“噗哧。”对方笑出声。
喻浮陵也颇觉羞愧，拿着树枝指人，只有七岁小童才会这样，但谁让他寻了这么些年，怎么都寻不到一件趁手的兵器。
“姑娘莫笑，并非在下有意唐突，而是昨夜遇见贼人，从城外循迹至此——”
“什么贼人？采花贼吗？你可知这是什么地方？”
喻浮陵不敢答话，等着对方指责完再行辩解。
“哼，陈老爷家的府邸你也闯。看你相貌堂堂，竟也干出这等鸡鸣狗盗之事，趁着没酿出大祸，还不快快滚出去，再迟一刻我可就要喊人了!”
喻浮陵平生见过的女子无数，按照他的名声，惹怒过的亦不知凡几，见过发起火来凌若冰霜的、似笑非笑、阴阳怪气的，大动干戈者也不在话下，却没见过有人把生气的话也能说得像撒娇似的。
对方鼓着双颊抿着嘴巴，歪头时一双圆溜溜的杏眼斜斜地盯过来，没有丝毫威胁的力度，却将他满口的理由都堵在了喉咙里，喻浮陵只好就此咽下，拱手一欠：“在下实有苦衷，还望姑娘见谅，只是姑娘既已见过在下的面容，难保不会……”
“不会什么？报官吗？你快走吧，我保证不会告诉别人，但你要是敢动手，那就不一定了。”
佳人在望，喻浮陵不可能再像来时那样狼狈，借着轻功跃出，几步便离开这个如迷宫般曲折迂回的后宅。
离陈府隔了两条街，喻浮陵才找到一家开张的馄饨店，一对老夫妻一个晃悠悠地煮，一个颤巍巍地端。纵有天大的急事，谁也不忍多加催促。
进门时店里已人满为患，大概都是因为找不到其他的饭馆，众人忍着饥肠辘辘，不免就有抱怨出声的。
“今天什么日子，居然就这一家店开门，难道这儿的人都不用吃饭的吗？”
言语中透露出外地人的身份，便有好心的此地人为他解惑：“害，那你可说巧了，今天正是个大日子呢。”
“今天是陈老爷的五十大寿，整个安阳城加起来都不如他一个人有钱，这次大寿据说要摆一整天的流水宴，一共六十桌，从早到晚，城里的人谁不赶着去吃，所以你们就没地方吃饭咯。”
“为啥？”
“谁家的厨子能熬得过一整天的流水宴？从昨晚起，凡是会掌厨能开店的，全都被雇去陈府候着了。”
再次听见这位陈老爷的名号，喻浮陵不由得分了一只耳朵，心中暗暗纳闷，不过几年未回，城里何时又多了个如此大手笔的“陈老爷”？
“既然这位陈老爷如此大方，不如咱们也去吃？”
谁说天底下没有白吃的饭，不仅有，还是一天三顿。
不少人意动。
“别，”方才解释的汉子连忙劝住，脸色也讪讪，彷佛做错事的是他一般：“这…陈老爷说了，流水席只会请安阳城的本地人，外地人不能去……”
“还有这样的规矩！”食客里不少昨夜赶路至此的外地人，饥饿本就让人心浮气躁，再听这话都有些愤愤，有几位已经带着冷笑拍案而起。
“害，诸位不知，这其中另有隐情。”汉子也赶紧站起来，压着双臂安抚大家，生怕真的因为自己的三两句话，再给陈老爷的寿宴招来麻烦。
“陈老爷膝下只有一女，貌若天仙，年逾十七，正待说亲，可谁知前不久城里来了个什么鬼呃…淫贼，专对美貌女子下手！可怜陈小姐年纪轻轻竟遭此毒手，陈老爷痛失爱女，可不就连带着都恨上了外地人。”
“明天中元便是小姐的头七，所以陈老爷今日摆宴，不仅是为了做寿，还为那些与陈小姐同样遇难的安阳城姑娘们安灵，并安抚城内百姓，故而对外人有些……”
汉子没有说完，但众人也都明白，虽然一棒子打死所有外来者实为不妥，不过陈老爷此举也算情有可原，当下便都不在意。
还有一两位仍不死心，眼珠子转着，心想如何能浑水摸鱼混个饱饭。
喻浮陵转着手中的一双竹筷，脑中同样思绪飞转，鬼面书生？陈小姐？眼前忽然闪过一双杏眼，他不禁起身跨凳，直直往来时方向折返。
一面赶去陈府，一面将几件事迅速在脑内过了个来回。
昨夜他正坐堂饮酒，跑掉的狸猫去而复返，张嘴便吐出一块碎布条，熟悉的绿色纹路混着猩红血迹，一下子就让他想起了之前逃走的二人。
可惜猫儿不会说话，只张着嘴喵呜地叫着，春牛仍昏睡，被瞪了半天喻浮陵才明白对方的意思，跟着它身后一路来到城外，迎面撞上身受重伤倒在墙根的探花手中的另一位，“云子”。
大概出于某种考量，或是威胁，那位无处不在笔刀乱舞的今虚子写《江湖人物考》，大多所用为化名，正如别人叫他浮陵郎，他亦不知“云子”真名。
此时认出他，也是靠着那条才见不久的三节银鞭，正紧紧地缠在对方的太阳穴上方——鞭子上的倒刺扎进头皮，与其说缠，不如用“绞”更为恰当。