，谁胆敢再给冯宿求情，朕就先处置他，以儆效尤。”
安喆三十八年春，皇帝病危。
“儿臣以为，冯宿包藏祸心，罪无可恕，应当处以凌迟之刑。”靖远王一众人跪在榻边谗言道。
他们自知站不住脚，即便冯宿已为阶下囚，靖远王一派也依旧忌惮着他。
“你看着办吧，无需多言。”皇帝听得厌倦了。
“是，父皇。”
很快，靖远王以包藏祸心的罪名，下诏五日后处以冯宿凌迟之刑。
“没想到冯太使也有今日啊。”一个官员落井下石道。“想当初，你冯宿深得陛下信任，如今成了阶下囚，不知太使作何感想?”
“闭嘴，”付光原本还在闭目凝神，却被对方吵到了，“殿下来了。”
“好久不见啊，太使大人。”靖远王拨弄着腰间的玉佩，语气轻浮。
“殿下说笑了，拜殿下所赐，我已不是太使。”冯宿端坐道。
“这么多年了，众多官僚中我还是最欣赏太使大人你，”靖远王蹲下道。“死到临头依旧这么从容。”
“无事不登三宝殿，殿下此行怕也不是来探望一介死囚。”
“本殿喜欢聪明人，冯太使不愧是本殿看中的人。”
“殿下这么认为，并不代表臣也这么认为。”
“你若交出账簿，归于本殿麾下，太使依旧是你。”
“那真是让殿下失望了。”
二人对峙，不分上下。
“既然如此，本殿就不多费口舌了。”靖远王转身背对着他，阴恻恻道。
话音消失之际，又是一顿严刑拷打。
“没用的，怀璞…”冯宿瘫坐在枯草堆上，指腹抹去嘴角风干的血迹。
“玄穆，一定还有办法的。”祁云呜咽着，全身颤抖。
冯宿扶着墙，艰难地站了起来。伸出那双早已被折磨到变形的，残缺的手想要为他拭去眼角的泪。
“哎，怎么还哭了…”他挤出一个笑容，安慰道。“在我的回忆中，还从来没有你哭的样子…”
冯宿忍着剧痛，将祁云揽进怀里。
祁云回抱着，恨不得把对方揉进自己的身体里。
“疼…别抱那么紧…”冯宿笑着嗔怪道。
祁云闻言松了力度，扶住他。
“还记得你说过，你想做一个文人，隐居山林，平安地度过下半生…”
“若不是我执意求仕，你也不会被困在这里。”
“等这场风波过去了，你就离开这个肮脏的名利场吧。”
“祁云，好好活着。”
祁云看着眼前的人，突觉世事沧桑，曾经那个满心热忱，意气风发，想着为官造福百姓的少年郎，如今被磨去了棱角，含冤下狱。
天道不公。
“玄穆，我一定能保住你的…”
“好，我信你。”冯宿扯着嘴角，抬起的手却悬在了半空。
“差点忘了，你素来是纤尘不染。”他自嘲道。“如今我满身尘秽，怕是要脏了你的衣衫。”
“我不在乎。”祁云小心翼翼地握住他停在半空的手。
怎么会呢，在他心里，冯宿永远一身清明。
“哎，怀璞，你还是…太心软了…”他的声音很轻，像是叹息，也像是无奈。
冯宿目送着祁云走出阴暗潮湿的地牢，终于支撑不住，重重倒了下去。
“傻子…”
永春宫内，祁云跪坐期间，周遭帛书无数。
“不可，已成定局，冯玄穆必死无疑。”何稷悲痛地摇了摇头。
“一定还有挽回的余地…”他喃喃自语道，仍不死心。
“祁云，我知道你和冯宿相识多年，情谊深厚，但如今圣旨已下，你我无力回天了。”
祁云披头散发，面上满是憔悴与疲惫，白衣之上，满是污垢，不同于往日不着一尘。
他翻阅着卷宗，想要找到一个突破口。
“当今朝堂奸臣横行，这亥国的天怕是要变了…长此以往，亥国将倾…”
“何大人…”他无力地垂下手，眼尾微红。
“如今之计，就是先保全自身，暗中蛰伏，才有翻盘的契机。”何稷拍着他的间，眸光暗淡，“你与冯宿私下交好，靖远王怕是不会轻易放过你。”
“我知道，”祁云拍去一身风尘，微启唇瓣，“但至少，在玄穆走之前，一定还有些什么是我能做的…”