“这就是他从前说的，跑外国，跑缅甸的事？”马小萍转头问站在一旁呆呆望着马家大院一隅的母亲。
母亲没有说话，摇了摇头又点了点头。
“那他怎么又回来了？被抓回来的？”
“是，就在三个月以后。”
“啊，三个月就回来了？他没有去外国，为什么呀？”女儿几乎无法相信，不停地问母亲。
“因为小梅死了。”
“死了？原来她……那么早就不在了。”女儿没有想到那个占据了她父亲半辈子的女人原来早已不在人世，“那她是怎么……死的？”
“他们一起跳了江……”母亲慢慢走近大院，但没有走进去，只是扶了扶大门前的花台，然后坐了下来。马小梅隐约记得，过去这里总坐着大院里年长的老人，他们总会看着门前的人来人往，车马如流。
“那天你爸和我约好，我们就先做出回村子娘家的样子，然后半路分来，他去驿站，混成马夫的样子，跟着马帮出城；我还是回村子，跟你爷爷奶奶说，他被老战友喊走了，说是带他去认识人谋个新差事；等我再回到城里，也这样说，为他多争取一点时间。只要他后面顺利和那边汇合，过了江，就是外国了。等他那边传回消息，我再向你爷爷奶奶说实话，毕竟是自己的孩子，他们也一定会帮着一起隐瞒的。”
“那他们怎么会跳江？”
“你爸爸后来告诉我，他跟着马帮去到了木姐镇时，小梅已经被盯上了。她是富商女，人家个个都看得出来，跟着来的骡马就有二三十匹，本想着等你爸一到就出发。但那年样样都变了，虽然也有认得的人照应着，但每个人都有自己的打算。因为在边境上等了太久，你爸才到镇子上，她们就准备过江。你爸是生脸，怕被人看出来，就选在晚上渡江。本来说好的船老大被人替换，但因急着赶路，你爸他们就被一伙已经串通伪装好的土匪骗上了船。当到了大河中间，船就不走了。土匪头子想要拿走所有的货物，还想把小梅绑走，再换一笔赎金。你爸当过那么些年的兵，吃软不吃硬，货可以不要，人必须留下！他真的就从土匪手里抢过了枪，跟土匪对上了……”
“原来爸爸那么厉害啊——”
“小梅，你和你哥哥其实并了解你爸爸。他没有你们想的那么好说话，他年轻时能从战场上活着回来，就从来不是一个任人欺负的。当时那两个土匪仗着自己有枪，并没有料想到你爸爸会那么厉害，可以把人抢回来。但是当你爸爸也抢到了一把枪的时候，双方不是你死就是我活了。那时刚刚入春，还是枯水期，水流还不算太大。你爸爸带着小梅，其实是干不过土匪的，所以他们跳了江。深夜的河水，到处都是一片漆黑，只听得见哗哗的河流声，土匪本想对着河放两枪，但那里是边境，时局不定，他们也不敢明目张胆地打枪。而很快，你爸他们就消失在了河水中。你爸从小在滇池边长大，水性很好，小梅也会游水，他们俩跳到河里，虽然躲过了土匪，但是江水太冷了，而且水流也比想象的急。他们俩被水冲走了一段，就给冲散了。后来你爸爸抓住了一块江中的大头石，才算停稳了下来。但天太黑，他们并不知道彼此究竟被冲到了哪里。”
“那小梅就这样……死的？”小萍忍不住又问道。
母亲神情不明地点了点头，目光仍旧投向远处。
“妈妈，你为什么会知道得这么清楚，就像你在那里一样？”
“他没有说，”母亲似回过神来，却又低下了头，“都是我后来看到的。”
“啊？你怎么看到？当时你在省城啊！”
“这是后来领带夹带我去看的记忆。”
“领带夹带你？”马小萍不解地问。
“在我离世以后，魂魄附着在了领带夹上。我不想离开你们，也不想离开你爸爸。只是没有想到，你把领带夹丢进了荷花潭子，我就沉睡在池底，很久很久。先是很冷很冷，我并没有意识。后来就有了温度，我以为是照进水里的日光，可后来我才发现就算是在冬日的深夜，也有暖暖的一丝温度，再然后我听到了它的声音。”
“谁的声音？”
“我呀！”母亲的声音陡然一变，又成了那个让马小萍害怕的小摊贩。
“妈妈，我妈妈呢？你怎么还在这里！”马小萍忍不住大声吼道。
“我一直都在这里！我和你妈妈一直都在这里——”
马小萍望着这个陌生的小摊贩，又惊又怕，妈妈为什么会变成眼前的这个小半截，且不说他是不是母亲，之前就是他把自己推下了河里，怎么可能是母亲！一定是他霸占了母亲的灵魂，是吧，是灵魂吧？
“你说，你把我妈妈藏到哪里去了！”没有人想到前一秒钟都不敢直视小摊贩的马小萍，竟在一瞬间跳起来，死死按向小摊贩，一把把他按倒在地。一时没有反应过来的小摊贩在摔倒的一刹大喊：“小萍，你在干什么！”
马小萍一呆，就被小老板抓住了机会，反把她推倒