回到昧谷，夜色沉沉。
长长的押送队伍蜿蜒过狭长的山谷，像是一条在暗色中流淌的黑色细流。
沈南清眼神空空，眺望远处的石崖。眼皮下的石牢正传来此起彼伏的凄厉惨叫，求生的欲念与刻骨的绝望不断涌入地下，汇聚于未成雏形的霸零。
假叶饶有兴味的双眼落在底下的一处石牢，伸手在虚无处点了点：
“这就是你们所谓的守护？”
面前的女人像是刚刚回神，顺着他的指尖落下目光。那里是一对父女，年长者为了保护自己的孩子，正想尽办法与零搏斗。
假叶捻了捻自己的发丝，若有所思，片刻后，他颇带点阴阳怪气地开口：
“我真理解不了你们人类，拥有那么多自以为是的感情，还自以为是地认为爱是盔甲。为情所绊，为义所累，洋洋自得地认为这是上天对人的独特恩赐。”
“你看这些所谓的为爱牺牲，在绝对力量面前，都有什么意义？”
假叶的语调随意而散漫，与其说是不解，倒不如说是以一种高者的姿态质疑人类的愚蠢。
“真不知道是该夸一声有勇气，还是该说他们不自量力……”
低低地笑过一阵后，他斜睨一眼面前沉默的人，想到因为拥有了人类躯壳而获得所谓情感，内心蓦地腾升起一抹兴趣：
“——你说呢，疏桐？”
石崖上寒风呼啸，未被收紧的发丝被风吹散。
听见假叶的话，沈南清并不急着回答。她不紧不慢地将发丝拢在耳后：“等目的达成后，你打算怎么度过你的永生，假叶？”
她抛下这个疑问。
又或者说，得到穷奇的力量后，统治了这个世界后，甚至重新占领了极阴世界后，你该怎么度过你根本看不到头的生命？
沈南清余光瞥见假叶有片刻怔愣，耳畔旋即传来他带着笑的回答：“自然是继续辅佐穷奇大人，助它去往无人之巅。”
“到达无人之巅之后呢？到那个时候，你会怎么做？”
假叶冷哼一声：“等到那个时候，我自然会知道接下来该干什么。”
沈南清淡淡地望他一眼，又看向眼底的那间石牢：
“你说的对，在没有力量的时候，守护的信念就像是蝼蚁一样渺小。”
你没有情感，怎会理解信念在人心中种下的根，发出的芽。
“所谓‘蚍蜉撼大树，可笑不自量’，人类对自己的渺小总是一无所知，妄想通过所谓的牵绊扭转乾坤。”
不曾为人，又怎会知道千里之堤毁于蚁穴。
“他们目光短浅，偏安一隅，有时候我都惊叹，为什么世界上会有这么多不求上进，容易知足的人。”
无情无感，自负贪婪。对力量的无限渴求，注定灵魂在贪婪的道路上永不停歇，不断追逐，不得归途。
“明明自私而弱小，却偏偏要用这样那样的理由来让自己变得高尚，聊以慰藉。”
前赴后继地牺牲，在你们眼中不过是飞蛾扑火的愚蠢。自以为是，阴险狠辣。邪妄阴冷，自傲轻狂。
“依我看，人类，包括侠岚，总归会自取灭亡。那点聊胜于无的反抗？对于穷奇大人来说，根本不值一提。”
终有那么一天，你们零会为藐视生命、自大狂妄付出代价，堕入深渊、万劫不复……！
沈南清笑眯眯地眯起双眼，掩住眼底的戾气，笑着调侃道：
“您说对吧——假·叶·大·人？”
长篇大论的批判，取悦得假叶仰天大笑了几声。
他满意地勾起唇角，指向下面的石牢：“再抓一批人来，不要让我失望。”
他凑过来，压低了声线，慢慢道：
“我不介意——和志同道合的人分享成功的果实。”
沈南清微微欠身，笑道：
“我的荣幸。”
假叶意味不明地笑了一声，目光中带着几分探究与审视。凝视片刻，他捻着垂发离开。
看到假叶阔步离开的背影消失在远处，沈南清的眸色寒得像冰。她回头看向那几只重零，冷着声吩咐道：“你们留在这。”
在得到几声勉强算作回应的嘶吼后，她离开了这个能俯瞰石牢的石崖。
接下来的演化会由山鬼谣把关，再待片刻便可见到自己的老师，沈南清明明知道这一点，但却不知为何起了不想见他的心思。
隐隐的逃避心理正在心底叫嚣，从头至脚的每一处都在逃避，她害怕山鬼谣一看见底下哭喊的人群，就会联想到这些人都是她抓来的。
蛰伏多年的计划即将实施，一切都是箭在弦上之际。她现下只盼望着能快点、再快点结束这一切，和山鬼谣一起回到玖宫岭，不再藏匿于黑暗，而是堂堂正正地站在阳光之下。
沈南清轻呼一口气，从怀中掏出那张地图，破旧的