了拍已与自己一般高大的儿子的肩膀，甚是满意，“哈哈哈哈，我儿确实是长大了，坐。”
肖琰恭敬一拜，二人对坐，他敛眉顺目地给肖崇置茶。
“嗯！我儿英俊，听闻圣都还有传我儿乃天上的战神下凡的，哈哈哈哈”
“儿啊，男儿终是要成小家立世业的，爹想知道我儿是否已有心仪之人，爹好帮你撮合一二啊……”
肖琰径自饮了口余甘后抬起头，视线虚空一瞥，并未看向肖崇便又敛了眉目，他只是还没想好怎么开口，可肖崇却平白看出了一丝少年人的纯白羞涩之意，不禁觉得，他儿虽然高大英俊，但其实还是个未满十九岁，未经情爱的孩子，于是又涌出一股纵容宠溺之情。
“父亲，孩儿尚未考虑过此事。”
“哎～哎，行吧，不考虑也罢，我儿若娶了妻开了府，便不能与爹娘在一处了，爹本就常入边关，一家人聚少离多，你两个弟弟也还需要你多加看顾……罢了，爹就是随便问问，我儿随心便好。”
“嗯，孩儿明白，多谢父亲。”
自从陛下当众明了赐婚之意，上门的拜贴便识趣地少了许多，也算是解了肖琰的一大烦恼。
转眼又到岁末。盛世华年，陛下有意犒赏一番有功的文臣武将，以资鼓励，便嘱咐皇后设一场宫宴。上有皇朝做表，百姓自然群起效之，于是整个圣都从小岁起，离改岁尚有虚虚十日，便早早地就有了年礼的氛围。
一日晚间，肖琰正在马厩里喂一匹白马食黄豆，霍逸带着肖贞突然出现，两人均覆着面具，一左一右分别在他身后大吓一声，想先吓他一跳，待他回头，用那两张鬼脸面具再吓他一次。不料，连马儿都被惊得仰脖眨眼后退了半步，肖琰却无动于衷，两人顿失所望。
“哎～肖老大，你也太没意思了吧？”
“就是啊哥，你好歹回个头，有惊喜～”
肖琰喂完最后一把豆子，拍了拍手，这才回身，“早就听到你们的脚步声了。”
“切～没劲。”霍逸白了他一眼，然后随手也扔给他一顶，“这可是整个圣都做面具做的最好的一家了，我俩可找了好久呢。”
“走啊哥，我们一起出去逛逛。”
三位公子本都俊采非常，此时戴着面具……却一个比一个骇人。出了炫赫门东门，便是最热闹的中长街，长街两侧悬朱结挂五彩，灯火通明，一派繁华热闹。
此时的炫赫已繁盛百年，国富民安。百姓丰衣足食之后，自然会热衷于找乐子。
一楼联排的商铺人潮拥挤，楼上多是一些茶楼和百戏，时而欢快时而婉转的歌声乐声，观者的叫好声，表演口技的炫技声，讲话本故事的抑扬顿挫之声，林林总总，不绝于耳。
三位面具公子挤在熙攘的人群之中，看街边一个耍猴的看得正是新奇。只见那瘦弱的小猴子，脖子上套着根长长的铁索，提溜着一双葡萄大的眼珠，随着戏耍之人的指令，投壶，甩箭，把标有数字的木牌与地上陶碗中的石子相对应，竟无一差错，惹得周围叫好声不断。
戏耍之人意料之中地借着观众的兴致加大了难度，他在一根嵌入地面的铁柱顶端的卡槽里，放置了一个裹着油布的铁圈，点燃铁圈之后，便令小猴子来回往返火圈之间，而且随着观众的叫好声，逐个换成更小的火圈，随着火圈的变小，小猴子有两次已经被烧到了尾巴，烫得龇牙咧嘴。
就在这个火圈还要被换成更小的之时，人群中突然冲出一人，怒气冲冲地喝住了那戏耍之人，“等一下！”
表演被打断，观众也皆是一愣，戏耍之人常来往江湖擅于察言观色，一看来人衣着样貌，便知是个贵公子，且他后面还一左一右跟着两个小厮，俱是满脸着急，想拉住他却又不敢的样子，更知其人定是非富即贵得罪不起，忙殷勤地应声道：“这位公子有何吩咐啊？”
“你……你不能再换更小的火圈了。你没看到它已经被烧伤了吗？！”小公子打扰了这么多人的兴致，自然是有点怯场的，开口有点紧张，但看面色又很是坚定且带着几分薄怒，想来是忍了许久才终于站出来的。
耍猴之人面上堆起笑，说得分外真诚，“公子莫怪，小猴儿是小人亲自教养的，亲如子女，哪里舍得它受伤啊，这些都是私下里驯熟了的，只伤到毛发，极少伤到皮肉，即使偶尔伤到，小人也会及时给它使用家中祖传的烫伤药，此药名贵，价值又高，涂上之后立刻就会有效果，而且还可以祛除疤痕，不信我演示给公子看啊，”说着，立刻便从怀中掏出一个黑色的小盒子，一把抱起小猴子，给它被火烧到秃了毛又被铁圈烫得红肿的尾巴，涂了厚厚一层绿色质地的膏药。
如此一顿操作，很快吸引了许多围观之人，个个探着脑袋要去看一眼小猴子的伤和那药。也不知用药后到底什么感觉，总之小猴子呲着牙哼唧了几声便乖乖地躺下了，“大家稍安勿躁，等下就能看到结果。”
他边说边走到小猴子旁边，又托起它的尾巴，铁证如山一