们来这晋阳城，也过了一年了吧？”士兵倚着墙打了个呵欠，而后漫无目的地抬手遮了遮耀目的日光，“成日里无事可干，也不知什么时候才能随大将军调回洛都……”
同伴瞥了他一眼：“我听说大将军在四月底又上书询问过，陛下的答复么……还是那句话，北境防卫不可松懈。”
“北境诸郡哪还有什么隐患？那些个心怀鬼胎的家伙，早就被大将军修理得服服帖帖了。”
“我倒是听说了一些小道消息。”
“嘿，别卖关子啊……说说看？”
“据说上个月洛都那边盛传的传闻是，陛下有意集结大军，向南攻伐宁朝。”同伴说到此处，略微压了压声音，故作神秘道，“我说，你小子就算不关心洛都那边的消息，总该听过近来晋阳城中的传闻吧？”
“那还真没注意……”士兵摇了摇头，见同伴流露出了几分不解之色，便也哼了一声，道，“难得有这么个不用玩命的差事，当然该舒舒服服地多睡几天觉——啊不是，我是说，多享受享受难得的清闲，谁还没事找事打听这些？”
“唉……”同伴无奈地摇了摇头，径自说了下去，“南征可不是什么小事，这些年大昭也算与他们打得有来有往，即便是我们大将军去了前线也并非百战百胜。如今这么大的事却又不召回大将军，你猜猜看，陛下是在想什么？”
“陛下的打算，哪里是我们这些寻常人能妄加揣测的？”
“嘿，咱们私下里都在猜，是不是陛下如今坐稳了皇位，便开始担心大将军功高震主了……毕竟若是此次南征大捷凯旋，那便是赏无可赏的大功劳咯……”
“瞧你说得像真的一样——”士兵亦是颇为不屑地轻哼了一声，而后蓦地打了一个噤声的手势，低声道，“不说了，有人来了。”
出身羯胡的副将孙伏利都脚步未有停歇，只是略显疑惑地瞥了一眼远处院墙下的两名士兵，便转道步入了官署之中，经由守卫士兵的引领，来到了白崧所在的正堂之中。
“大将军，含章殿那边传来了书信。”
白崧略一抬眼看向孙伏利都，微微蹙眉：“只是书信？”
“是。”
白崧接过了书信，却又问道：“近来洛都可有动向？”
“半月前的大朝会之上，陛下正式提出了南征之事。据说那一日的大朝会一直争论到了傍晚时分方才散去，最终主战一派的朝臣将领因有陛下支持占得了上风。”
白崧原本已展开书信匆匆扫过数行，听得此言，却是沉默的良久，再次抬眼：“当真？”
“此后五日之间，朝会再议南征诸事，眼下中书省想必已将诏令拟定颁布天下了。”
“……知道了，既然朝廷并无诏令，你们也只管在操练之余如常留意北疆各方的动向便是。”
“末将领命。不过……”
“还有何事？”
“近来军中有些传言，对于陛下此番安排的本意颇有揣测——”
“无稽之谈罢了，不必理会。”白崧略有些心不在焉地打断了对方的话语，而后方才思忖片刻，正色道，“依照以往的旧例去办，查一查谣言的来源，而后依律处置其中情节严重之人便是。”
“是。如此，末将告退。”
“去吧。”
白崧应了一声，待孙伏利都离开正堂后，他方才垂眸凝神，仔细地看起了书信之中的内容。信纸之上的字迹依旧是如锥画沙、筋骨分明，游云惊龙般地令人过目难忘，只是其间的内容却令他隐隐地觉出了几分不易察觉的异样。
“……朕之于卿，义则君臣，亲逾骨肉。卿昔螭蟠骁将，朕龙潜而立，属世事纷纭，颠覆之际。朕奇卿于暂见，卿亦异朕于一言，岂非精契神交，千载之合？……”
白崧的目光顿了顿，随即又向下看去。
“……夫人主劳于求才，逸于得士。万方取之不易，守之亦难，苟任非其人，则患生虑表。今芟夷逋秽，四方略定，惟东南一隅未宾王化，方将混六合以一家，同有形于赤子，既以边庭相委，则大昭无东顾之忧，弘济之务，非卿而谁？”
书信中的末了数句，白崧几乎低声读了出来。他随即若有所思地放下了手中的书信，仔细思忖着方才心下那一瞬的异样之感，却终归是未得其门而入，难以参透姜昀在这篇文字背后的深意。
而后，白崧又难免地想到了军中近来的传言，但也只不过是一瞬，他便摇了摇头，将心下潜滋暗长的猜疑暂且抛之脑后，起身离开官署，向军营而去。
晋阳的日光清透而温暖，洋洋洒洒地描绘着这一座早已淡去了昔日残破痕迹的城池。只是在这满城恒照的明光之下，又好似有一线极为隐秘的阴影越过浩瀚时光，从当年城破时的血与火中幽幽地蔓延出来。
——
建元四年五月，帝下诏，悉发诸州公私马，人十丁遣一兵。门在灼然者，为崇文义从。良家子年二十已下