为皆是亮眼之处。不知苏寺卿彼时是作何见解？”
苏敬则听得她问及此事，心知是她有意试探自己的见识能力，但此刻示弱藏拙便是欺君，也唯有如实答道：“臣以为河水江流之势，盛则民生多利，颓则民生多恤，故而水利之法以疏浚与筑堤相合为上，虽需行一时役赋，实为永固之举。且当此非常之时，若以工代赈，亦可为郡府削减财物与人手的支出，实为一举多得之策。至于农桑行商之业，臣以为百姓不可一朝无食，而求富亦为人之天性所趋，故农为至急、商为佐辅，如此生民可富。先人言治国之道必先富民，民富则安乡重家，安乡重家则敬上畏罪，敬上畏罪，此可谓易治之民。故此，可农末俱利，平粜齐物，关市不乏，此之谓治国之道。”
“‘敬上畏罪’……”陈定澜低低地笑了一声，隐隐地似有些许玩味之意，“苏寺卿行事颇有见地，又对襄阳郡的人事有所了解，可愿同行辅佐琅琊王？”
苏敬则自是唯有应声：“如今昭国屡犯边境，微臣幸得圣朝所信，愿为琅琊王左右驱驰，以尽绵薄之力。”
陈定澜颇为满意地微笑颔首，殿中众臣见此情形，便也此起彼伏地附和起来。不多时，中书省官员拟定了诏书，由嘉安帝卫琰亲信的夏内侍高声宣读：
“上谕：逆贼姜氏，肆虐中原，逋诛历载，游魂纵逸。今又复遣凶党白崧等犬羊之众，窃弄章华，纵其鸩毒。朕应天顺时，受兹明命，今以琅琊王暄为车骑将军、假节、都督沔北战时诸军事，鸿胪寺卿苏敬则并荆州刺史白懿行监沔北诸军事，中垒将军谢明微为参军，点兵携粮，即时出征！”