1
母亲早亡，我一直在颍州外公家长大，后来长到14岁，被送到京城与父亲团聚。
父亲是一个高大威猛的将军。我听景妈妈说，父亲爱母亲胜过一切，可他依旧娶了续弦。
我离开外祖父家时，家里的三位舅母轮番教我如何防备后母的苛待，若是受了委屈，尽管去信求援。
新夫人还好，我初来乍到只是见了礼，没有难为，便让身边的嬷嬷带着我四处转转，挑院子。
2
“虎子，你在这儿也是老人了，这位竹夫人脾气怎么样。”
景妈妈找到当时相交不错的下人打问起来。
先做个心理准备。
“夫人脾气还好，从不打骂苛责下人，但是要犯了不可饶恕的错，绝不轻饶。”
家里的产业几乎都是竹夫人打理，管教的下人也是井井有条，看得出来是个雷厉风行的女子。
“夫人的娘家人不太好，只要不提这个禁忌就行。”
景妈妈点头，这听起来，应该是个好相与的
3
我选了一个靠近后花园的院子，前有小桥流水，后有竹林林立，格外惬意。
正收拾着，突然从院门口冒出来两颗小脑袋。
“你就是新来的姐姐？”
我听胡妈妈说过，大的叫林松，小的叫林鹤。
“我们就是想来看看，姐姐长得好不好看。”
“那你们满意吗？”
“挺满意的。姐姐，这是我们送给你的礼物，我们亲手画的。”
林松递给我一个画轴，上面画着一只毛茸茸的猫，懒洋洋的靠在一棵腊梅旁，爪子上还举着一朵娇艳的牡丹。
“姐姐，这叫貌美如花。”
4
父亲公务繁忙，却仍每天奔波与家和军营。
“湘儿在家怎样，有什么缺的少的尽管说。”
“姐姐什么都不缺，有我俩就够了。”
“哈哈，你们两个皮猴子，你姐姐烦你俩还来不及呢”
林松林鹤与我走的近，拉着我在将军府转悠，和我一同去竹夫人那里请安，省去了我俩单独见面的尴尬。一来二去，我与竹夫人也渐渐熟悉。
“湘儿也要多去街上走一走，京城繁华，有不少新鲜玩意儿的。”
我以为，我的一生，只能在宅子里度过了。
5
不得不说，竹夫人是个开明的母亲，她不拘着我与弟弟亲近，也鼓励我出门走动。
送来不少衣裳：寻常人家的、男子的、下人的、帷帽、面纱……
“夫人说小姐想出去，打声招呼就行，但得说明去哪儿，以免家里担心。”
我对这种放风筝式的养法很喜欢，毕竟，我在颍州，也很少出门。
林松林鹤拉着我上街，东戳戳，西看看，买了不少稀奇玩意儿。
“姐，前面有画糖画的，我去给你转个大龙！”
林鹤拉着林松向小摊跑去。
“两个小少爷和小姐脾气真合得来。”
“哪个小孩儿不爱玩呢，我也爱玩。”
景妈妈这几日瞧着，我比往日在颍州过得还快活。脸上时常含着笑，就连身量也见长。
“夫人泉下有知，也安心了。”
“景妈妈别难过，我这样快乐，不正是母亲期望的吗。”
“是是是。”
我正安慰着景妈妈，却听见后面传来一股暖风般的声音：
“姑娘，你发簪掉了！”