张家别院，小潭院。
院中的土灶上小火炉滚滚沸腾，白雾随风而飘，苦浓药味即使在院外也能闻。然而灶前的人并不是张平蓁，是一位身着朴素的儒雅少年，头上靛蓝色的绸缎发带却与一身朴素着装不太相配。
东屋有人推门而出，“雪风，放着我来吧。”
被唤作雪风的男子姓石，是张高韵的得意弟子，也是张平蓁青梅竹马的未婚夫婿。
“无妨，已经差不多了。”石雪风转头相笑，“马上就可以倒出来晾晾。”
张平蓁坐到石雪风身边的木椅，“多谢你这几日的帮忙了，不然我真是忙不过来。”
“与我说什么谢。”石雪风将药壶从火上端下，倒入一旁的空碗中，“倒是你长途跋涉回来却无一刻消停，你也该多休息才是。”
张平蓁只是笑，替他将飘在前胸的发带放到背后，“虽说是我送你的，但也不能日日戴吧，跟你这身袍子一同出现，实在是有些别扭。”
石雪风不好意思地摸摸发带，“这几日不是想着不去国子监，在家穿旧袍子干活就行。”
“那你的意思是去学院才需要穿得好看，见我就不用咯？”张平蓁故作嗔怪。
石雪风赶紧摆手，一脸正色且慌张，“我哪是这个意思！平蓁妹妹，你可不能错怪我。”
被他正经的模样逗笑，张平蓁掩嘴低眉，“知道了，我逗你呢。”
石雪风又不好意思地笑笑，一边拿起摇扇给汤药降温。张平蓁想从他手中接过扇子，却没成功，还被他劝道：“要不你去睡会儿，等会儿我端进去给师娘就行。”
“我不困。”张平蓁温声反劝，“你请假这几日也别忘了温书。”
石雪风温柔点头，手上拿着扇子故意作揖，笑着道：“谨遵教诲。”
又意含豪气地说：“明年秋闱，我定榜上有名。”
“好，我就等......”张平蓁话还未说完就被院外传来的调侃之语打断，是声音阔远的奚望——
“那等你这贡生变贡士，可别忘了小潭院还有人在等你哟。”虽是调侃，但秋闱中榜只是举人，要后面的春闱也中才能称作贡士，也算是美好的祝福了。
听到这样明目张胆的调笑，石雪风脸上腾地飞红，憋着红脸拱手道谢，“借奚大小姐吉言。”又偷看张平蓁好几眼，声音如飞蚊，“平蓁妹妹只需在家等我来八抬大轿。”
习武练耳的奚望自然是能听见石雪风之言，走到两人面前的她笑道：“就你那细胳膊细腿，你抬得动嘛？”
被噎住的石雪风耳朵开始发烫，最后还是张平蓁来解围，“好了盼盼，他不禁逗。”
奚望嘻嘻笑着，吐舌做了个鬼脸。
局促的石雪风看见桌上黑乎乎的药汤后立即决定端起药碗往正屋里走，“药凉得差不多了，我去端给师娘。”
奚望等他一走就坐到他的位置，挨在张平蓁身边。
“怎么样，老师今天感觉好些了吗？”张平蓁的母亲何思涵是奚府的西席，是奚望母亲王玮然长住登阳后为家里两个女儿请的老师，两位母亲不仅是主雇关系，还是手帕之交互为知己。
张平蓁为奚望倒茶，“好多了，只是还是咳嗽得厉害。”
她又问，“今日你怎么又来了？不是昨日才刚见过。”昨日王玮然带着两个女儿来探病，带了好些药材补品。
“怎么，来过了便不能再来？”奚望努嘴，“打扰你跟石雪风了？”
张平蓁一掌拍上奚望的手臂，教训道：“浑说什么。”
“啊呀呀呀。”被打的奚望装模作样地喊疼，“老师——平蓁打人啦！”
屋里传来轻笑，“盼盼别怕，打回去便是。”说罢又咳起来。
“娘你别理她。”说着站起身往屋里去，“看吧，又咳起来了。”
奚望也随着她进屋，床榻之上的何思涵确实比前几天看起来有精神些，她行礼问候，“老师。”
何思涵摆摆手让他们出去，“我无事。”然后看向奚望说道：“停课这段时间，布置的功课没忘吧。”
“不敢忘不敢忘。”奚望乖巧一笑。
何思涵读懂她心虚的表情后无奈一笑，“你这丫头！咳咳...”
奚望赶紧上前抚慰，“老师别气，生气可不利于您养身子。”她赶紧转移话题，“我今日来是来告诉你们好消息的，平蓁姐的大伯父和二伯父没被牵连，已经从大理寺出来了。还有，圣上已下旨，后日就要问斩向荣王，后日之后估计城中戒严就会解除，一切都会恢复正常。”
何思涵点头，“那就好。好了，你们别在我这儿待着，小心过了病气，快快出去吧。”
“您千万养好身子，莫要着急。”奚望柔声叮嘱。
何思涵却笑，“我看你是怕我回去复课才对。”
“老师您这就是冤枉我了。”奚望无辜撇嘴，张平