薛晴羽右手握紧成拳，悄悄离去。姜懐，你的心好狠！还有这松芳，当真一点瞧不出来。都说“螳螂捕蝉黄雀在后”，薛晴羽不动声色回到储秀宫，只等蝉出现了。这次，她要当那只黄雀，看着眼前人被一网打尽，顺带离间蒋菡和三笑，借刀杀人！
“哎，那位姑娘好美啊！”
“那是蒋姑娘啊，京城第一美人，你不知道吗？”
两个路过秀女的议论声袭来，薛晴羽转过头，便见一位身着青衣的女子蹁跹走来。
肤白胜雪、柳眉杏目、翘鼻樱口，薛晴羽穿书以来，从未见过如此精致的女子。且蒋菡一颦一笑间，自带一股出尘之感，偏又选了清冷的青色，头上簪了兰花，真真如仙子般独立于世。
兰花？电光火石间，无数个画面和言语在薛晴羽脑海中交织。曹庆入仕多年未娶妻，从曹庆卧房找出来的画带着一股兰花香，蒋菡是众多京城男子的白月光……
莫不是，蒋菡无意间发现庶出的弟弟企图作弊之事，利用曹庆的爱慕，反将一军，借机陷害了姜家，让姜懐彻底断送皇后之位？和姜懐亲厚的亲兄长，三年不能入仕，姜太傅也因此失势。事成之后，蒋菡又赶在锦衣卫查案前，雇了吟月楼，杀了曹庆？
而反观蒋睿执，不过庶出的儿子，本没什么指望。蒋家又仗着太后撑腰，圣上不敢发作，仅小惩大诫。高，实在是高啊！
如此一来，科举案前后因果皆串联起来。薛晴羽看着逐渐走近的蒋菡，蓦的笑了。姜懐千算万算，怎知最毒的蝎子，远比她高明太多！看来，这轮选秀结束，后宫有好戏看了。
“见过蒋姑娘，可否借一步说话？”薛晴羽故意当众和蒋菡打招呼，是猜到此女最是好面子。
果然，蒋菡在人前，总是端着，开口也是温温柔柔。
“这位是？”
“奴才姓薛。”
“原是大名鼎鼎的薛掌印啊！”蒋菡笑着将手搭在薛晴羽手背上。
薛晴羽领着蒋菡往门前写着“蒋小主”的寝殿走，压低声音：“蒋小主，奴才今日负责监察选秀。路过内官监的时候，亲见三笑公公往小主衣服上撒了些香粉。奴才和三笑公公本是旧相识，很多事不便明说，但又怕出了乱子，圣上怪罪。思来想去，不若直接来寻小主。小主切记，入了深宫，比不得从前在府上，万事小心！”
薛晴羽说完，又不动声色递了腰间悬挂的梨花纹样玉佩过去：“小主期间若有什么麻烦，尽管遣人来薛府寻奴才。以小主出身、美貌及智慧，奴才提前恭贺小主前程似锦。”
蒋菡面不改色，悄悄从手上褪了只玉镯，不肯薛晴羽推辞：“薛掌印，小女此生不爱亏欠人情。此番选秀，对小女及蒋家皆至关重要。这镯子，薛掌印拿着吧，日后用不上最好。”
薛晴羽悄悄将镯子收入囊中，作揖：“小主早些休息，奴才先告退了。”
薛晴羽以最快脚程回薛府，直奔钱星玥的住处。钱星玥依旧一副云淡风轻的模样，正在小苑中作画。一枝盛放的梨花，在钱星玥手中跃然纸上。
薛晴羽拔了腰间悬挂的梨花落，直逼钱星玥命门。钱星玥画笔为器，堪堪抵挡住长剑剑锋，又轻盈转身，和薛晴羽缠斗起来。
“薛晴羽受了伤，确定要继续？”三轮下来，钱星玥趁着间隙，谈笑般开口。
薛晴羽收回手，一脸警惕：“你怎知我受了伤？”
“那日掌印给的钱袋，血腥味实在太大了。少时，我也是刀尖舔血，方能掌控吟月楼之人，对那气味，实在敏感，不想知道都难。”钱星玥继续坐下，面无表情地倒茶，“不知薛掌印今日，可敢安心用我的茶？”
薛晴羽安然坐下：“我只是，想试试你的武功。曹庆当日一剑封喉，薛府离曹府又近……”