距离哈利的十一岁生日还有一周的时间了，这天的天气也很好。
哈利从坎贝尔家经过的时候，注意到之前修剪得整整齐齐的灌木又开变得东倒西歪，草坪上也乱糟糟的。主人显然没什么心情处理他们家的院子。
他往临街的窗户那里看了一眼，那里还是黑洞洞的，帘子挡着什么都看不到。
距离他们第一次真正的交流已经过去三个多月了。
虽然那次分别的时候他们的气氛变得怪怪的，他也不知道自己那时候为什么会脸红——哈利猜可能是萨曼莎在打量自己的时候太认真、太专注了，他能感觉到她的目光沉甸甸地压在自己身上，甚至穿透了他，让他有点喘不过气来的窘迫。想到这里，他下意识地在衣服上蹭了蹭手心。
后来他们经常见面，有时候只是隔着街道微笑着打招呼，有时候会聊很久的天。他本以为萨曼莎是那种非常文静优雅的女生--之前他还担心自己在她面前会显得笨拙。但实际上她挺活泼的。
出于一种不为人道的默契，他们在讨论时不约而同地避开了身边正在发生的事情，只是天马行空地讲一些其他的东西。
哈利很喜欢和萨曼莎聊天，尤其是听她讲那些有关魔法、巫师、宝和龙的传奇故事。他很佩服她无拘无束的想象力和不倦求知的毅力。他想，她未来说不定会成为很受欢迎的小说家。
当哈利把这个想法告诉萨曼莎的时候，她思索了一会，然后坦率地说：“我渴望知识不是因为我热爱真理，而是我知道只要通过大量的阅读和记忆，我就可以掌握它们，谁都无法再从我这里夺走。我拼命地阅读，只是因为无法忍受一无所知的痛苦。”
哈利没想到会得到这样的答复，他有点困惑。
但很快萨曼莎又说，“当然啦，阅读也会让我忘掉其他的东西，古老的民族、遥远的国家、神奇的新世界，每一个都让人神往。”她说这话的时候，水汪汪的蓝眼睛里闪烁着快活的光芒。
"我开学后会去新学校读书，她突然转移了话题，好像下定决心了似的坚定地说：“等圣诞节回来，我会和你讲那里的事情的。我爸爸妈妈也曾在那里上学。”她补充。
虽然哈利早就知道他们不可能去一个学校读书，这时候还是不可避免地失落了一下。但是看着萨曼莎亮闪闪的眼睛，他由衷地祝福了她，并为自己的朋友走出阴霾而感到高兴。
他们告别的时候，萨曼莎还特意问了他的生日，约定到时候要送给他一件意想不到的礼物。
哈利想到这里，忍不住露出了微笑。不过七月以来萨曼莎一直都很忙，他们只再过一次面。那是七月中旬，他在冰淇淋店偶然见到了萨曼莎，她看起来有点憔悴。
她见到他之后似乎有点冷冰冰的，他们之间的那种默契似乎突然消失了。
在干巴巴地聊了几句天气后，他主动问起布莱克，但萨曼莎只是冷淡地说自己已经好久没见到它了，还提醒他最近狂犬病正在流行，最好离流浪狗们远一点。
他又鼓起勇气问起她的新学校，但是这次她的态度似乎更加冷淡了，只是含糊地说自己最近在熬夜准备学校课程，就匆匆地和他告别了。
天见可怜！他完全搞不明白自己哪里惹她生气了。但他也不知道该说些什么——她离开的时候脸色那么差！
哈利慢吞吞地走过坎贝尔家，最后朝窗户那里看了一眼，还是没有人。
他有点担心萨曼莎，但他不觉得上门打扰是个好主意——托达力的福，这家伙每天都像晴雨表一样在晚餐时汇报萨曼莎的行踪，从他这段时间的持续暴躁来看，萨曼莎应该过得还不错。
有一瞬间，哈利有一股想要冲上去敲门的冲动，但他还是遏制住了。
如果她不主动找他的话，他可以和她说什么呢？
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哈利闷闷不乐地返回家中。达力和姨妈正在客厅里讨论达力的生日聚会，他表哥那慢吞吞拖长腔讲话的样子让他作呕，所以悄悄地白了达力一眼，不过很不巧，这个白眼被达力看到了。
达力一下子像一个肉弹一样从沙发上弹了起来，他不满地瞪视着哈利，“喂，你刚才在干什么？”
哈利不耐烦地停在楼梯上：“你要我再重复重复做一遍给你看吗？”然后他回头，做了一个夸张的鬼脸，挖苦地说：“我没有冒犯的意思，但是聪明人都知道那个表情意味着我完全不想搭理你。”
达力看起来非常生气，他一直都很容易被激怒。佩妮姨妈迅速地挡在她儿子的面前，像一只护崽的母鸡，在达力说出什么之前，她戒备地说：“哈利——哈利·波特，你知道家里的规矩。我绝不允许你——”
她的话没有说完，但哈利领悟了她的未竟之意。
她绝不会允许我伤害她的儿子，哪怕她的儿子是个无礼、无知、无药可救的混球。哈利觉得自己的胃里好像有一只鸽子在扑腾。
他呼了一口气，生硬地说