的事。你若识相些，还能少些痛苦。毕竟，我家大人也是朝廷四品官，纳你做妾，算是你高攀。”
愫愫嗤笑：“你家大人如此举世无双，你怎不嫁了？”
大汉闻言，目光沉了几分：“沈姑娘，伶牙俐齿可不是件好事。上次敢同我这般说话的人，坟头草都比你高了。”
他抗上剑，带着手底下的人出了门。
“三日后，我家大人的轿子会停在门口。”
大门砰地一声关上。
几人前脚刚走，后脚阿浮和斯湫便急匆匆地撞开门。
“姑娘，出大事了！”
愫愫抬起眼，说道：“已经知道了。”
伊葭怒灌了一口冷茶，气愤道：“刚刚才来，说有个大人物要纳沈姐姐为妾。”
“什么大人物！”阿浮气得跺脚，“就是那新来的狗屁太守，方怀之！”
一来朗州就要对姑娘和薛家下手 ，这分明就是公报私仇！天杀的方怀之，这辈子没见过女子不成？！
相比阿浮，斯湫已算稳重许多，但眉目间仍难掩担忧。
“今日我和阿浮买布时正巧听人谈起，便马上赶了回来。现如今大人不在，这该如何是好？”
愫愫：“除了我，方怀之可对薛家做了什么？”
斯湫道：“听说他一上任便去了薛家，说是要查账本。本没有查出什么，谁知今日一早却派人将薛家的几间铺子封了。”她忧心忡忡握着愫愫的手，“姑娘，我们还是快些离开，那方怀之分明就是冲着您来的……”
“如若我走了，薛家处境更艰难。”
“那该如何？”她们好不容易看着姑娘长大，怎忍心看着她去给人做妾？
愫愫思来想去，也寻不出一个万全的法子，只能鱼死网破一招。
“为今之计，只能……”
沈缱沉声道:“杀了。”
他抬眼道：“三日之后，我替赵姑娘去。”
“方怀之既然是想要我，必然派人会在上轿之前查看，此路走不通。”
伊葭想了想，忽然拍桌站起：“那我们便找另外一台轿子偷梁换柱，我会些腿脚功夫，我替赵姐姐去杀了那狗官！”
愫愫伸手将她按回去坐下，温声道：“你们不必担忧，我已经有了法子，方怀之，定活不过三日之后。现如今，还是去看看薛家如何……”
傍晚的春风阁向来宾客熙攘，繁华热闹，但今日却全都堵在外，楼内反倒格外冷清。
“走过路过的都来看看，这就是朗州第一酒楼春风阁，这就是他们的饭菜！”他扬着手中的碗给众人示看一遍，接着将碗狠狠摔在地上。
“你骗人，这饭菜根本就不是春风阁的！”
“笑话！”他指着地上四溅的碎瓷片，咄咄逼人道：“你敢说，这不是你们春风阁的碗？”
他抬起头，面对着门前一众看客，义愤填膺道:“在下来朗州许久，还尚未见过如此荒唐的事，堂堂一个春风阁，竟如此店大欺客！”
“你若是来真来朗州许久，便不会将这饭菜摔在地上了。”愫愫径直越过人群，走到他面前。
“愫愫？”
愫愫朝他点点头：“薛二哥。”
愫愫看着那人道：“朗州今年两遭天灾，能有口饭吃已实属不易。你若真的在朗州待了许久，不会不明白这个道理。”
“再说……”愫愫弯腰捻起一粒米，放在桌案上。“这米粒圆润而性粘，分明是粳稻，而朗州因为夏季炎热，种植的都是长而窄的籼稻。朗州百姓自古以来吃的都是后者，偌大一个酒楼，莫非就你特殊些，给你上价格昂贵的粳米？”
人群中随即有人接话道:“反正我在春风阁用了这么多年饭，还没遇到过这等怪事。”
“我也没遇见过……”
“饥荒如此厉害，竟还糟蹋粮食，真是作孽。”
……
那人见被拆穿，脸色立刻变得狠厉逼人，瞪着愫愫道：“你又是谁，这里还轮不到你说话！”
薛韶将她拉至身后，不悦道：“我还没问你哪位，天还没黑就在门口狗吠。”
“你！”
“你什么你！”薛韶从伙计手中一把扯过账单，摔在他脸上，“这顿饭算我送你了！下次若还要泼脏水，烦请找个好点儿的理由。”
此人闻言脸色铁青，侧头看众人都不附和他，含怒拂袖而去。
春风阁又恢复了往日的热闹。
薛韶安顿好来客，抬脚便上楼去找愫愫。
推开门，他灌了口冷茶泻火，恨恨道：“此人定是方怀之派来的。”
愫愫点头：“听这口音，应当是都城来的。”又带着北方的粳米，想来是做好了充足的准备。
“薛家这几日如何？”
薛韶脸色微沉，摇了摇头。