反问，“你心慕我？”
我窥他上挑的眼尾风情流露，于是轻眨眨眼。
“你如此貌美……”
少年又笑，讥讽且傲慢。
“愚人之策。”
我哑言，以为攻心离间之计无用，正考虑杀之而后快时，未料少年率先伸出手，冰凉的五指扼握住我的右手内腕，几分用力，他冷声道：“解药。”
我摇摇头，怕他看不见的解释道：“你我互为敌质，我怎会随身携带救敌之命的解药？”
少年微不可查地拧眉，愠怒表情。
良久，他伸手攥紧我衣襟领口，语气寡淡薄凉地呵气在耳畔，字句却是绵密而低沉:“这偏殿西厢房的小床下有条人工暗栈，一路向西，连通宫外河。”
我望了眼少年指示的方向，不待少年言毕便长刀一挥，劈裂雕工腐蚀严重的精美床具。果如少年所言，小床夹板之下有暗栈，洞口大小足以成年人进出。
我垂眼望向少年，少年惨白面庞，气若游丝，仿佛下一瞬归西。
他掀抬眼皮，有气无力，却仍警惕地要求：“……刀留下。”
我刚要开口，却听少年道，“暗栈窄细幽暗，我手无寸铁，你若想在栈道内杀我，我完全不能反抗。”
我拧皱眉头，不语，瞧了眼自殿外射进窗内如疾风骤雨般的淬毒箭矢，然后将陪伴自己多年的朴刀向火中一抛，大火骤然艳烈，俯身抱起少年步入暗栈。
暗栈通地下暗河，伏流深浅不一。我徒手抠紧墙壁，行走每一步无异于攀险峰。少年时睡时醒，偶尔耳边提点一句：“靠左走，右边有机关。”
水浸漫下半身时，栈道窄细幽长，水流甚急，少年已不再言语。
游出宫外河，看见对岸有士兵明火执仗搜寻时，我冷笑了声，解开身上与少年捆绑一体的黑色腰带，一句“往哪儿”还未说出口，便被少年抬掌劈中心口，气血翻涌之际，少年已如鱼游走，我在水中久久挣扎，上岸时形容狼狈。
驻守城外营地的相祖父领兵寻来时，已是夜半，我正靠在树干上，新旧伤交织，半昏半死。
整整九日后，我才醒来。
醒来第一件事，便是命人在王宫附近搜寻少年。
相祖父在营帐中听闻经过时，颇为惊诧，“新王庶子？”
我坐在榻上，光着膀子，微垂负伤肩头，几分颓丧。长发未如士族子弟般高束，身上仅披着件厚实的墨氅，伤口包扎紧实却仍能看清外渗血渍，眼底阴郁甚至骇停上前诊治的医官。
相祖父见状，挥手让医官先退下。
他捋平须髯，细细分析少年身份，“前有行刺诱杀，后又救你于危难，深谙王宫地形，来去自如；自负美貌，性情乖戾，颇为跋扈；衣苗民衣，知晓西南药蛊之事……”
我望向相祖父，待他揣摩得出结果。
相祖父似是想到，表情略震惊，后又摇首，只道不可能。
我皱眉，道了一声国岳。
相祖父叹了口气。
“若探子回信为真，那宁姓少年之生母……或许曾是西南王聘娶的宗室妇。”他顿了顿，只道：“可如今新王篡改史书，其中记述，不过是为新王遮羞罢了。”
我不理解其中事由，而相祖父也不愿明说。
于是沉默片刻，只问道，“我想为婴拉拢此人，若计策成功，是否削新王之臂膀，添我军之两翼？”
相祖父闻言大笑，拊掌连连，“公子深谋远虑，老夫短视了。”
“国岳自谦，我不过是为婴肃清障碍罢了。”
冬至日来临时，九国忽然迎新王回都。
彼时，数十万天魔兵退守昆仑东与北方大漠，我与相祖父、妖仙夜昼雪商定的釜底抽薪，以袭取北方三国都城之策失败。
在予妖仙书信中，我特意提到了苗民少年。
怎料那天魔城的主人驭鹤神童拦截了信件，不予放回，以至于我在半年内仅收到两封内容无关紧要的回信。
可凛冬将至，借来的数十万天魔兵要在中元日鬼门大开时归还。我望着即将结冰的河面，不知如何是好。
所幸，经钦天监提醒，方想起昆山天宫藏有一卷宗秘术与上古法器，可逆天时、改命运。
是夜，我乘马袭奔西北昆仑山，想以身上禅师舍利向师叔祖换取。
怎奈，在人迹罕至的北方大漠里，又逢克星！
少年乌衣衫，绛紫靴，骑在鬃须赤红的高头大马上，腰间弯刃锋利尖锐，一如艳烈眉目，俯瞰睥睨之时极负攻击性。
少年英姿，依旧是淡淡汨罗香。
“带走！”
继之前被绊马索跌摔进沙坑陷进后，我又被拖行在少年所骑行的骆驼身后，跟着押运货物的商队，徒步蹒跚于沙地中。
行商队伍中，少年被首领认为是来自西南的某位富商家的小公子，