瑜转头看了过来：
“我并不担心你，实话说来，前朝之事与我无关。天盟谷自我师父开始便不再与外界朝堂勾连。你算是半个朝廷之人，不如猜猜是何因由？”
晏竹牵了牵嘴角，轻声道：
“我名晏竹，并非李淮安。”
易觉瑜点了点头，笑着看他：
“齐鸠出身大内，你莫要急着否认我，他的身手，招式……”
易觉瑜哼了一声：
“若是连这些都看不出来，我这谷主岂不是摆设？”
“认得周福同么？”
晏竹抿了抿唇，视线投向了远处风中微微晃动的野花。
“他曾在宫中任个虚职，因而我便去寻了。不过，你放心，我打听消息，自然有我的规矩，不会轻易给你带来麻烦。”
晏竹听了这话，冰冷的脸上总算融出了一点淡漠的笑来：
“周公公辛劳半生，竟葬送在了自己那点引以为傲的人脉上，真是笑话。”
易觉瑜看着他，脸上笑容微收：
“他与天盟谷定下生死契，以身上至深之秘密换取天盟谷庇佑，必要之时，自然亦可成为天盟谷的助力。”
“否则，即便是不得罪朝廷，就凭着天盟谷中立之举，还能有如今么？”
他踢开地上的石子，笑了笑：
“实话不瞒你，你应当知晓我的心意。”
晏竹抬起头来，二人视线交汇之际，他听见易觉瑜的声音传了过来：
“你可以，我便不行么？”
舒鹤听闻屋外传来敲门声，迷迷糊糊地坐起来，她揉了揉自己的头。
周遭一切熟悉却又陌生，惟有叩门声清晰持续地响个不停。
舒鹤拉开了门，却在门外看见了轻蔑地打量着她的舒家表哥，看见了被逼着远去璃山的母亲，看见了声声哀叹却无力回天的外祖母，看见了被裹上盛装塞进轿子里的自己……
转而，面前出现了一个白胡子老头，念念有词地布了个阵，古怪地笑了笑：
“方才所见，便是汝之天命。”
她惊呼一声，坐起身来，恍然才发觉不过是一个梦。
舒鹤下意识地唤着晏竹的名字，久久无人应答。
她清了清嗓子，桌上的瓷壶中却是滴水不剩。
正当舒鹤准备去烧些热水时，门栓凭空落了下来，外头有一人笑眯眯地看着她，拱手行礼：
“看来，天意眷我，不舍得我这般白来一遭。”
舒鹤将险些掉落地茶壶放好，暗中掐了自己一下，头脑越发清明起来。
眼前之人，竟与梦中怪人长着同样的面庞。
只不过，这位不速之客瞧着更加年轻些，满头乌发中参杂了几缕银白，欲盖弥彰地用些饰品遮着，身上穿着好似道士的行头，乍一看也分不清来历。
回过神来，舒鹤笑着走上前，问道：
“能寻到这儿来，不知前辈是何方高人？”
来客自作主张地走了进来，将手中的书放在院中的圆桌上：
“不必紧张，此番大仇得以抒报，多亏了小娘子将谷主自外寻回。听闻小娘子对奇门遁甲有些兴趣……”
他龇牙笑了笑：
“不才，我乃天机一脉掌门，人号神算子，至于小娘子如何称呼，只由着随意便是。”
舒鹤无意中想起易觉瑜的一句顽笑话来，不由得后退了一步：
“前辈真是神算子么？”
神算子一撇嘴，哼哼道：
“怎么，不像么？”
听完原委，神算子在院子里来回踱步，激愤之下，却见得他倒还是有几分涵养，并未说出什么重话来：
“谁与你说我是年逾耳顺之年？易觉瑜那小子真是有几分长进，竟敢编排起他师伯来了？”
神算子从腰间摸出天机筒来，递与舒鹤看：
“我携天机一脉秘籍而来，听闻小娘子对六壬卦术有几分见解，不能白白见着此技荒废了去，不知小娘子可还愿意听我说上几句？”
舒鹤笑着敛衽坐下：
“但听前辈指教。”
神算子故作神秘地掐着手指，对舒鹤卖了个关子：
“小娘子，你只知六壬之卦术能为你带来些许薄利，殊不知，这里头的门道，足以让小娘子……”
“心有所想，即有所成。”
舒鹤莞尔，与神算子对上视线，缓缓地伸出了自己的左手。
等到晏竹从后山回来，神算子早已离去，空留下舒鹤一人在小院中翻着那本已破旧泛黄的秘籍。
听着脚步声接近，舒鹤抬眸，朝他笑了笑：
“你去何处了？外头时时都有人看着，哪能这般轻易便出去逛了？”
不等晏竹答话，天盟谷一弟子端着托盘，