昭元放下茶杯，神情变得严肃起来：“后宫与前朝虽然表面上各不相干，但实际上却是相互牵制。近日户部递上的参选名册上，参选人数百人有余。但层层递选，真正有分量的却是那些世家子弟。我们建朝不久，皇权虽然至高无上，但实际上却远不如世家的势力庞大。”
太后轻轻点头，表示理解：“这是自然之理。南部的少公氏、闻氏，东部的共叔氏、卫文氏，以及西部的何洛氏与柴向氏，这些都是不可忽视的世家大族。除去柴向氏与共叔氏之外，其他四族你都需要仔细考量。”
昭元感到有些新奇：“母后为何不举荐您的母族柴向氏呢？”
太后笑了笑，直言不讳地指出：“先不提我这些年的作为惹了多少人不快，但只要我在这宫中一日，柴向氏就可做皇权的一把利剑。”
短短几句话，昭元便明白了太后的深意。皇后共叔青出身共叔氏，她在后宫的存在本就是一个牵制，而太后自己更是另一个重要的牵制力量。此次选秀大典，无需他刻意引导，那些世家子弟自然会审时度势地加入这个利益共同体之中。
昭元即使十分了解母后，对太后的深谋远虑仍深感敬服，因此表现得更加恭敬：“母后所言极是，儿臣感激不尽。此次春猎，便有劳母后坐镇国都，代儿臣处理朝中事务。”
重要的事定夺好后，母子二人又闲聊片刻，昭元才辞别太后离开仁寿宫。
一出宫门，魏林立刻迎上前来：“皇上，说了这么多话，您想必也累了，不如早些回宫歇息。”
昭元轻轻点头：“也好，今夜确实有些疲惫。明日你就去着手安排条谷山的春猎事宜。”
刚坐上轿辇，他似是随口一问：“对了，皇后最近的身子如何了？”
魏林一听此言，立刻打起精神，谨慎地回答道：“春华殿的张总管每日都来回报，皇后娘娘的病情已经大为好转，只是气血虚弱，尚待一些时日来恢复。想来已无大碍，皇上可是要去探望？”
昭元没有说话，静了片刻，摇了摇头：“算了，不要打扰她休息，还是静养为好，回朝和殿吧。”
魏林不再多言，轿辇沿着来时的道路返回朝和殿。
魏林明白，这夫妻间的事任谁都不好掺和，莫说是天子，寻常百姓也是如此。只有两人都愿意向前迈出一步，才能打破现在的僵局。