马球会散去，元容夫妇回府接了孩子，再去了傅家。
甫一进门，元玉便从元容手里接过婴孩来，瞧着那白嫩的小脸，笑道：“这就是容川吧，都这么大了。”
川哥儿见着元玉，也咧开嘴呵呵笑着，靠在元玉身上。
“过阵子便周岁了，”元容看了也不禁笑了，“瞧着他很喜欢你这个小姨呢”。
傅延盛吩咐人把早就备好的礼装车，一会儿随周家夫妇送去。元良也叫人拿来一堆盒子，给了夫妇俩的随行仆人。
“二姐姐，这些都是我同哥哥和妹妹一起挑选的一些小玩意儿，专给川哥儿的。”
元玉笑着说：“三姐姐绣工了得，做了些小衣物和小布偶。我只同哥哥姐姐一起去买了些东西，二姐姐可别嫌弃。”
“只要是你们送的，我都欢喜，”元容笑眼盈盈，打开盒子拿出个拨浪鼓，在川哥儿面前逗弄着，“这小子肯定也喜欢。”
“二妹妹，既好不容易回趟家，不如同妹夫一同留在家里多住几日。”傅延盛也拿起个布偶逗弄着元玉怀里的婴孩，朝元容说道。
元玉笑着摸了摸川哥儿的小脸，也道：“正是呢，我可想姐姐想的紧。”
“既来了，就留些日子吧。”大夫人从后堂进来，身后跟着云夫人。
“母亲，婆母卧病，我得回去侍奉，接管家务，”夫妇俩见了礼后，元容道，“还有庄子铺子的杂事，准备川哥儿的周岁宴。待忙完这阵子，再来也不迟。”
元玉将孩子递给大夫人抱着，朝元容道：“姐姐，不若我同三姐姐去帮衬你几日，免得你劳累了身体。”
“玉儿说的有道理。周家只你一个媳妇儿，现下婆母管不了事，川哥儿周岁又近在眼前，可不是得忙坏了，”云夫人心疼道，“回京前后都一直是你两个妹妹帮忙管家，一应事物都料理得清楚，让她们去帮衬你阵子，你也轻松些。”
元容看向周学礼，周学礼也应道：“小妹和云姨说的正是，可别再像之前那样累得一身病。”
笑着叹了叹气，元容朝大夫人道：“那便劳烦妹妹们了。”
大夫人点点头，应肯了。
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“三姑娘在这稍坐，奴婢这就去请我们家姑娘来。”霍香照应孟如绮在花厅坐下，伺候上茶水，便匆匆去了。
孟如绮瞧着外面仆从来来往往，四处张灯结彩，摇着团扇稀奇道：“左不过是个周岁宴，竟办的如此铺张。莫不是要将全京城的人都请来。”
“周家几代单传，如今也只这么个宝贝孙子，周大相公自然万分看重。”连杏应道。
闻言，孟如绮不屑地轻哼一声。见元玉从远处来了，她忙起身迎过去。
“如绮姐姐，可久等了吧，”元玉拉上孟如绮的手，满怀歉意地笑道，“都是我不好，光忙着那些个杂事，怠慢了姐姐你。”
“哪里的话，本就是我在宴会前登门，叨扰你了才是，”两人坐定后，孟如绮道，“知道你在周家忙着，难于抽身，这些天便没找你，元玉可别怪我。”
元玉饮了茶，笑道：“不怪，不怪。现下姐姐可不是来了么。”
两人寒暄了一会儿，元玉起身道：“忙了这些日子也差不多了，离开宴还有段时间，姐姐不若同我去我住的小楼再歇息会儿，那儿的风景很是不错。”
孟如绮点头应了。两人遂往后院而去。
周府的楼台阁景极为古朴雅致，有种岁月在此悄然凝滞的厚重感。二人一路说着，来到了北边的三层小楼。
“你瞧，在这可将园景一览无余呢。”上到楼顶，元玉拉着孟如绮在窗边的软塌坐下。
格外宽大的窗框将花园中的亭台回廊和草木湖山一应容下，似是一副天然的风景画。
“你可真会挑地方，”孟如绮细细观赏着园景，不由叹道，“都说周大相公家的园林是京城一绝。身在其中还不得其趣，到这儿来看倒是能够明了了。”
元玉点头笑道：“正是如此呢。姐姐再看右边的廊桥，左右都罩了纱帘，夏日风大时可去纳凉，又不至于吹得头疼。”
顺着元玉指的方向看过去，孟如绮赞道：“真是巧思。回头我让他们在家里也弄上。”
话音刚落，霍香便匆匆从门外进来，凑近元玉低声说了些什么。
“姜二公子身边的小厮？”元玉低声讶异道，随后好像意识到自己说了什么不该说的，连忙用手里的团扇轻掩朱唇，欲盖弥彰地看了看孟如绮。
“姐姐，你且在此稍坐一会儿，下头有些急事，我先去照应，”元玉起身，顾不得对方的回应，忙向外走去，同时对霍香低声吩咐着。
“......将二公子请到园里的廊桥，我......”
孟如绮就只隐隐约约听到了些片段，不等她开口去问，元玉早已没了身影。
想到刚才她们提及的字眼，还有元玉那不自然