而其年幼嫡子受拘禁，正是因窥到母亲和兄长的不伦之事，于暗中刺杀时失败。”
当我将包在丝帕中的一截手指骨摊开掌心时，对面的九国皇帝方变幻表情，眼神说不清道不明，有些隐晦黯淡。
“那夜你问我夫人留下什么，我便想，或许你也不确定这东西是否存在。”
九国皇帝掩唇薄咳了起来，脸庞苍白，眉宇病态。
我将干净的手指骨捻转在手里时，欲窥这其中奥秘时，对方才低道，“你将此物予朕，朕赦你无罪。”
我摇摇头。
“此刻，优势在我。”
抬手令殿内天魔兵杀向九国皇帝时，九国皇帝竟徐徐低笑，似是笑我敢在这深宫中孤身行刺。
他只轻轻道句:“朕的羽林孤儿何在？”
话落，便听宗庙外黑衣待令的羽林孤儿持剑杀涌，一时杀声齐天，意欲将我自驿馆内调来的为数不多的天魔兵围而歼剿。
婴则一袭金丝玉甲衣，脸覆乌金面具，和天魔兵装束相同。他立在我身侧周围，手中姝虞长剑震颤而嗡鸣。
我抬起手臂上精巧的短程袖箭机弩，淬毒箭首对准九国皇帝的颈喉、胸膛、腹部，接连投下，唯有一箭，射中九国皇帝。
九国皇帝按着供台边，手捂腹部，他面色如纸，宽广繁复花纹的挥抬之时，沉声道了句，“庙中反贼，格杀勿论！”
我眯眼，只待再次将其射杀时，殿外执金吾已率先引兵入内府，包围宗庙。
九国皇帝被羽林孤儿重重护卫，准备从祖宗牌位后退出宗庙时，我抬手砸了下腿，丢弃已空的沉重袖箭，捡柄长剑，割破大腿，任其血流，然后拉住挡守面前的身材魁梧的天魔兵，咬牙翻身抓住它的后背，令其负我杀至庶子新王处。
此时新王尚在殿内，情况仍有转圜。一旦内外军队联合，九国皇帝获救，再行刺杀之事难于登天。
我紧抿唇，提柄长剑，于搏杀中挣扎，犹如那日困局险境中走兽。
执金吾持刃进殿前，我距九国皇帝已有咫尺。
拾剑刺杀失败之际，我即刻回首喊婴，呵斥他:“走！”
婴则垂黑色眉眼，置若罔闻，只在身侧以匹夫之命相搏。
执金吾持利矛，抬臂掷向其身后之时，我转手挥剑将长矛格挡，却被飞来的流矢射穿臂膀与双膝，狠狠贯摔于地，大口呕血。
婴则在伸手拉我之际，被流箭射落其乌金面具，眼尾受伤。我盯住那张脸，只在周围的羽林孤儿持剑袭杀他时，最后推他一把，替他了结。
又在污血呕出前，咬牙召宗庙内剩余的天魔兵:“速带公子离开！”
被执金吾的士兵以长矛横贯于地时，婴已退出内府。此次，我在阖目前，只寄希望于荆楚之地的相祖父能早日引兵攻入王府，接走弟弟。莫因我之莽撞草率，再害了流亡已久的婴。
被下诏狱时，我想到许多种死法。而那向来隐忍残暴的庶子新王选择了最折辱人的方法——当庭行髌罚，后弃于长街，令城中百姓观赏。美其名曰:髌礼。
奉召的廷尉像拖死狗一样将我丢在街市口，又令左右监看管。我微睁着眼，望朗朗晴天，彼时云销雨霁，风雪也无，只抖着干裂的唇，独念天地不公！
西南王二次谴使，其使臣奉命上交兵权，以补偿世子舞刃行刺皇帝之莫须有罪名。对方在离开王府之前，以颜色深沉的布料重新裹覆华盖与张扬纹饰的车身，磅礴气势削减大半。
朴素的车马格外低调地在街市巷口停下，上面下来的是西南王嫡子——宁姓少年。而同样狱中负苦，少年依旧一袭鲜艳长衫，面容艳丽。
他站在我面前，问道:“这次要不要我带你走？”
我蓬头垢面，满身污血，蜷在角落，再无初下昆山时试图一举吞并山河的豪宕气概，此时只能用肩膀撑起半边身躯，并招招手，示意少年弯下腰来听我说话。
少年却也照样做了，俯下身时，淡淡汨罗香。
我眼睛盯住少年眼睛，手指在衣衫下摆处画圈，待三指摩挲干净时，方从胸怀的内裳里摸出方黑色汗巾，系在少年清瘦羸弱的腕骨上。
我低语，道两字:“卿卿。”
少年只待左右监上前检查时，起身离开。
在西南王使臣的车马出城池后，我仰面，倒在墙角的枯草上，只默默哼吟在樊夫人的书稿里细笔朱提的一句词:“极乐极乐，何来极乐？天道煞我，为之奈何。”
左右监见我神态疯癫，佩剑离开。
我则枕着雪浸湿的枯草，任苦痛缠身，只伸手抠挖墙角泥土，自娱自乐。
路人经过时，总咋舌两句，不敢多停留。
城内长街夜里会飘雪，彼时我才拖着流血的下半身，爬到附近狗洞处，用棍将野狗赶出去，再将头藏进狭洞内，留残破身子在洞外受寒受冻，如是偷生多日。
街上冻死许多