元和十年，岁在乙末，时至令月，阳和方起。
椒房殿内，婢女郑氏端着一碗滚烫的参汤，走近正在熟睡榻上的贵妃郭氏。
十年以来，宫内后位悬空，而郭氏则是宫中位分最高的女子。可皇上与贵妃人前人后并不恩爱，空留她的位分，只因忌惮郭氏的出身。
汾阳王郭子仪是平定安史之乱的功臣，民间有句话说，若天下没有改姓郭，只因郭子仪不想。
郭家的子嗣大都要与李家结亲，代国公郭暧有四女，三女皆嫁给皇族，其一便是郭贵妃。
郑氏心里倒是羡慕郭贵妃的，早早失了宠，不用朝夕讨好皇上。
皇上的性情近几年愈发暴虐，伺候他比去冷宫还要如履薄冰。
郑氏瞧见郭贵妃慢慢睁开眼睛，低眉顺目地说道：“娘娘，该用参汤了。”
郭贵妃半眯着惺忪睡眼，懒懒地看了她一眼，“你端给我吧。”
郑氏伸手把碗递过去，郭贵妃始终微笑着去接碗。在郑氏松手之时，郭贵妃却突然撤回手。
精致的瓷碗“当啷”坠地。
幸好近日气候乍暖还寒，犹有些冷，郭贵妃躺椅下方铺着波斯进贡的白色毛毯。瓷碗落在柔软毯面，才侥幸未碎。
不过，淡黄参汤染污了雪白毛绒，留下难以洗涤的污迹。
郑氏吓得跪在旁边冰冷坚硬的地板上，脑门紧贴着地，寒气透进血液里，可额头和后背却渗出一层薄薄的汗珠。
郭贵妃命人收起汤碗，“这点小事吓成这样，真要是升了妃位，要害怕的事可多了。”
郑氏不敢抬头，低声道：“娘娘饶命。”
“起来吧郑氏，本宫看你你还是不适合在内殿伺候，不如做回洗脚婢吧。”
寻常人若是说这话，听着倒有羞辱的意味在，脑补出后宫争风吃醋的桥段。但郭贵妃说着这话时，语气里没有一丝嘲讽，反倒有点惋惜，这叫郑氏恨不起来。
郑氏躬身鞠了一礼，“谢娘娘恩典。”
出了椒房殿大门，郑氏只觉脊背发寒，身子不住地哆嗦。她抬了一下头，瞧见前面领着李怡向贵妃请安的穆椋。
李怡生于元和五年六月，是唐宪宗的第十三子，这孩子出生便气宇轩昂，相士说他将来非庸庸碌碌的凡人。
穆椋因铃兰的指示，在李怡出生前便对宫人郑氏多加呵护，所以李怡出生后，穆椋顺理成章成为李怡的伴当。
郑氏觉得今日台阶格外地长，行至两人面前时，觉得自己用尽了力气，几欲晕厥。
穆椋松开李怡的手，推了推他，“还不快去扶你娘亲。”
李怡抓了抓空气，有点委屈地看着穆椋，但见穆椋朝旁边使眼色。
幼小的李怡虽还未到上学的年纪，不懂孝悌之道，但平时最听穆椋的话，几乎穆椋说什么李怡便做什么。
李怡扶住旁边颓唐的母亲，嘘寒问暖道：“母亲，您今日是怎么了？”
郑氏摇了摇头，抬头看向穆椋，声音压得也低：“穆给事，方才的参汤是您换的？”
穆椋脸上不挂任何情绪，外人瞧过来也猜不出他们在说什么，“是小的换的。郑宫人怎会做如此傻事，宫内有些活儿是不能接的。”
“可那是皇上......”
“嘘。”穆椋嘴唇抿成一条线，随后自然地勾起微笑，“郑宫人想想看，这大明宫里谁说得算？”
郑宫人慌张地接话：“不该是天子吗？”
穆椋摇头，“若真如此怎会让你前去办这脏事？当初升平公主与驸马吵架，驸马说了大逆不道的话，先皇还不想一笑了之。”
“你的意思是......”
穆椋却不点破，“现在不是时机，咱们看破不说破。你记得让十三郎藏拙，尽量不要锋芒太过。”
这时远处走来一位黄门内侍，在穆椋耳边耳语，“人找到了。”
穆椋听后欣喜异常，“领路去趟工部。”
*
当今太子为郭贵妃之子李恒，与铃兰是中表之亲，他素来为圣上所不喜，平时喜好到处游猎，行为不守礼法。
某日李恒到乐温县游玩，不慎与当地的世家生起冲突，他是太子，自然没人敢为难他，但苦了与他同行的李瞳。
李瞳是郭暧第四女郭云旎之子，父为广汉郡王，但广汉郡王自幼便去世了，嗣王是他的异母兄弟，所以他在家族中地位不算高。
此事发生后，乐温县县令便把李瞳下入大牢。
太原郭家不便出面捞人，毕竟这事和太子也有丝缕牵连，怕敌对的派系趁机在朝中攻讦他们，便只得弃车保帅。
这可愁坏了李瞳的母亲郭云旎，不得已给铃兰寄了信。
铃兰的父亲裴现前几年重返官场，前些日子调往涪州做刺史。涪州与乐温县之间只隔了一条黄草峡，两地相去不远，一来二去也能