口，云鬓堆鸦衬出霜雪肌肤，眉眼波转别有千般风情。
萧含玉的美貌，沈敬之早在入京时便有所耳闻，后更有众多小郎君私下谈论，对其爱慕之心溢于言表。
沈敬之负在腰后的手收紧，眸光略过暖意，“萧娘子。”
此处讲经完毕，人也已经散去，供案上摆置的果子招来野猫垂涎，狸花踩着警觉的步伐迈过手抄经书，嗅了嗅味道，又眯起眼睛逡巡斜对面两人。
萧含玉没有动，站在原地手搭着门框，似在打量他。
时间停止在这瞬间，偶尔的微风拂过面庞，将泠泠珠花吹成星辰般耀目。
沈敬之身量颀长，相貌斯文，出身寒微却没有低人一等的落魄。相反，他站在那儿，自有种坚韧不拔的气度。
他会是个不错的选择，萧含玉暗暗说服自己，走到沈敬之面前。
“沈郎君。”
有那么一瞬，她仿佛看到魏含璋的影子，连日来的紧张令她时刻焦虑惶恐，对于渺茫前途的不确定，对于面前人大胆的托付，一切都显得分外荒谬出格，神思恍惚到出现错觉。
萧含玉眨了眨眼，看清沈敬之谦和的笑。
“我信沈郎君坦荡，也信郎君此时情意真切。但两草如一心，人心不如草，何况我为女子，诸多时候易被辜负，我不得不为自己多考虑些。”
沈敬之安静听着，他想象过今日来的情形，郎有情妾有意，无非小儿女间风花雪月的把戏，但他唯独没想过会是这样一幅场景。
女孩冷静条理地说出要求，既温柔又坚定。
萧含玉是养在信阳侯府的外甥女，其姨母顾氏对她宠爱疼惜，若要议亲，定然不需萧含玉亲自找人。沈敬之原以为接触她会费好些周折，不成想三五次偶遇，竟将人勾搭上了。
与其说此时心中轻蔑她，倒不如说轻蔑的同时多了几分好奇，好奇众人眼中品行样貌俱佳的女子为何如此不堪。
他微微笑着，听她淡声说道：“那封信不足以证明郎君的诚意，我既想托付，便要确认郎君是否将我当做未来妻子，愿意尊重我爱护我。”
沈敬之眼眸轻覆，随即从腰间解下一枚黄玉印鉴，“此印鉴乃祖宗传承，我愿交给萧娘子以证心诚如月明。”
萧含玉接过印鉴，玉质油润通透，四周雕刻的云纹因时日久远而变得清浅细腻，底部是篆刻的“沈”字，雪青色络子也有磨损，看的出不是敷衍新雕的玩意儿。
萧含玉收好，复又抬眸说道：“沈郎君把帕子还我吧。”
沈敬之眉心微蹙，不解：“娘子这是为何？”
他自认不曾冒失，也毫无疏漏，万事也都随计划一步步进行，但她忽然要帕子，难道....
沈敬之面不改色，心中却一阵波澜。
萧含玉腮颊浮起酡红，她解下荷包，从里面找出一方雪色绸帕，边角绣着墨菊。
“这块才是我绣的。”
沈敬之恍然大悟，原是提防他不轨，心思着实细致。
“娘子为何选我？”
临分别，沈敬之问道，“或者说，我出身贫寒，即便登科也不会比高门望族的郎君出路更好。于娘子而言，实非最佳良配，娘子看中我什么？”
萧含玉望着他，从白皙的额角到漆黑的眼眸，从高挺的鼻梁到薄厚适宜的唇，再到整个人给与她的安然从容。她甚至能想象到和这个人成婚后会怎样，夫妻举案齐眉，相敬如宾，和睦一生。
她没有回答，反问过去：“沈郎君呢？又是否会觉得我轻佻不自重？”
萧含玉走到门口，顿住脚步停了会儿，随后又转过身静静望向他：“沈郎君，我若嫁你，必用真心。在那之前，你我都有保留各自秘密的权利。”
她看中沈敬之，不代表她相信沈敬之。人要有所隐瞒，岂是一朝一夕能窥视清楚的。重要的是成婚以后能够坦诚相待，彼此扶持，互不辜负。
殿中野猫叼着果子大摇大摆跃上门槛，沈敬之握着带有清菊香气的帕子，眸中笑意渐渐散去，唇角微抿，神情若有所思。
王琬焱果真求的专注，往那功德箱塞了数次香油钱，又将亲手抄的佛经在佛龛前一一烧尽，虔诚跪拜，看的萧含玉很是纳闷。
“姐姐在求姻缘？”萧含玉见她起身时双膝打颤，便去搀扶。
王琬焱脸红扑扑的，觑她一眼却没否认。
她这般反常是在会试前后各地举子进京时，彼时王家门庭若市，呈送文章者络绎不绝，当中最受王老太傅赞赏的便是沈敬之。萧含玉心里一咯噔，王琬焱不会也看中沈敬之了吧。
王成璧不知从哪抱回一捧桃花，淡粉色花苞映着少年意气风发的脸庞，他把花递给萧含玉，笑的牙齿洁白：“玉姐姐，我去后山摘的花，送给你。”
王琬焱戳他脑门：“玉姐姐才是你亲姐姐。”
晌午后的天开始转热，风变得和煦轻缓。