一道铁门将这里与外面的世界隔开，阴暗潮湿的环境，空气中血腥味和腐臭味交杂在一起，令人作呕。生锈的刑具上血迹斑斑，瘦小的身子浑身沾染着血液，被铁链吊在牢房的最中央。那人似昏厥过去，也不哭喊求救。
随着“吱呀——”一声，一道黑色的身影出现在牢狱的过道上。
她缓缓而来。
掉吊着的人儿听到声响，眼睛艰难地睁开，待看清地面上站着的女子，便笑了起来。
女子道：“挺有骨气，受了这么多道刑具，竟没有开口说一个字。”
“多谢殿下夸奖。”
“玄文”祁宁淡淡叫出他的名字：“西梁三十五年入司礼监，三十八年认岳忠贤做义父。”
玄文喘着粗气道：“奴才惶恐，竟能让公主殿下亲自调查我。”
祁宁没有接他的话，自说道：“你对岳忠贤这么忠心是为了什么呢？我百思不得其解。”
说着，祁宁走到墙边，伸手按下一个方形开关，玄文径直掉在地上。
突如其来的撞击，钻心的疼痛致使玄文的眉眼拧成一块。
玄文看似求饶道：“殿下，我什么都招，是岳忠贤让我去九杀殿雇杀手在雍州城外截杀你的，都是岳忠贤指使我这么做的，我没有想害你啊。”
祁宁道：“这些我都知道，说些我不知道的事情。”
玄文手指颤抖，双腿使不上来力气，因为刚刚突然的摔落，腿骨已经断裂了。
玄文回想那晚同掌印商议完事情，独自回到房中。谁知房梁上跳下来五六个人，用袋子蒙住他的头，对他拳打脚踢。等再次醒来，就是被关在这个四四方方的牢狱里。
一阵笑声将玄文从回忆中拉出。
他抬头看向那个女人，她从腰间拔出一把匕首，含着笑意，慢慢向他走来。那一步一步，像是踏在玄文的心上。
女人开口道：“第二次刺杀是岳忠贤派的人吗？”
“不是。”玄文脱口而出，遂又慌忙改口：“是，是掌印派的人。”
“如果你的主子，知道你落在我的手里，你猜他是来救你。”祁宁蹲在玄文的面前，笑着道：“还是来杀你？”
祁宁的笑声像是一个骷髅手，一下一下抓着玄文的心。
玄文冒着冷汗，望着祁宁的脸庞说：“你想知道什么，我都告诉你。”
祁宁指向牢狱北侧的一个两尺高的坛子，道：“你猜那个坛子是用来干嘛的？”
见玄文不语，她说：“用来养蛇啊、蜘蛛啊、蟾蜍啊……”
她又笑道：“不过它们有毒，因为怕咬到人，所以我一般不会放他们出来的。它们饿了很久了，我在想要不要将你放进去。”
祁宁用匕首尖托起玄文的下巴，说：“不诚实的人就该食万千虫蚁。”
一阵酸水反胃，玄文随即吐在地上。
祁宁退后两步，笑而不语，直直地盯着玄文。
“祁宁，你就是个怪物，怪不得慧通大师预言说你会危及大梁社稷，怪不得先帝将你送去鄯城，怪不得姚皇后代发出家。祁宸太子，紫微降世，原是被你害的在南曦沦为质子。五年前宫变，林世子也是因你而死，那场动乱里所有人、所有人都是因你而死。”玄文激动地咆哮着。
祁宁掏出手帕将匕首擦拭一遍，冷漠道：“别说那些没用的，你还是想想你今后的日子吧，是死是活都是我说了算。此后每日都会有人来找你，你最好能说出让我满意的东西。”
说完，祁宁将手帕扔到角落，不再理睬玄文的嘶喊，离开了这座令人反胃的牢狱。
牢狱外，阳光明媚，祁宁站在树下多吸了几口新鲜的空气。
旁边走出一个身着黑色窄袖修身服的侍卫，长相冷酷，似十二月寒冰。出口却显得呆愣愣的：“殿下，要每日去地牢让玄文招供吗？”
“不用。”祁宁边伸懒腰，道：“第一次进去隔一天，第二次进去隔两天，第三次进去隔三天……以此类推。你进去就站一刻钟，不管他说什么，你都别理，直接出地牢。”
“好。”侍卫沉默一会儿，犹豫地说：“殿下不必在意他说的话，他说的都不对。”
祁宁来了兴致，问道：“嗯？哪里说的不对？”
“所有人都该为自己的行为或者自己的选择付出代价，先不说慧通大师的预言是否正确。太子带兵出征，本就是输赢各占一半，兵败沦为质子，是他该付出的代价。公主和此事没有关系，为何平白担了如此骂名？”
“玉蘅，说的不错。”祁宁赞许道。
“殿下，我们都相信你，黎叔也相信你。”
祁宁了然道：“原来是给黎叔做说客的啊？”
“没有，黎叔深知皇城内人心叵测，怕你中了别人的圈套。”
“行了，玩去吧，我走了。”祁宁摆摆手便离开了。
祁