共叔青数日前已得知昭元即将回宫的消息，因此在昭元进城时，她早早地等候在宫门口。尽管她并非真的急切期待与他的见面，但总归还是要做做样子的。
如今，宫门都快望穿了，哪里有半个人影儿。
阿虞没有皇后的耐心，不由有些嗔怪：“娘娘，莫非是传话的宫人弄错了？这么久的时间，就算是绕城几圈也该回来了吧！”
“或许正如你所说，是在城中走来回呢！”共叔青噙着嘴角，笑意不达眼底。
她在宫中又不是死的，耳目通透，皇上什么时候回来，身边又有谁，她都清楚得很。
阿虞还要再说，一个人影儿从远处来，走近再瞧，是魏林手下的小太监来顺。
他向皇后行礼，“启禀娘娘，皇上在城中还有要事待办，特意派奴才前来告知，娘娘无需在此等候，珍重凤体。皇上回宫后，自会去春华宫看望您。”
“本宫知道了，你去回皇上，让他不必着急，宫中一切安好。”共叔青面上不见任何恼怒烦闷，大方得体。
“阿虞，我们回吧！”
阿虞刚刚听完那来顺的话，差点儿一口气没上来。
“皇上是不是太过分了，明明知道娘娘身体亏虚，还凭白让人等这么久。若是真的有要事，早点派人来说一声便是，何必如此折腾人……”阿虞小声抱怨个没完，别人离她稍远，听不见。共叔青就在她旁边，听得真切。
“住口，皇上你也敢妄议，你有几条命够丢！”截住她的口无遮拦，共叔青低斥道。虽是训责，却并未真的责怪。
昭元的做法有什么不明白的，要么是存心对她以往的行为出气，要么就是同她一样，放下了，自然不在乎，忘记通报又算得了什么。
阿虞当即闭嘴，脸色青一阵儿红一阵儿，话说不出口，憋得更难受了。
从官道到宫门也有一段距离，紧赶着门禁，在下钥前，昭元才悠哉回了宫。
见皇后并未在此等候，他竟然松了一口气，可随之而来涌出一股说不出的失落感。原是他一时忘记，才叫人传话传得晚了些。现下人真的不在时，他心里又有些不得劲儿。既然都回来了，索性晚些时候再去看她吧。
按照计划，昭元先往仁寿宫去向太后请安，随行的柴向星暂被安顿在昭阳殿住下。
这一个多月来，邑水风平浪静，并无什么大事发生。今日来的仁寿宫，却显得有些不同寻常，四处的香火味顺着鼻腔钻入。昭元在外游历多日，早已习惯了清新的空气，一踏入这里，险些被浓烈的味道呛到。他稳了稳声音，问道：“母后怎得燃了这么多香？
闻声，太后在景蓝姑姑的搀扶下，从内殿一侧的佛堂中缓缓走出，她解释道：“今天日子不错，又逢你回宫，哀家多点些香，敬奉神明。”
宫中都知太后敬佛，所以此举并未有什么不妥。
“坐吧，刚回来便来请安，看你的精神头，看来是此行很如你的意。”
昭元笑道：“有母后稳坐后方，儿臣定是如意！”
“儿臣有一事告知母后，此去见到舅舅，我也想到母后多年未与亲人团聚，舅舅又身体抱恙，朕便接来了他的女儿柴向星。”
太后与他对视，昭元眼里一片真诚。可她就是清楚，他动了别的心思。笑意逐渐淡去，“哦？一个小丫头，倒也值得你费心。”
昭元仿佛没有看到太后的神色变化，继续说：“儿臣这些天与表妹相处，她性子稳重又不失活泼，母后久居深宫，跟前需要个人陪您说话解闷儿。”
“现下她安置在何处？”
“东南边上秀女的住所，暂拨了昭阳殿给她住，路上劳顿，儿臣让她先去休息，明日再叫她给您和皇后请安。”
“你既已安排好，哀家也不多问了。”
昭元见该说的都说了，便起身告退离开。
太后垂下眼，捻动腕上的佛珠，“刚刚东西可都烧干净了？”
看着皇上走远后，景蓝姑姑才回道：“是，都烧干净了，还好点起香做了掩护，否则皇上恐怕要起疑了。”
太后微微点头，“去找定供重新调配些香来，这个香不好，哪有佛香这么呛人的。一两次也就罢了，日子久了，莫说是皇上，仁寿宫的宫人也要起疑了。”
经书放到一边，扶额撑在桌边，又说：“哀家这个儿子翅膀真是硬了，连柴向氏也敢动。”
“您知道柴向星要进宫，为何不提前阻止？”
“目前还不知道他要下哪一步棋，且再等等吧，皇后那边怎么样了？”
景蓝知她问的不仅是皇后，“皇后今日还去宫门前等了皇上，只是没等到就回去了。”
“看来两人还是有些感情的，你去找人盯住昭阳殿，选妃大典前莫要生出事端。”
“是。”景蓝应下。
太后觉得这香闻得人头痛，遂开始闭目养神。