镇国公下了朝，立刻叫来了几位副将，在议事厅商量西北战事。
李如卿自然一早也得知了冀州失守的消息。
虽年节已过，但气候还未回暖，屋子里仍旧烧着炭盆。
采薇进来添了两次火，见小姐一直坐在窗前沉思，半天也没有动，忍不住担忧道：“小姐，您怎么了？”
李如卿突然抬起头，看了看窗外的天空。
从她的房间向外看去，恰能看到屋檐出挂着的雨链，曾经，每当父兄出征，她在窗前想他们的时候，都会盯着雨链发呆。
上一世，冀州战乱，是在一年后。
大金举兵进攻，先犯辽州，后分两翼，直攻冀州和商州。
然后……
冀州城被围，哥哥在冀州拼死不退不降，没有等来援军，等来了一道污蔑他通敌叛国的圣旨。
父亲在商州血战，身受重伤，听到哥哥被赐死，当场吐血昏迷……没几日就撒手人寰。
这一世，战事提前了。
很多事都跟上一世不一样了。
冀州已经失守……听说金贼毫无人性，所到之处，烧光杀光抢光，冀州城内，已是一片荒芜。
她没有时间了。
“采薇，把我的软甲拿出来。还有……去叫李冰来见我。”
采薇愣了一下，随即立刻应了声是。
*
战事紧急，若不能在西北拦住大金，整个中原都要被金贼的戎刀所屠。
留给望京朝臣们争论的时间不多，留给圣上犹豫的时间也不多了，太子一派和晋王一派吵了几架，过了嘴瘾，临了去北境平乱的，仍是镇国公。
没办法，圣上十分清楚，这场仗，非得依靠李家不可。
镇国公殿前请缨，当日调兵令和虎符就送到了国公府。
李如卿一言不发，亲自侍奉父亲披上披风。
李飞瞧着眼眶通红的女儿，内心也不好受，他拍了拍李如卿的脑袋，捡好听的话哄道：“阿卿，你在望京替我和你哥哥守着咱家，去年祭天大典的时候，你去了齐州，没瞧见那热闹景象，今年我们一定会在祭天大典之前回来，到时候为父带你上城墙上看，好不好。”
李如卿点了点，强自笑着说道：“父亲可得说话算话。”
“那是自然！”
西北一刻也等不得，当晚，李飞便带着李家军出发了。
驻守西北其余三州的兵马，只能调出部分兵力支援商州，毕竟还有匈奴虎视眈眈。
李家军在望京北侧和南侧各有兵营，分别驻守了两万人。
此番前去北境，留两万拱卫京城，其余两万人便是北征主力，当夜已向西北挺进，在石山与李飞汇合。
还有五千骑兵，是李飞亲自训练出的精锐之师，后来交到李长云的手上，作为战前先锋。先前一直在北大营训练，此刻也都在赶来的路上。
就在镇国公出发的当晚，有两队人马也紧随其后出了门。
其中一队是李冰，他在夜色掩隐下悄悄出了城，直奔湘州。
李冰的怀中，装着小姐写的亲笔信。
以及，一枚玄虎令牌。
另一队，便是李如卿和十余个暗卫，她并没有如父亲所言，乖乖在京中等着。
她如何能像上一世一样坐以待毙呢。
既然父亲和哥哥要守护北境，那就也算上她一份吧。
如果这一世的结局仍然是死，那一家人，也应该死在一起。
*
夜色寒凉，越往北去，天气越冷。
商州城府衙，魏胜喝了一口烈酒，闭着眼不做声。
旁边替他包扎胳膊的军医也默不作声。
倒是坐在主位上的商州郡守何黎明，此刻正在抱着脑袋唉声叹气，脑袋上仅剩的几根头发，也快被自己揪秃了。
何郡守难啊……
今日多亏魏胜带兵迎敌，好不容易打了胜仗，提振了士气，可斥候来报，大金已经在修整兵备，打算明日攻城了。
也不知齐州、辽州、甘州三地的援军什么时候能到，好歹能阻止金贼这不要命的打法啊！
寇仲平仍旧盯着沙盘推看，不做一词。
其实此刻他的身份有些尴尬，一方面，冀州失守，其实罪全在他，可另一方面，朝廷并没有发出明确诏罪的圣旨，只要求不惜一切代价守住商州，等到援军，所以严格说来，他仍旧有巡查之权，西北五州，他的话仍然算数。
可是，谁又愿意听呢……
西北三州的援军，此刻已经往商州汇集，这两日便能赶到。
可李家玄虎军才刚从望京出发，到商州至少也得大半个月，他们……能等到吗？
屋内其余几位副官你看看我，我看看你，最后还是一位年轻些的副官开口道：“诸位大人