裴莲心接过信从头至尾看了几遍，眉间微微堆起凝色：“既这样，势必要回去一趟。”
裴元璎点头：“是，只是皇上巡狩在即，下了口谕这回仍要我随驾。嘉州来回至少十日，前后至少半月有余，怕是赶不及了，所以，想劳烦三姐走一趟。”
裴莲心从信纸间抬起眼：“怎的，皇上这次仍要你随驾？六品职方侍郎随驾我倒是第一次听说。”
裴元璎脸色泛起微红，笑道：“我也没想到。皇上前日召我入宫，说贬我的官，是因为我揍了那姓孙的，好歹是地方大员，如今断了腿脚，毁了容貌，若不罚难平众怒，这番小惩大戒也是给我一个教训。但巡狩之事，身边没有信得过的人总不妥当，故仍要我伴驾，等回来，也能功过相抵，有个由头恢复官职。”
裴莲心思忖片刻：“皇上良苦用心，既然如此，我自然义不容辞。正好，也有数年没回嘉州了，回去拜望一下长辈也是应当。”
辜赤华在一旁安安静静吃着茯苓酥，一听到裴莲心说准备回一趟嘉州，立刻跳起来：“二娘，我跟您一道去可好？”
裴莲心顺手折起信笺，朝她扯扯嘴角：“这又关你这毛丫头什么事。嘉州距离洛安至少得五六日车程。我这一趟事多且杂，可没工夫时时关照你，况且来回至少半月，你的功课又要拉下多少？”
辜赤华立刻放软了身段蹭到裴莲心身侧：“二娘，严先生近来总夸我，说我功课很有长进，只是书读得再好也都是纸上文章。您不是常说，读万卷书不如行万里路嘛，您和大娘还去过北燕、南梁呢，况且旅途漫漫，有我陪着您就不寂寞了。我保证可以照顾好自己，不给您添麻烦。”
见裴莲心面上仍颜色不动，辜赤华又想了想，继续道：“您若嫌我碍事，我可以住在圣善寺等着您呀。好久没见惠远大师和觉心哥哥了，他们也一定想我了。”
裴元璎不禁也笑道：“很是，惠远大师被你揪掉的三撮胡子还想着找你赔呢。”
耐不住甥舅俩一唱一和的缠磨，裴莲心松了口：“也罢，在圣善寺小住几日倒也是个法子。只是你自己和严先生告假，还得请示大娘去，她若同意我便无话了。”
辜赤华小小地欢呼一声，上来抱住裴莲心：“二娘真好，等大娘回来我就去说。”
裴莲心好容易挣开胳膊，用纨扇轻拍了下辜赤华的脑门：“好了，搅得我脑仁疼，你去别处玩吧，我和你裴四舅舅还有话说。”
望着消失在门外的翩然身影，裴元璎一阵感叹：“一转眼，这孩子都长这么大了，那时从徐州回来，小的就像只猫。”
裴莲心也望过去：“是啊，三弟和宛竹要是知道，该多高兴啊……”
一股热热的东西从胸口上涌，积蓄在眼眶，汇聚成一股温热的湿润。
“我不该放过姓孙的……”
裴莲心回首望他，他的眼已经变得赤红。
“是我心软了，”裴元璎的语调里搅动着伤痛与悔恨，“当时心思全在静秋的事上，这些年我思来想去，彭城之事绝不简单，况且之后仅数月孙成武就接手了淮南军务，我总觉得与他脱不了干系，……”
“可有确凿证据？”裴莲心看着他，看着他眼里的悲伤逐渐弥漫出杀意。
裴元璎沉重而痛苦地缓缓摇头：“没有，但我一定会找到。”
他的手掌慢慢缩紧，缓缓握成拳，手指合拢时感受到了掌心粗糙的茧子和斑驳的伤痕，那是刀剑与弓弦留下的印记。