何菁菁不是天生的战略家，所有的洞悉和谋算都是身陷回纥时历练出的。她见识过人心的险恶，却无缘亲历战阵，推敲时局时难免有所疏漏。
好比现在。
“殿下猜得没错，幕后之人将魏某与朔州守军算计其中，所图必定非小……既然他能将手伸到刺史府里，又何必舍近求远，兜这么大一个圈子？”
何菁菁将这话回味片刻，紧随着变了脸色：“小皇叔的意思是，官仓只是障眼法，幕后之人真正的目的是朔州城？”
自古欲取城池，先下城门，幕后主使的目的是何处，不言而喻。
魏暄待要说话，张口却发出声嘶力竭的咳喘，额角青筋根根浮现，每吸一口气都要用尽全力。
而他却强撑着抓起搁在床头的佩剑，用剑鞘撑起孱弱的身子：“备、备马……不去官仓，去……城门！”
何菁菁疯了才会让魏暄这般模样跑去城门，这不是救火，妥妥是给幕后主使送菜。
但她同样明白，自己拦不住魏暄，只要他还是手握帅印的靖安侯，莫说只是寒毒发作，就算万箭穿心也得跑这一趟。
于是何菁菁选择了第三条路，她作势替魏暄取来外袍，兜在衣裳底下的手偷偷探出，掌心里扣着一根巴掌长的竹管。
随即，管口喷出一股白烟，魏暄猝不及防，连吸了个好几口。他万万想不到，金尊玉贵的长公主殿下竟会这些跑江湖的下九流手段，来不及开口责问，眼前已然阵阵发晕，身不由己地向后跌倒。
何菁菁早有准备，将他稳稳扶住，小心安置回枕上。谁知这靖安侯脾气死硬，眼睛都睁不开了，依然强撑一口气，死拽着何菁菁不撒手：“你、你给我用了……”
“是迷药，对身体没有妨害，只会让你好好睡一觉，”何菁菁扯过被子，将人仔细裹好，“知道你担心什么，交给我，出不了差池。”
靖安侯纵横沙场十数年，没成想连年打雁，到头来却被家养的小雀啄了眼，简直哭笑不得。
而后，他再也抵挡不住药力侵蚀，彻彻底底地陷入黑暗。
何菁菁等了一会儿，确认魏暄睡沉了，起身唤来守在门口的亲卫：“龟兹王关押何处？”
好巧不巧地，这一日值守在外的正是陆钊。他本就对何菁菁心虚，底气自然壮不起来：“就、就在后院……”
何菁菁：“把人带来见我。”
陆钊整个人都不好了，偏生对着何菁菁说不出一个“不”字：“殿下恕罪……龟兹王是督帅下令关押的，没有督帅谕令，任何人不能擅自提审重犯。”
何菁菁：“朔州失守，和违反你家督帅谕令，哪个更要紧？”
陆钊瞳孔骤缩，分明是刚过中秋、夜凉如水的时节，他却生生惊出一身热汗。
***
这一夜的朔州城门出奇得安静，高大的城楼矗立在夜色中，仿佛蓄势待发扑噬猎物的巨兽。披坚执锐的守军于城墙上来来往往，却连一句闲聊话语都听不见，可见河东裴氏治军有方，军容整肃不输魏氏麾下。
打破沉寂夜色的是远处传来的异响，值守城楼的将士第一时间架起强弩，却在不速客靠近时发现，那原是一群衣衫褴褛的流民，深一脚浅一脚地跋涉着，还没挨近城门，有些年老体衰的已然支撑不住，踉跄着倒在地上。
“开门……快开门！”流民们凄惶哀求着，“咱们都是北边的百姓！北边遭了灾，北律蛮子闯进来了！他们见人就杀，快开城门！”
城楼上点起火把，照亮旷野尽头浮现出的大片暗影，地面隆隆震颤，那是战马铁蹄同时踩踏上地面时的动静。
朔州地处冲要，这些年没少与北律人交手。当晚值守的旅帅知道厉害，估摸着北律铁骑与流民之间还有相当一段距离，忙喝令道：“开城门！快把百姓放进来！”
紧闭的城门轰隆震颤，在无数流民的注视下分分开启。一名校尉服色的武官领着手下士兵迎上前，扶起一位头发斑白、险些被同伴踩踏的年迈流民：“老丈，快进城躲躲……”
他话没说完，忽觉肋下一凉，难以置信地低头看去，就见一把匕首从铠甲缝隙中刺入，正中腰肋要害！
随后，匕首毫不犹豫地拔出，带起大蓬血花。校尉捂着伤处，愕然倒下的一瞬，瞧见“流民”抬起头，花白头发下竟是一张精悍深邃的面孔。
是北律人。
随他迎出城外的士兵大多步了校尉后尘，被假扮流民的北律人杀了个措手不及，好些人还没回过神，已然倒在血泊中。
但也有一二武艺精湛、为人机敏的，意识到情形不对，立刻放声嘶吼：“这帮流民是北律人假扮的！关城门……快关城门！”
这话却是说晚了，“城门”二字尚未落下，斩杀校尉的北律人已然抢到门口，眼看偌大的朔州城唾手可得，他喜出望外，拔刀呼喝：“财帛、美酒、女人……所有你们想要的，都在这道城门后！”