当日地陷东南，这东南一隅有处曰淮安省，有县城曰松阳，虽在江南之地不显富庶，然细论起来也是一二等好地方了。这松阳城内西南一角有条荻花街，街道深处有个尼姑庵，庵名题字曰“潇湘”，供奉着一位夫人，也不知是哪朝哪代的贵妃，庵内姑子清明，日常收留孤寡，施粥派药，很得四邻爱重，因此皆唤作娘娘庙。
这娘娘庙旁边住着户人家，皆是禀性恬淡之人，唯爽快之人倒得论其近二年纳的一位姨娘来。说起来这萧姨娘也是悲苦之人，幸得老天可怜，如今劫数既尽，落到这户人家，倒越发好了。
这日，凉风习习，萧姨娘领着个小丫头一路迤逦，但见厢庑游廊，悉皆小巧别致，后院花红柳绿，林荫阵阵，端的好看。转过一段抄手游廊，眼前一座凉亭，有一少女斜倚着栏杆，怔怔出神。她笑道：“大小姐今儿好兴致，咳嗽好些没？外头风大，虽说日头好，也别着了凉。”
那少女便起身，让座道：“多谢姨娘挂心，才刚喝了药，不过略微咳嗽几声，倒叫姨娘费心了。”又瞧了瞧那跟来的小丫头，笑道：“姨娘打哪儿来，竟像是出了趟门？”
萧姨娘道：“可不是？才陪着太太去娘娘庙烧香回来，不巧刚进门就见老爷旧时同窗携夫人造访，我看着面生很，也不知怎么的，竟未先告诉咱们一声，真真让人措手不及，不过我看太太神情倒高兴得紧。因太太在前头陪客，我正要去安排午饭，便先来瞧瞧大小姐，今儿看着气色倒比昨儿好多了，想来娘娘庙的神明还是有几分道理的。”因说到此处，便又喜滋滋道：“太太今日竟求了个好签，那老尼说，大小姐只怕有天大的福气呢。不过依着我看，再大的福气，也莫若找个知根知底的知心人，这才是所谓的四角俱全。”
那少女已渐知人事，瞧这光景，哪还有不明白的，一时间又臊又恼，正色道：“姨娘休说笑。”
萧姨娘笑道：“好好，我不说了，咱们大小姐呀，害羞了。”便捡起几上的绣活，不由夸道：“好精致的活计，大小姐越发灵巧了，这绣工，这花样儿，我还没见过这么好的呢。”
二人就着绣活说了几回话，那萧姨娘便别了自去厨房不提。这厢少女忽想起她方才说的四角俱全，一时心思纷杂，泪珠子便一股脑儿滚落下来。
你道这少女是谁？此事说来有些荒唐，细想起来也不过“造化”二字而已。她便是当日在潇湘馆大悲而终的林黛玉，那日飘飘荡荡离了肉身，也不知究竟如何，一睁开眼，便托生在此处。
原来此生父亲姓安，乃是个落魄举人，虽有些济世文采，奈何不通经济之道，偏人又清高些，一个县丞很是做了些年月。好在一家和乐，他又将将到了知天命之年，如今只守着一妻一妾，并一子两女过活。日常上班点卯，闲暇教养儿女，也乐的逍遥自在，倒显得神仙一流的人品了。
黛玉稍大些便暗暗寻着经史子集来看，只盼能得些前世只言片语，方解心头困境。谁料翻遍了书籍，莫说荣宁二府，便是前朝也没得踪迹。为此落落寡合，竟生了一场大病，她回不得前世，又记挂着前人，心里存着死志，便是神仙也救不回来。奈何这儿的母亲生她时艰难，只当眼珠子一般疼着，竟为她哭瞎了一双眼，只怕她这厢断了气，便也跟着走了。黛玉心有歉意，她两世为人子女，竟从未尽过孝道，于是心有不忍，死志便去了一大半，至此吃药就医卓有成效，将将半年才回转过来。此后便略略撩开手，只一心侍奉父母为要。
她病好后，日常随着母亲纺绩针指，侍奉左右，父亲闲暇时，捡着四书五经亲自启蒙授业。才八九岁，便于诗词歌赋上才华尽现，父亲见她聪慧异常，十分欢喜，父女二人时常博古论今，说些诗词之道，倒也便宜。
正兀自出神间，却见母亲身边的大丫鬟快步而来，见了她，笑着说：“大小姐，太太差我寻你过去呢，从前和咱们常走动的周太太跟着他家老爷回乡来了，说日久未见怪想的。”
黛玉便笑说：“原来是周姨妈，怪道方才姨娘说看着面生，又说母亲欢喜。我记得从前时常来往的，自周世伯去了淮南，拢共有四五年没见面了。如今好了，以后又可以时常走动，母亲也更欢喜些。”
那丫鬟道：“周太太也是这么说，太太喜地跟什么似的，免了少爷和二小姐受罚，又让挖了咱们后院东墙下头那坛子酒，说要和周太太好好聚聚呢。”
二人一面走着，安家宅邸不大，出了小园子，过一道耳门，便是三间内上房。掀帘子进去，见母亲正陪着一位面色和善的妇人说笑，正是父亲旧日同窗好友的内眷周太太。她口中唤着姨妈，一面问安行礼，喜的周太太拉她挨着坐下，上下打量了一回，笑道：“几年不见，竟长成大小姐了。”
因想起方才二人说的话来，又对安林氏道：“这几年我也算是见着些名门闺秀，竟没一个如咱们容儿的，这通身的气派，倒将那些全比下去了，你这辈子好福气。”
安林氏也笑道：“若说别的，我倒没个成算，但论起我的容儿，也是少有的，姐姐少不得要