子宾天以后已然袭爵七年，其间因清缴白莲教的“流寇”立了功，很得朝廷器重。这位爷生财有道，加之天生的大胆儿，所干的都是大买卖。上个月派得力的门人冯致远去南方采办鸦片，如办成必能控制北半个中国的大烟市场，怎么说也得有百多万银子的利润。不久冯致远即来电报称：“货、船齐备，即日满载返回。”为此龚贝勒着实高兴了几天，但此后突然就没了信息。按说这冯致远是极干练的，怎么突然就没了音讯呢？日子一天天过去，越是没有音讯就越让人抓狂，因为毕竟干的是犯王法的勾当，万一有什么闪失，轻者会被人讹上一笔巨款，重者保不齐就得身陷囹圄甚至掉脑袋。
这一天龚贝勒歪在罗汉床上，两个丫头轻轻给他搧着扇子。贝勒爷一边往鼻孔里抹鼻烟，一边捉摸着这件烦心的事，忽然门子来报：“跟爷回，有客求见。”
“谁呀？你倒是问清楚了哇。”
“生人，没见过，说是姓汪，上海口音。”
一听说上海口音龚贝勒腾地一下坐起来，忽然鼻孔发痒“啊……啊……嚏！”终于痛痛快快打出个喷嚏，忙说：“快请！”心想：八成是冯致远托人带信来了。
来人进来，离着七、八步远就躬身请安，口称：“小的汪时祺给爷请安！”
“你是……”
“小的是上海道同知袁老爷府上的。家主让小的来传个口信儿。”
“哪位袁老爷？”
“讳锡麟的。”
“袁锡麟？”贝勒爷还是想不起来，于是说：“什么事儿，你说吧。”
汪时祺并没说，而是看了看贝勒爷身后的丫头和下人。贝勒爷会意，朝身后一挥手说：“你们都出去！”又朝汪时祺做个手势：“你坐！”汪时祺又请个安斜签着坐下了。
汪时祺说：“我家公子爷是上海海关的堂官，此番派小的来就是跟大人解释一下，查验运输舰绝不是我家公子爷有意跟大人过不去，实在是上峰下了严令，必须拆箱查验北洋军的这艘运输舰。”
“你说的什么呀，没头没脑的，什么他妈的运输舰，海军的事跟我说的着吗？”贝勒爷听得莫名其妙，申斥道。
汪时祺愣在那里，过了好一会儿才说：“这回的事冯爷回来没跟大人说吗？”
“哪个冯爷，冯致远吗？他没回来呀！”
“不对呀，我家公子爷派小的送冯爷，小的一直把冯爷送上招商局的轮船。小的当时有事出不来，冯爷离沪五天以后我家公子爷才派小的进京跟贝勒爷解释一下，怕是有误会伤了和气。”
龚贝勒陷入沉思：“怪了，我每天都派人打听招商局的轮船，没听说发生海难啊，按理说他应该比汪时祺早五天到北京。出事儿了？怎么可能呢？他带去的两个贴身保镖，论把式、论枪法都是百里挑一的，嘿，邪了门儿了！”于是问：“你刚才说海关、运输舰什么的，你把来龙去脉细细跟我说说。”
于是汪时祺把冯致远的那一番经历详详细细讲述了一遍。然后说：“论说呢，要不是上峰的严令我们海关对北洋的船只向来不严查，不过是走一走形式。这回必是有人出首上峰才下的严令，究竟是何人出首咱们也不敢问，爷知道如今海关的作派跟咱们的官场简直就不一样，海关不是洋大人掌事儿吗？”
“那，冯致远的那批货最后是谁认了？”龚贝勒显然留了心眼儿，他不说“我的货”而是说“冯致远的货”。
“后来还是潘宁洋行的买办斯坦利把这批货认下了，他说冯致远要买的是棒球，是他的手下搞错了发出了鸦片膏子。这一来把三方面的人都救了。首先是北洋军，仅仅承担官船私运的罪责，与鸦片无关；然后是冯爷，完全脱罪了；再有就是海关，海关查出鸦片必须得扣押，既要扣押就得有说法，货主是谁，如何结案，官面儿的文章必须得交代清楚。现在这一