城门方向的撞击声不亚于雷鸣，一声快过一声，一声重过一声，此时此刻与催命符无异。城门一破，比起还有宫墙禁军围护的华台宫，宫墙外的街巷才真叫做砧板上鱼肉。
有人想依靠宫墙遮挡贪生片刻，有人挂念宫墙外的亲朋。一个人想往外冲，冲破口子，余下的一个接一个开始推向禁军，群情激愤，场面越发不可收拾。
眼看就要见血，翰林大学士越众而出，高呼：“诸侯讨伐是为乱臣贼子，不是为了滥杀无辜，各位不要自乱阵脚！”
连喊数遍，人群稍稍静下。队伍最后有人出声附和，未见其人，只闻其声：“对对，你们刚刚没听到吗，说宫里头有人弑君篡位！”
“弑君的那个太监不是已经凌迟处死了吗？怎么还有？”
“那个太监是听谁的指使，满朝上下谁人不知晓，不过是苦于没有证据，才被这乱臣贼子瞒天过海。可叹如今我大朔江山，全然被她玩弄鼓掌之中。今日诸侯来此，是为我大朔铲奸除恶！”
人群中数道声音此起彼伏，将全场的议论风向拉去一端，在禁军连声肃静下也不肯停。
翰林大学士继续振袖高声：“诸侯合两万铁骑，华台宫中区区几千禁军，岂非是负隅顽抗！”
哗然声。
“竟然是两万铁骑，他们是要踏平这华台宫，踏平这王都城不成？”
难以想象的惊涛骇浪即将越过城墙，有人怕到忘记忌讳：“难道传言非虚，弑君的幕后主使当真是摄政王？”
这话一出，禁军拔剑喝骂那人：“大胆，竟敢妄议摄政王！”
底下人愤懑道：“一个乱臣贼子，何苦拉我们这些无辜人陪葬？”
“无风不起浪！摄政王弑父弑君，是不忠不孝，人人得而诛之！你们如今把我们关在这里，还不是怕真相传出，天下唾骂！”
“他们能把我们一个个杀了不成！”
说话的一张张面孔看过去都是世家子弟，科举之兴与三公之祸两座大山几乎压垮了世家百年累瓦，不曾面临的生死关头在前，使得这些书生催出几分不怕死的莽勇。
鲁莽者冲向前，怯懦者退回屋檐，场面大乱。
翰林院轻易不掺和朝前是非，遑论挑起纷争，许教习从头到尾看这出闹剧，不敢置信：“这、这，大学士究竟在做什么？”
“教习还看不出来吗？”同样旁观的虞兰时道，“煽动言论，替城外叛军开路。”
“什么？”
不及多说，禁军一面拿人一面拔剑示警，混乱中剑锋刺进最前一人胸膛。
惊呼四起，剑刺进拔出，人倒下血溅一地，所有人后退。院中退出大片空地，伤者哀嚎，带血的长剑掉落在地。
群情激昂的众人都静止下来，翰林大学士往前走几步，颤手指道：“刽子手。”
禁军不过奉命行事，不慎生乱，却有人先于他捡起了地上的长剑。
站了寥寥几人的地头太空旷，一览无余。
卢洗循声望去，目眦欲裂。
虞兰时绿袍袖口沾上血迹，持剑指翰林大学士：“敢问大学士，如何得知诸侯合兵两万？”
暮色红逾血，铺陈华台宫八方宫道。
钩戈殿，垂帷重重，窗棂林列，内殿浸没在一扇扇暗红夕晖中。往来宫人神态从容，仍如以往每一日掐准时辰看灯，撑着竹竿将点起明火的灯笼一盏盏挂去殿外长廊。
荷刀披甲的禁军来来回回，一封又一封急报递进殿中。
“禀报殿下，宫外各衙门调兵合一千二百人，关坊市清街道，各家各户严令闭门不得出——”
“禀报殿下，禁军已往各处宫门把守，东西南北四面落闸。一并通传殿下口谕，擅自出入者不问原由立斩——”
“禀报殿下，叛军攻破主城门，正兵分三路往东华门、南华门、北华门，已过四里外路障——”
长风树影破入门窗，扫过大殿。
凤丹堇就着宫娥双手捧护的烛盏点线香，甩去火焰，猩红一点燃起灰烟。凤丹堇将线香逐根插进青铜炉中，看灰烟几缕直线腾起，被窗门风涌搅得粉身碎骨，道：“今天头七，当真是不得清净。”
“六部与翰林院等，都有人在煽动谣言，制造内乱。”付书玉迈进门槛，将宫内各处消息递上，“禁军已经分头捉住内应审问。”
凤丹堇面上不见意外，道：“正好洗一洗有异心的，给后来人腾出位置。”
付书玉继续说：“翰林院中——”
“报——”又一道白甲疾速掠过外庭，于门外跪报，“禀报殿下，连州都督领兵已到西华门外——”
砰砰，付书玉不慎碰翻几本累起的奏折，凤丹堇看也未看一眼，问殿外：“已到西华门外多远？”
“到西华门外十丈处。”
“领多少兵？”
“三千兵。”