孟婆，其实是有名有姓的。
夕淮近。
淮、浦，本义都为水。淮近、浦之，听起来都不似寻常女儿家的名字，但都意为水边。
是年长他们十多岁的大哥，夕沼望，给两位妹妹起的名字。
百年前，他们是滨城夕家仅有的三个孩子。
说是百年，也不过是个笼统的概念，早已没有人能算清那个年代究竟过去了多久。
父亲夕大有，是滨城地主。
家中长工短工不断，城里佃户贾人们见了夕大有，都恭恭敬敬弯腰喊声：东家。
夕浦之听说她出生前，父母恩爱，家族人丁兴旺。但母亲生她时难产而死，她幼时又夭折了几位姊兄，所以夕大有不喜欢她。他倒不是重男轻女，毕竟他善待城中之人的态度，远大过自己的三个孩子。孩子越大，他越是如此，连零花钱都是夕沼望偷偷挣来，分给两位妹妹的。
夕浦之年少时，还跟发疯、无情、残忍这些词，没什么关系。算是个天真乖巧之人，早早便看懂了一切。在发现伤心无用后，也就坦然接受了与父亲的疏离，并不强求。
好在大哥夕沼望对她很好。
他自小饱读诗书怪谈，对夕浦之也点着煤灯倾心教诲。还三不五时带她到城中游玩，广交贤友谈天说地，让她日渐养成了八面玲珑的个性。
一日，夕大有难得与三位小辈一同吃饭：
“近儿，之儿，你们俩也到年龄了，近日不少人上门说媒。爹娘会为你们留心，若有适合的，择日就定下。”
“等望儿这次随兵出战离开，你们也好各自去个好人家，寻个周全。”
夕淮近低头不语，夕浦之不乐意了：“我和二姐不……”
还没等她说完，夕沼望夹了块肉塞她嘴里，说了句：“无趣。”
夕大有：“你说什么？！”
“听见了就别问。”夕沼望很知道如何激怒对方，“我教她们两个读书习武，不是为了嫁人成家的，我可不是在替你给别人家养媳妇。”
“出兵我也不会去，成日里打打杀杀的，有什么意思。”
夕大有“啪”地把筷子摔在桌上，强压着怒火：“官府要出兵自有他的道理，政权之事你岂敢妄议？！”
夕沼望斜睨他一眼，夹了口菜继续吃饭：“嘴长我身上，我想说便说。政权怎么了，为了夺权就发动战争波及百姓，说说还不行了。”
夕大有驳不过，憋红着脸吐了句：“去不去由不得你！”
“由得。我是夕家独子，可以不去。”
“况且，什么周全还要嫁人求护，笑话。”
“你不过是面子上过不去。儿子不战不娶，女儿不嫁，您的老脸在城里抹不开。”
夕大有彻底被激恼，扯着嗓子：“我以前送你去上学，去那练武场，你脑子都学坏了！学来在家里对付我是吧？！”
夕沼望终于吃饱了，放下碗筷站起：“对付您都用不上那些，花您的银钱我也早就还清了。”
又回头对着两位妹妹道：“你们俩，吃饱了就出来，接着练功。”
“哎。”
“这就来，哥。”
徒留夕大有在堂屋里气得掀翻饭桌。
那日之后，三人的每日行程上便划一句，多一句：
「练功时长：两个时辰（划掉）；四个时辰」
……
夕浦之十六岁那年，滨城和周遭几大城镇，连遇旱灾，颗粒无收。
夕大有待乡民亲仁，清点家中存粮，时常派遣管事给滨城各家送去，说是共度难关。
熬到第三年，夕家圈养牲畜的笼舍空空如也，仓库也存粮见底，不得不遣散所有人工。
夕家，包括夕大有在内的所有长辈，先后染疾离世。
夕大有是最后一个走的。临走前，他直愣愣地盯着夕沼望，像在看一个不认识的人。
喉咙里破碎的词语蹦出：
“要，救人。”
夕沼望对床磕了三个头：
“我知道。 ”
“爹。”
夕浦之在那天哭干了眼泪。
……
第一场久违甘雨落下时，夕浦之和夕淮近正在满目灰黄尘土的庭院里练功。
夕沼望坐在一旁屋檐下翻看《周易》，思索要如何解释前一日三妹问他的：“人的运转，有没有规律能总结”这种问题。
“哥！浦之！” 夕淮近惊喜，“是下雨了吗？”
“真的下雨了！”夕浦之冲到屋檐下拉起大哥，“哥！旱要过了！”
“是吗。” 夕沼望把书收进里衬，抬头看天，感受雨水滴在脸上。
屋外传来所有人，发自心底的喧嚣呐喊。
但没有人想到。
三年大旱，草木