凤来阁原本是京城里名不见经传的酒楼，可是在月前却突然名声鹊起。据传是新来了一名歌姬，嗓音如出谷黄莺般空灵，一时间吸引许多风雅之士都慕名而来。
到了凤来阁门口，穆朝颜并没有立刻进去，而是在斜对面的茶摊要了碗茶坐下观察。
看着还不到午时便迎人来客往的凤来阁，她秀眉紧皱，如此招摇算是大忌。莫不是因为舅舅远在西蜀，对这里的一切都鞭长莫及，这些管事才敢自作主张？
思来想去，好不容易才有机会出来一趟，穆朝颜才打消顾虑，进去找了个显眼的位子坐下。
然后她就把跑堂小二拿来的碗筷摆在了桌子的西南角，静静的等待着。
掌柜见状立马迎了过来：“姑娘请随我来。”
穆朝颜微微点了点头，默默起身跟在掌柜身后，来到竹青所在的厢房门口敲了三下门。掌柜的便恭敬的退了下去。
“少主请。”开门见来人是穆朝颜，竹影连忙请了进去。
竹影原名裴修，跟竹青和竹笙等人一样，父亲都是傅良业手下的大将。战乱使得几个孩子家破人亡，最后都被傅良业收养为其效力。
“长话短说，舅舅可有其他吩咐？”穆朝颜摘下遮面的斗篷，背对着竹影询问道。
“主公忧心明王或许会对少主不利，吩咐少主一定要万事小心，在找到线索之前，请少主务必按兵不动。”
“我已经查到，萧时渊确实中了独活之毒。顺着这个线索定能找到下毒之人。”这个消息他得让竹影尽快带回暮苍山，要是她入选被困在宫里后，就很难再接近萧时渊，如此一来，她还不如不参加采选。
数年前，自己的母亲傅后就是丧命于独活之毒，此毒乃是舶来之物，虽剧毒无比，但是毒性入体必定是通过皮肤慢慢渗入。能对他下毒的或许是萧时渊身边亲近之人。
“属下即刻安排把消息送回去，待主公定夺。”竹影没想到，这么快少主就找到如此重要的线索。
“还有，派些机灵的人去盯着明王的府邸，萧时渊是个谨慎的人，千万不要打草惊蛇。“穆朝颜特意叮嘱。
“属下领命………,”竹影话音未落，就听见一阵悠扬的琴声响起。
穆朝颜侧目望向琴声的方向，一股熟悉的感觉油然而生：“这琴声……..?我记得舅舅向来要求凤来阁低调行事，只做普通经营吃食的酒楼。这一出又是为何？”
“主公的意思是，凤来阁必须在短日内，成为京城酒楼首屈一指的存在，吸引那些达官贵族为常客。“竹影如实禀报，希望少主能忽略掉刚刚的琴声。
“是嘛？竹影现在好像学会瞒我了？”穆朝颜直勾勾的看向竹影，笃定的眼神看得竹影差点乱了阵脚。
“属下不敢“竹影瞬时恢复了从容，镇定的回答。
穆朝颜有些不相信自己的耳朵，竹影明明都知道她猜到了大概，却没打算对他全盘托出。她朝竹影站的位置走近了些，抬头望向比她高出了一个头的竹影。
“把她给我带过来。”话很短，但带着毋庸置疑的威严。
看得出来，穆朝颜压制着的怒气，但是竹影还是强装着镇定：“还请少主速速赶回，以免漏了破绽。“
“我给她个机会自己跟我解释，为何在这里，如若不然，我就命人把她直接绑回西蜀，你让她自己选。”穆朝颜平复了下刚刚的愤怒，让竹影带话给琴声的主人。
竹影有些犹豫：“这个事情是主公默许过的………………….”
听到竹影如此一说，穆朝颜的神情瞬间暗淡了下去，她很明白话里的意思。
少时，竹影就领着一女子进了房内，见到穆朝颜，女子轻唤了一声：“阿姐….”
“果然是你，好好待在归云谷不行吗？”见到来人果然是司马翎，穆朝颜的刚刚才憋回去的怒火，瞬间又被点燃。
司马翎怯生生的不敢上前，这是穆朝颜第一次对她发这么大的火：“翎儿也是想替阿姐分忧而已。”
“你替我分忧的方式，就是在这凤来阁抛头露面当歌姬？“大梁虽然民风比南晋开放，但是女子终究被礼教束缚。
“可是舅舅都已经答应了。”司马翎觉得有些委屈，母亲又不是姐姐一个人的母亲，也是她的，报仇之事也有她的一份责任。
“舅舅答应了也没有用，我若有什么闪失，司马家至少还有你，你必须给我回去。”穆朝颜是真心把司马翎当成自己的亲妹妹的，所以并不想司马翎有任何危险。
见穆朝颜态度坚决，司马翎又扭过头，委屈巴巴的看着竹影：“裴大哥，你倒是帮翎儿给姐姐说句好话啊。”
竹影轻咳了一声，面露难色：“这……”
“谁说好话都没用，这里看似风平浪静，实则危机四伏。我今天也是好不容易才得以脱身。“穆朝颜坚持，凤来阁虽然在舅舅的掌控中，但是司马翎若真留在这里，自然会有身不由