竟是磕破额头，血肉模糊。
皇太后连忙遮住李鹿的眼睛，李鹿转头到她怀里，“祖母，我不看便是了。”
堂内正僵持，太上皇使人唤的官员已皆至，太上皇笑道，“朕原已不管事，只昨日见一忠仆，不忍其态，遂今日请众卿来，也看看此案如何了结。”
贾雨村自知荒唐，太上皇现身，他心下已知完蛋，但只能硬着头皮禀告，“臣请太上皇安，昨日这冯家人来告，说是其主冯渊被薛家名蟠者令奴打死，臣即可便令拿了原告来，今日升堂，原告却报个暴病身亡，臣为安冯家之心，便于堂上设下乩坛，使死者能自断其案。”
太上皇笑而不语，问其他人，“你们觉得此法如何？”
这……当然是大大的荒唐！甄大人与贾家素来交好，知今日断尾才能求生，于是最先启奏，“禀太上皇，此举荒谬，薛蟠此人，活要见人，死该见尸，怎能薛家报个暴病而亡，这位大人便信，竟敢在公堂之上设乩坛，简直有辱斯文！”
他一开口，其余众人争相跟从，倒是将贾雨村批个最是荒唐不堪，贾雨村心下知道，他定是保不住了，忙跪地请罪。
太上皇也不理他，只笑着看众人，待他们慷慨激昂话毕，这才缓缓道，“此案朕已命人查清，那被拐卖女子原系姑苏人氏，这位贾大人的提携恩人之女，若无甄士隐，只怕也无贾雨村，谁知世事不料，福竟不至儿孙，倒是可惜。”
此话一出，甄大人心中一肃，福不至儿孙，这可是极大的指责，换言之，皇家之于他们，正于甄士隐之于贾雨村，自己断尾及时，幸不拖沓，心中不由生出劫后余生之感。
太上皇看甄大人神色变换，心中哼了一声，“如今速速使人上都城，压了薛蟠回来便是，只是这冯家忠仆朕喜其忠心，那甄家女儿朕亦怜其遭遇，你们万不可唐突了。”
众人忙应是，贾雨村跪了这许久，太上皇叹道，“这位贾大人便仍在原位，由皇帝定夺吧。”
却说甄大人晚间至家，好一身冷汗，他夫人忙问道，“这是怎么了？”
甄大人便将白日之事说了，叹道，“薛蟠事小，不过拿命抵命，太上皇怕是不满意这些老臣倚老卖老，给圣上平添烦恼，今日不过敲打，若是再不回头，怕就是抄家灭族的大祸。”
他夫人被唬了一跳，“老爷，如何就这般严峻？”
甄大人摇头，“你不知，太上皇最是喜爱当今圣上，不惜杀太子灭忠臣也要扶圣上登位，只怕那忠臣忠的是前太子，圣上娶民女为后、后宫不纳后妃，太上皇也都由着他，你说，太上皇连儿子都舍得？怎么便舍不得老臣了？只怕如今是瞧着根深，不愿伤筋动骨罢了。”
说着换上衣服，皱眉道，“此事我需告知贾家才是，夹起尾巴做人，才是如今生存之道。”
说罢便急急往书房去，研墨动笔，修书两封于贾敬、贾政，说明利害。
却说荣国公府，正是热闹，宝钗既来，众姐妹一处看书下棋，自是乐然，薛蟠也混入纨绔堆，颇有乐不思蜀之态。
这日，薛宝钗说得了好茶，众姊妹正在梨香院品茶，忽的，薛蟠身边跟着的人回来大哭，“太太，京兆府押了大爷去，说要押回金陵了去岁的命案，还派了人来，要带香菱回去，同了此案。”
薛姨妈一急，竟是不得起身，众姊妹连忙离开，薛宝钗早已满面泪痕，急急扶了薛姨妈，问道，“此事不是早已了了？怎么如今又提起来？”
那小厮哭道，“说是太上皇南巡，冯家人告到太上皇面前了！”
薛姨妈闻言便知不好，她气急，“不争气的孽障，可是要活剐了我的心去！”
薛宝钗忙劝她，“妈莫急，此事尚且不知如何，我们快想法子才是正理。”
薛姨妈却已知不好，太上皇亲下的令，谁还敢违背了不成？只她强撑着，往王夫人处去，一见面，却又是泪流满面。
王夫人闻言不由皱眉，宽慰薛姨妈几句，便着人请贾政来，贾政刚读完甄府来信，听王夫人来请，便已知何事，倒是来了一遭，只言，“此事万没有转圜余地，怕是连我们家也要跟着伤筋动骨，太上皇动了大怒，赞冯家奴为忠仆，怜那英莲身世凄惨，朝此事伸手，便是不知死活！”
说罢甩袖而去，王夫人本喜宝钗为人，有些与宝玉配对的心思，如今却是全无了，又怜惜薛姨妈，少不得写信给王子腾，不受罪是不可能了，只看能否留薛蟠一条命。
却说薛蟠，为人霸道，自是没想到打死一人能有什么说法的，如今乍被看押起来，不由气极，但他不敢在都中撒野，又生惶惶之思。
待第二日，便有官差押送薛蟠归金陵，薛家母女听闻，带人急急追了回去，却是落后半步。
薛蟠此案，再没什么说道的，一个杀一个死，最是好了结，不过从前有好亲戚挟制着金陵官员，不好处理罢了，如今太上皇亲查，自然水落石出。
待薛家母女赶回金陵时，甚至来不及归家