安全。你们的一切生活用度我包管。”
史蒂夫低头想了想，问：“请问大人是什么官？”
“钦差，懂吗？皇帝的使者。你们要想活命就得快。”
“谢谢钦差大人，我马上把他们都带来。”
很快，洋行的人进了钦差的馆邑，洋行的门上了锁，贴了封条，一队官兵派到门前把守。至于什么暴民，压根儿就没有。
因为今天在堂上几乎就要问到关键的问题，范道台回府以后心乱如麻坐卧不安。派心腹到大狱里跟袁仲礼通通气儿，让他放明白点儿别胡说八道，后来心腹回来说，狱卒已换成钦差的人，看管太严，无关的人进不去。又想到洋行那边儿，接替斯坦利的人毕竟没有多厚的交情，万一钦差找他问话，他是不是兜得住？于是派心腹家人去把那位洋大人请来。
功夫不大，家人气喘吁吁跑回来说：“大、大人，不好了，钦差已经把洋行的人都抓走了，洋行大门上了锁，贴了封条，门口有兵把守着。”
范道台颓然跌坐在椅子上，目光呆滞。这徐钦差连洋人都敢抓，看来是个生虎子，天不怕地不怕呀！他要是问出洋人的口供，说是我的官船帮助洋行把鸦片运进来，我……完了！用手往前指点着半天说不出话来，家人围过来看着他，临完了听他说了句：“请，请师爷！”
黄昏时分有人求见徐钦差，传进，来人是个很儒雅的中年人，身后跟着的下人托着一个黑漆盘。
来人行了大礼，说：“学生是道台府上的，我家大人说暑热的天儿钦差大人办案辛苦，特选了几把湘妃竹的扇子孝敬大人，请大人笑纳。”钦差的手下接过漆盘放在钦差的案子上。
徐钦差没说什么。拿起一把扇子，打开，画的是梅，又打开一把，是菊，噢，明白了，四把扇子代表春、夏、秋、冬。四把扇子都拿出来，露出底下的银票来，两张，每张十万两。徐钦差不动声色，又把扇子码放回去，说：“回复你家道台，承蒙他的雅意，却之不恭，我就愧领了。”来人请安、退出。徐钦差想：看来这趟差事也就这点儿油水了，明天须尽速结案，然后奏明两宫转去福州上任。
次日升堂，带袁仲礼。
徐钦差问：“照你昨天所言，既然没有免检的船只，那么必是你的海关里有与鸦片货主暗通关节之人！”
范道台知道这是钦差有意解脱他，真是钱能通神呐！
袁仲礼听这话茬儿似不像是冲着他来的，连忙说：“犯官平日宽待属下，失察之事或许有之，若说徇私枉法、暗通关节之人，犯官手下的班头儿王二发嫌疑较重。”
“带王二发！”
那天王二发从酒馆跑出来，虽说得了一吊钱，但这事着实堵心：那三人肯定不是报馆的，虽然猜不透是什么人，但肯定不是好事。自此每天战战兢兢神不守舍。这天正在海关承值，突然闯进四名衙役，说：“王头儿，钦差大人有请，辛苦一趟吧！”拿链子套上就往出拽，王二发问：“怎么茬儿啊这是？”内中一位悄声说：“袁大人把你出首了，咱们弟兄不过是奉公行事。”及至到了堂上，偷眼往上一瞧，妈耶，他！原来他是钦差！再一看，袁大人镣铐加身也跪在大堂上。
“你是王二发？”钦差问。
王二发心里骂道：“真他妈装孙子！头两天还请我喝酒呢，今儿就不认识我了？”但嘴里只能诚惶诚恐答道：“小人王二发。”
“你徇私枉法私放毒船的案子已然有人告发了，你是公门中人，晓得官法的厉害，劝你速速招来免受皮肉之苦！”
“哎呀大人，小的冤枉！小的一向奉公守法从不敢做违法之事。”王二发又转向袁仲礼：“袁大人，小的给你当牛做马、跑前跑后，何苦来你摊上官司却又把我攀上？”
徐钦差一拍惊堂木：“嘟！你二人若不是同案，你怎么知道是他攀你？来人，大刑伺候！”
众衙役如狼似虎一拥而上，几番死去活来之后，王二发招了。
“早知现在何必当初？给他，画押！”
王二发趴在地上呻吟着说：“大人，小的还有话说。”他想，既然姓袁的狠心害我，我把你拽进来方解我心头之恨！
“快讲，休得啰嗦。”
“小的私放鸦片货船是受堂官袁仲礼指派，货主向他行贿一千银子，他赏了小的一吊钱，这一吊钱还在小人家里，除此之外，就是挖地三尺小的也绝没有第二笔钱了。”
徐钦差知道那一吊钱是怎么回事，装出一脸的正经问：“袁仲礼！谅他一个小小的衙役也没有那么大权限，他受的十八般刑法你都看在眼里，劝你老实认了吧，免受皮肉之苦！”
“大人，绝无此事！”
“那就休怪本钦差无情了，来人，大刑伺候！”
此时袁锡麟实在坐不住了，踉跄几步跪到钦差面前：“大人呐！犬子是本分的读书人，从不做违法之事，大人别听信王二发胡言乱语，真是贼咬一口入骨三分呐！”
趴在地上的王二发说：“我才是让贼咬了呢！”
徐钦差心中无名火起：原来他是你儿子，你倒沉得住气，他在牢里关了三天也不见你有什么孝敬，现在求我，早干什么去了？有道是无毒不丈