坐在回程的马车上，孟华姝的心情远比来时更加松泛。
芦雪将一精巧的提盒移至身旁，笑道：“到底是公侯家，样样细致又周全，做足了礼数，不让来客空手离府。小娘子可要奴婢打开瞧瞧提盒里装了什么？”
“无非是些造型精美的糕饼点心。”孟华姝从角落处抽了本书出来，朝芦雪微微颔首，示意她打开，“拿一块出来尝尝。”
连芝则见马车驶出武平侯府前的街巷，放下帘子，憋了许久的话终于能说出口：“小娘子怎么想出来装晕那招的？”
“奴婢都吓出了一身冷汗，生怕露馅。幸好有何郎君帮忙遮掩。”
芦雪一边打开提盒，一边问：“是啊，那乔小娘子说的话真是难听得紧，装晕可不像小娘子会做的事。为何不干脆解释清楚呢？”
孟华姝挑眉道：“如何能解释得清。”
她可不敢当着侯夫人的面编谎话，万一被戳穿，那常家才是真的没脸。
芦雪觑视华姝，不再多问。
她挑了块不落屑的软酪递给华姝：“不过，奴婢看何郎君似乎对小娘子有意，小娘子或可以得偿所愿了。”
孟华姝翻过书页，咬了一口软酪。软酪表皮软糯，內馅奶香浓郁，入口冰冰凉凉。
她想起何晞白临走前同样稍显疏冷的辞别，眼帘搭下：“未必。左右我已尽力了。”
何晞白未必能定自己的婚事。
若非乔念横插一脚，她不得不离宴，把握还能多几分。
这也是她不敢随意收下信物的缘由之一，常家落在侯府手中的话柄已经够多了。
孟华姝叹了口气：“无论如何……唉！”
话未说完，随着骈马的几声嘶鸣，车身猛然往一侧倾斜去，一主二仆不设防，皆随车伏倒于软垫上。
待车身停稳，孟华姝垂首一见，软酪的內馅竟湿哒哒地沾在了书页上，当即便蹙起了柳眉。
连芝一把掀开车帷，对车夫呵斥道：“你是怎么驾车的！”
车夫连忙赔罪：“小娘子赎罪，小的是为避开锦德长公主的车架。”
连芝偏头向后瞧了眼，远远只见一辆华美的马车气势汹汹地疾驰远去，沿路的尘土被卷起，在车架后肆意飞扬。
她收回视线，依旧没好气道：“既是长公主的车架，远远避开就是了，如此惊慌做什么！”
车夫叫屈道：“长公主的车架忽从转角处驶来，小的也没办法，险些就撞上了。锦德长公主的脾气，您也是听闻过的……”
连芝还欲争辩，却听车内传来孟华姝一句不大愉快的‘罢了，连芝’。
她瞪了一眼车夫，只好命其再稳当些。
连芝放下车帷，想了想，对孟华姝道：“锦德长公主似乎是往武平侯府去的，没听说侯夫人有邀长公主啊。况且花宴都快散了，长公主去做什么呢？”
“奴婢看着总觉不大对劲。”
孟华姝卷了帕子，正试图擦去书页上的污渍，却始终擦不干净，略有些心烦道：“长公主去做什么与咱们何干。”
不过，锦德长公主身世尴尬，又骄横跋扈，一向不与人交好，何时与侯府有了交情？
孟华姝没深思，只叹了句：“可惜了这书。”
她转向芦雪，吩咐道：“回府后将车上的书都收回院里吧。天子脚下，要躲让的贵胄繁多，一个不留意便糟蹋了。”
芦雪道喏。
其后一路，尽管没再出意外，但车里气氛依旧沉闷。
而孟华姝的脸色在回了常府、听到常夫人的怪怨后，更是差到了极致。
“……你还是太不晓事了，都到这时候了，怕什么落人口实，就该先收下镯子，得了凭信才最要紧……”
“……还有，装晕就能止住风言风语了吗？你也要为你舅舅想一想，谏官也是可以凭借流言弹劾官员的……”
常夫人喋喋不休，对孟华姝耐心的解释置若罔闻。
常阳平起先还帮着华姝说两句，后来便也一声不吭了，袖手旁观的本事磨炼得好极了。
孟华姝只觉额角突突乱跳，她停了筷，冷笑着看舅母‘嗡嗡嗡’地究竟能叨叨多久。
可舅母吃错了药似的，一声比一声高亢，脱口的训斥前言不搭后语，浑然是在摆长辈的谱，不逼她低头认错，就不罢休。
可她在侯府费心费力地应付，回了常家得不到半句好便也罢了，做什么还要忍此折磨。
孟华姝掌心用了些力，砰地一声拍在桌上，倒把常夫人惊得剩下半句噎在喉间。
常阳平将手中茶盏一蹾，立时正色厉声：“去一趟侯府，你反了天了是不是！”
孟华姝被气得一笑，顺势站起身：“舅舅、舅母倘若觉得华姝做得不对，与其训斥华姝，不如快些备车连夜赶去武平侯爷、侯夫人面前补救一二。”
“华姝