微弱的月光透过了窗棂，在两人身上罩了层模糊的冷光。帝王一手握着茶盏，细细把玩。
玉眠端正跪着不敢妄动，哪怕袭袭而来的风吹的她脸麻手僵。
吴公公说过，她若不出差错，酉时前便能离宫，而此刻雨歇月升，她尚未走出养心殿，恐怕是凶多吉少，难逃一死。
恐惧在静谧中蔓延，她内心挣扎，却又只能等待着天子宣判她的死刑。
玉眠不想死，却也不知道如何活。
往日受人欺负，她只需忍耐着，时间一久别人总会觉得无趣，她就逃过一劫。如此往复，才能堪堪挣得一隅安生之所，但如今……她面对的不是二十四司的任何一人，而是陛下。
她不想死。
终于，在她身子摇摇欲坠将要冻晕倒下的前一刻，赵怜筠悠悠开口：
“日后你就留在朕身边伺候。”
他的语气平淡，落在玉眠耳中却如雷声般惊骇诈耳。
她……她这是活下来了！
玉眠并未迟疑，当即伏地谢恩。
赵怜筠深邃的双眼一片漠然，却又藏着隐隐的激动。
他抬手道：“出去。”
不料想，此女方才一伏，竟直接晕了过去，他叫她起来，她毫无动作。仔细一看，浑身还在颤栗。
“如此体弱，将来如何御前伺候？”赵怜筠似乎很是不满，唤人进来将她抬了出去。
*
玉眠睁眼醒来时正躺在一张小床上，床榻暖和，屋内还有泛苦的药味。
她起身欲寻来源，这才看到门前支起了一个小炉，想必药味也是从此发出。
炉边蹲着一个身着灰青色宫服的小姑娘，正打着盹儿。玉眠下床穿鞋袜，她便醒了。
“姑娘你醒啦，奴婢伺候您喝药。”
玉眠不明白她为何在自己面前自称奴婢，她们皆是下等宫人，哪里需要人伺候。
见她年纪看着小，玉眠便问道：“妹妹是？”
“奴婢原本是尚宫局的洒扫宫人，今夜被调来照顾玉眠姑娘。”
玉眠遂回道：
“我身份低微，哪里需要人照顾？还请妹妹回去禀告尚宫罢。”
阿宛以为玉眠不愿留她，眼眶红红的，“姑娘如今是陛下的贴身女使，是需要个照顾起居的小宫女的。若是奴婢就这般回去，周尚宫一定会责罚我的，还请姑娘留下我吧！”
什么？她竟真成了御前伺候的宫女？
可是……
她六岁入三清门便被告知，一辈子得背负着罪臣玉珩之女的名号，做最下等的宫人。因此，陛下言后她只欣喜于捡回一条命，从未奢望过陛下会将她留在养心殿。
“姑娘？”小宫女见她愣神，呼唤道。
玉眠理顺思绪，看向她道：“我自知不配做一等宫人，你也莫要再在我面前自称奴婢，你叫什么名字？”
那小姑娘明显有些茫然，她一双圆溜溜的眼睛盯着玉眠，如实道：“爹娘都唤我阿宛。”
“好，阿宛，若你不嫌弃，唤我一句姐姐就好。”玉眠见她又要去拿药碗，忙拉她坐下，“我……我实在受不起这些，让我自己来吧。”
阿宛是今年选入宫的宫女，本姓石，年十二，随父母逃亡一路北上，父母为了一两银钱，将她送进了三清门。
三清门是为皇宫甄选宫女的处所，经三清门审查后，再交由宫正司与尚宫局筛选分配，像阿宛的家世便只能做下等宫人，运气好些能分往三宫六院伺候，随主子住在一起。运气差些便分到六局二十四司当值，做的都是些苦累活。
阿宛与玉眠相处片刻便放松了不少，脸上也多了笑意，一口一个玉眠姐姐唤的甜。
方才熬好的药一直用这小炉温着，入口还是有些烫嘴，玉眠吹了吹，待稍冷才喝下。
苦涩的滋味在嘴中久不散去，她又喝了些凉水。
从阿宛口中得知，这副药是陛下身边的内侍吩咐送来的，代表着陛下的意思。
知此，玉眠竟觉得口中的苦味也消散了些。
“玉眠姐姐，快早些睡下吧，我去收拾收拾，你可莫要再不许我做了。”阿宛端起药碗替玉眠掩好了门。
独身时，玉眠才得以缓神。
明日阖宫上下的宫眷皆要身着素服致奠皇后娘娘，她也总算有资格在娘娘面前跪下磕头了。
未曾在陛下那里回完的话，也是令她夜里辗转反侧、涕泗横流的根源。
娘娘出事那日将她遣去惜薪司领炭，冷宫的份例虽少，却也总被扣下，玉眠心想天气越发的冷，再过几日入了冬，景阳宫便会冷如冰窖，实在不利于娘娘养病，那日便执拗的在惜薪司僵持了许久。
以至于景阳宫走水的消息，是她在惜薪司听到的。
玉眠赶回景阳宫时，只看见大片的宫人进进出出的灭火，娘