当汤秉山听到从东大沟山谷传来的激烈枪声后，他立马询问他的副官这枪声到底是怎么回事？副官侧耳一听，既然枪声离日伪军的驻地这么近，估计是日军清剿八路军游击队的枪声，因为周围的八路军主力部队都被皇军清剿到外线去了，他就把自己判断告诉了汤秉山。
起初汤秉山觉得副官的判断颇有道理，悬在心里那根弦算是暂时放下了。但他转念一想，不对！今天是他的运输队运送补给的日子。而且，大东沟山谷是他的运输队的必经之路，那里发生了激烈地枪声可不是什么好事！万一是八路军游击队打了他的运输队的伏击，劫走了所有粮食和军用物资怎么办？他和部下可就弹尽粮绝了，还怎么完成山田大佐交给的清剿八路军游击队的任务！
想到这里，他朝副官怒吼道：“赶快通知一大队集合，跟我立刻向东大沟山谷开拔，看看那里到底发生了什么情况！”
副官听后立刻回答：“是！”他迅速抓起了电话打给了一大队大队长，传达了汤秉山的命令。
当汤秉山率领伪军一大队赶到了大东沟的山谷里，只见那里浓烟滚滚，血腥味十足，山谷的小路两旁躺着横七竖八的伪军尸体，那十几辆运送物资的马车，马没有了踪影，大车都被烧毁了，所有的粮食和物资都不见了，伪军中队长刘二狗的尸体横在小路中央，他的脑壳被子弹给打爆了，血流满地……气得汤秉山天旋地转，要不是副官一把扶住了他
的身体，他非摔个嘴啃泥不可。他声嘶力竭地喊道：“土八路游击队，不剿灭你们，我誓不罢休！”
山田大佐带着日伪军在太白山区转了十多天，连个八路军主力的影子也没有发现，弄得他进退两难，日伪军们连续在山里清剿了十几天八路军，每天饭吃不好，觉也睡不好，也都很疲惫。军分区主力部队转到外线作战后，更是捷报频传，分区独立团先是袭击了高家庄据点，接着又攻击了清阳县火车站，炸毁了日军的军火专列。
分区各县大队、区小队等坚持“县大队不离县、区小队不离区、民兵不离村”的战术，分别牵制大量日伪军，配合八路军主力部队作战。敌人四处被动，几近疯狂，派出了大量的奸细，搜集八路军活动的情报，导致个别部队的行动被日军掌握，给敌后抗日武装造成了一定的损失。为此清阳抗日县政府号召人民群众开展反谍锄奸工作，坚决镇压猖獗一时的日寇奸细，有许多日军奸细被当地的游击队和民兵捕获，搞得日伪军焦头烂额，如同聋子和瞎子。
郭家岗东临大清河，西靠卧虎岭，位于太白山根据地腹地，从地形上看，它进可攻，退可守，村庄四面有一道当年捻军为了抗清垒得石头墙，石头墙外是一条两米多深的壕沟，村后有一条山路直通卧虎岭，在山区和丘陵地带，这里是很好的防御战场。
山田大佐和汤秉山从行动开始后率领二千五多日伪军，与县大队周旋了半个月，
不但没有找到县大队的主力，而且，成天受到游击队和民兵的骚扰，被拖得精疲力尽，汤秉山的伪军部队还让清阳县大队偷袭了后勤运输队，所有的物资都让县大队给截了去，搞得县大队粮食和弹药都很充足，而汤秉山的伪军部队却粮食和弹药都不足，气得汤秉山只好命令便衣队派出了大量的特务，潜入各个村子打探县大队的隐蔽处，想伺机夺回被劫的物资。
有一天早晨，山田大佐派出的一名日本特务到卧虎岭刺探情报，这个特务偶尔发现了八路军游击队的踪迹，清阳县大队二百余人隐蔽在郭家岗子村。山田大佐立刻喜出望外，觉得寻找不到八路军的主力部队，能消灭清阳县大队也是个不错的选择。而且，清阳县大队在土八路中实力最强，和正规八路几乎没有什么两样，他立刻命令日军大队长吉川中佐率领鬼子和伪军六百多人计划偷袭郭家岗子。
为防止清阳县大队突围向东渡过大清河，山田大佐还派出一支鬼子部队化装成八路军预先开到大清河北岸的吴家村，他们帮助老百姓打扫院落，挑水，干着家务，不进家门住宿，并以防止奸细为名，封锁了村子，老百姓信以为真。晚九点左右该支日军悄悄转移到郭家岗东部，堵住了县大队东去的退路，老百姓也未识破。
在郭家岗子隐蔽的是县大队的一中队，战士们在大队长张子清的率领下半个多月以来，整日和日伪军周旋，非常艰苦，这几天张子清率领
一中队偷袭了汤秉山的后勤运输队，立刻转移到郭家岗子村与孙家新政委会合，张子清和孙家新研究后命令张文华把缴获的粮食、弹药和药品分别给其他两个中队送去一部分，然后孙家新觉得县大队全部集中在一个地方很容易暴露目标，让日伪军合围了，所以他和张子清研究决定后，由他亲自带着二中队转移到八里外的高家村隐蔽，副大队长刘明山率领三中队隐蔽在刘家营。
张子清觉得郭家岗子在前一段时间已经被日伪军扫荡过了，俗话说，越是危险的地方也越安全。他们觉得这个村子日伪军不会再来扫荡。一中队长张文华也觉得部队连日来很辛苦，应该休整几天缓口气，为了防止鬼子和伪