桌柜上踢出哐当一声巨响。与此同时，一直安安分分被鹿丸握在掌心的手腕略微活动了一下，少女从方才便一直停留在两人交握的手腕上的视线扭转过来，向上逐节攀升，最终落定在鼻孔朝天的凶恶下忍脸上。
鹿丸若有所觉地回过头，在青梅的手腕脱离掌控之前隐蔽地将后者捉了回来。他有气无力地耷拉着眼睛，然而却没有要松开桎梏的意思，撇开视线抱怨道：“啊啊啊，你们一个二个的真是麻烦死了。我说你也稍微考虑一下我的感受吧，再这么操心下去我也是很困扰的啊。”
“……啊，会未老先衰的哦。”挣脱未遂，笼岛懒洋洋地回嘴。她自然地歪过头，将脑袋大部分的重力都抵在鹿丸的肩膀上，撞得他一个趔趄，“好困，我想睡觉。”
鹿丸露出一副我就知道的表情，再度无可奈何地叹了口气。
“喂，你别把重心都放到我这里啊，很累啊。”
“……”
“明明没睡着吧你这家伙。第一场考试马上就要开始了，你也该起来准备准备了吧。”
“……”
“哈……麻烦死了。”
＊
分针指示的刻度达到十九点四十五分，广播里响起程式化的女声，预示着二十点差五分的电影场次开始检票。真由也不耐烦地咂舌，她的脑袋向后仰起靠在木质椅背上，所处位置正巧位于老式的白鸽吊钟下，箱式的古旧玩意儿随着机械化的女声发出啦啦哒哒的齿轮声，让人联想起在暗处落了窝的啮齿动物，夜间觅食时窸窸窣窣地倾巢而出。
鹤见真由也像要生生在天花板用视线烧出一个窟窿似地瞪着眼睛。少女佝偻的脊背抵在木质的靠背上，双手懒散地揣在工装裤宽大的裤兜里，足尖踏在双腿的延长线上，大大咧咧地岔着腿，将本就不富裕的木质长椅霸占得严丝合缝。
她之所以出现在这里，完全是为了完成与某个女人的约定。
照理来说，提前从咒术高专退学的前咒术师是断然不该与诅咒师有什么联系的。何况于鹤见真由也而言，在咒术界停滞不前并非上上之选。在拥有更优选的情况下，只有疯子和笨蛋才会继续选择咒术师这种吃力不讨好的职业。可是以上解释只限于阐述正常情况，很不幸，真由也想要得到的『真相』并不在所谓正常情况之中。
——二零一四年二月二十一日晚，根据『窗』提供的情报，浅草寺周边出现疑似二级咒灵的非科学现象。相关人员及时封锁并疏散了当地民众，然而经核实，原本位于浅草寺祓除任务名单中首当其冲的人，并非是原定于东京都立咒术高等专业学校的待命术师鹤见真由也，亦非彼时正在为自己的一级咒术师评定做准备的二级咒术师藤原葵。
真正匪夷所思的巧合出于上层第一时间预定委派的术师联络名单，在屈指可数的咒术师联络清单排名第一位的，赫然是他们再熟悉不过同期好友——笼岛泉。
无巧不成书。原计划于当天凌晨折返东京的笼岛一行人阴差阳错地因原本尘埃落定的失踪事件再生枝节而被绊住脚步，于是笼岛的名字被草草以藤原替代。现在想来，倘若浅草寺附近的异变真是因为所谓二级咒灵，也远不该安排给身为一级咒术师的笼岛——未免有些小题大做之嫌。
那么，『窗』的错误情报究竟是一时疏忽还是别有用心呢？
十九点五十分。
真由也下定决心般睁开眼睛，长出一口气后，毫不犹豫地从长椅上站起身。
是时候去听听另一边的声音了。