年末最后一天，家家户户都在忙着扫尘。
李莲花右手握着鸡毛掸，左手拎着簸箕，正在清理药柜上层的浮灰。
他着实有些洁癖，把莲花楼和他们现在租住的小院整整收拾打理了三天，仍不满意，小叶子从一开始的兴致冲冲到最后直翻白眼，丢下他自己玩去了。
等他又扫过一遍地，看见小叶子伏在案上画画，一叠子纸上全是穿花袄、抱大鱼的胖娃娃。
“你这怎么每一幅都不一样，还不像普通的年画娃娃——”李莲花凑过去看，指着墨迹未干的一张：“哟，这张比前几张都可爱。”
小叶子眨眨眼道：“这张是我们自己贴的，是我小时候的模样呀！”
她又翻出前几张来：“这张是包子铺王老板的儿子八十，这张是徐铁匠的女儿翠华，这两张是柴老爹的大女儿桃红和二女儿二丫，你看不出吗？”
李莲花讶异，仔细一看，还真是那几个小孩的眉眼。
小叶子很擅长作画，惟妙惟肖。
也很擅长看透人心，在这住了十日，开解了许多人的心结。王媒婆说她简直是百年一做媒婆的好材料。
“对联这些东西，还要专门到集市上去排队花钱请先生写，我想不如写几幅送他们。大家平日都很照顾我们的。”
李莲花也觉得是个不错的主意。
李相夷的字清俊飘逸，小叶子的字灵动娟秀，每副对联上的祝福都是对方眼下最想要的——包子铺的王老板希望儿子出人头地，徐铁匠刚乔迁新居希望家宅安康，赵家的小姐今年及笄祈愿嫁个好人家……
比起街上买来千篇一律的对联，收到这样的礼物定会有几分惊喜。
“转眼今天都是腊月二十九啦，我们也该开始准备年货了吧？”
“还用你说？”李莲花露出了狡黠的眼神，“猜猜我打算做点什么？”
小叶子偏头：“包饺子？不要奇奇怪怪的口吻啊……”
李莲花一挑眉：“小看我？”
“不会是新菜吧？”小叶子下意识缩了缩肩。
李莲花的选材、刀工、颠勺都无可挑剔，就是……做饭最忌讳灵机一动……他的奇思妙想放在剑招上就是神来之笔，放在厨艺上就是噩梦料理。
还记得在扬州，她夸淮扬菜的精细。
李莲花费了一下午功夫将莲心剥出来，用糖渍了，把她吃得小脸紧皱又不敢言苦。
在金陵，她说烤鸭包好吃。
李莲花将南方烤鸭的卤水汁和北方烤鸭的酱甜面都加进去，她咬了一口便五官扭曲。
诸如此类的尝试数不胜数，当然也有意外之喜……
比如说今天早上。
昨日李莲花在席上吃了酸菜猪肉饺子，觉得味道不错，可是小叶子并不喜欢，他觉着小叶子喜辣，便用辣椒代替了酸菜。
看着那蒸饺皮里隐约透出的红辣椒，小叶子莫名咽了口口水。
辣馅儿饺子！闻所未闻！
然而咬了一口，有些意外。
这什么东西还香香脆脆的？
“油渣？？”
“是啊。”他理所当然地说：“还搁了些楼前种的萝卜，怎么样，好吃吗？”
意外的好吃。
她一个人吃光了一笼。
“你不是想吃夹心南瓜饼吗？”李莲花一指头戳在她眉心，“来帮忙。”
“哇！”
北方好像不怎么做这个，上回吃到还是在金陵。当时小叶子随口说了一句，南瓜饼为何不像月饼那样有流心？李莲花便记下了。
其实往里头加馅料并不难，还能取个新年的好彩头。
“南瓜去皮去瓤，切厚片放锅里蒸熟。”
两人一起生活了快一年，小叶子也能自己做些简单的吃食了，李莲花偶尔会让她帮手。
洗菜去皮这些事她还能搞定，只是她切的东西可能大小不一，导致做出来的菜卖相不好，若烧菜则容易火候过头，比如蒸蛋羹的时候总是结块，口感一点都不水嫩……
所以和面和调馅料这种功夫活他得自己来。
小叶子蹲在那忙活的时候他就在调馅料，有豆沙、黑芝麻和咸蛋黄三种，他打算各做二十个，再加上四十个无馅的，打混在一起，这样吃起来的时候会有惊喜。
做这么多当然不全是自家吃的，一会带着她给街坊邻居们都送一点。
今日别家大多在酿血肠、做皮冻、炒酱瓜儿、包饺子——小远城里的大多数人一辈子都不会离开自己生活的土地，也没什么机会品尝远方的食物。
他们这一路行来尝过不少特色风味，有的经他改良变成了小叶子的心头好，却受制于食材无法推广，有的则是南北口味差异单纯吃不惯，所以他还是保守地选了几样做起来不复杂，又是大众口味的东西。
除了南瓜饼，