管家走近道：“太师，左相手段狠厉，殿下此去怕是……”
“能否回来就看她的本事！”冯岩眉目间的皱纹深如沟壑，“先前是我小瞧了她，竟是着了这女子的道。”
管家替他披上狐裘，不解道：“太师的意思是？”
“暗卫来报，谢方正此前并未对盛宁下手，”冯岩示意满地尸首道，“这才是第一波。”
“那长宁殿那场火莫不是殿下自己动的手？”
“谢方正的性子讲究的是循序渐进，何况这厮多年隐忍，无非想要一个名正言顺，既已弑君，定会留着盛宁。携储君以令朝臣，不比再去找那血脉不纯的闲王强？”
“太师说的是，那殿下此举是？”
“哼，试探，还有——利用！”
利用太师府的人清理最快到来的一波追杀。
管家小心觑着自家主人，后者话虽不满，神态却是愉悦，看来殿下这回才算是真正合了这位老太师的意。
“太师，那兵符？”
“兵符留在府中也是个祸害，给她也算是尽了与先帝的情谊。况且——那姓吴的可不是只认那劳什子的主。”
乌云蔽月，唯留一丝光亮。
盛宁收回目光，转身瞧见月光下程珏俊朗的面部轮廓，短暂地抽离了烦绪道：“先前倒是未觉，程侍卫的容貌较之武功，不相上下。”
“殿下说笑了。”程珏习惯了这位公主殿下人后的胡言乱语，语气不闻波澜。
“啧，真是无趣。”盛宁瞧他垂着脑袋的模样，嗤笑一声：“出发吧，孤的性命可是交托于你了！”
“卑职必定拼死护住殿下。”
盛宁听惯了这类话语，又是刚历生死的档口，这话也没放心上，未料不久后便一语成谶。
只是现下——
她眼神落在这人身后：“将马车卸了吧，太过招摇。”
程珏难得犹疑，如今只剩一匹马。
“殿下千金之躯……”
“要是到不了越州，孤连骨灰都进不了皇陵。”盛宁向来没什么忌讳，说起生死之事情也不觉有什么不妥。
倒是程珏眉心微蹙：“殿下会长命百岁。”
说完便手起，几道剑光闪过，马车彻底散架。
“你这马倒是淡定。”
“红梅跟随卑职多年。”程珏翻身上马，弯腰递出手道，“得罪了，殿下。”
盛宁被他隔着衣物握住手腕，眼前景色一变，人已落在马鞍上，身后之人悄然离远了几分。
“走吧，瞧这天色，快落雨了。”
“是。”
两人一骑，朝着南方奔去。
雷声轰鸣，一场雨落下，长宁殿的火也终是熄灭。
天盛十三年正月廿一，曙光未现，大盛变天——天盛帝驾崩，盛宁公主薨，众臣拥闲王为帝，左相谢方正摄政，改年号为洪昌。
消息一层层地往下传递，彼时官道旁的茶水铺子多了两道身影。
一名女子百无聊赖地趴在桌边，嘴里嘟囔着：“洪昌元年？恐怕也只能停留在元年。”
“殿下，我们已经奔波许久，今晚便可进宣城。”
桌上的茶水残渣漂浮，盛宁嫌弃地伸出一根手指推开，惫懒地掀起眼皮：“叫我什么？”
“小姐。”程珏从怀中掏出昨晚的茶点，“奔波一夜，小姐先垫垫肚子。”
盛宁眼眸一亮，指尖捏起一块，咬下后眯起眸子，餍足道：“你倒是细心。”
道上又来了一波人，进了茶水摊在邻桌坐下，全然没注意到这边的主仆，话语中皆是谨慎。
“听说这附近的玉皇山最近来了一波山贼，咱们吃完可得快些走。”
“此言当真？京郊地界，怎会有盗匪？”
“宁可信其有，咱还是吃完抓紧时间赶路为妙，等进了那宣城……”
“进了宣城如何？徐兄这后半句怕不是想说去见识见识宣城那青楼中新来的花魁？”
几人一阵哄笑，话题逐渐岔开。
程珏发现盛宁玩着茶杯的手指一顿，心间顿时涌上一股不好的预感，果然，下一瞬盛宁便道：“程珏，先前便听说你可以一敌百，当真？”
程珏一板一眼低声道：“到了军营，卑职可以找人演示。”
盛宁浅笑：“那便是说——以一敌百非传闻？”
“若是这一路上遇到百人来袭，属下必定可以击退。”
“那便随我去玉皇山瞧瞧那山贼的厉害。”
“殿……小姐！”
“我在呢，”盛宁咽下一口茶水，涩得眉心一紧，瞧着身边这人焦灼的神态，又觉得有趣，“程护卫有意见？”
“……属下不敢。”
是夜。
玉皇山山脚出现两人一骑。