，皇上只令他的侍卫返回南疆，不曾降罪于他。后来，他举荐的张瑞英私吞河堤款又枉顾人命，皇上将他禁足，最后又放了出来。不久前，他在朝上质疑赵扬身世惹得皇上大怒，被关在韩嫔宫里，然而到了年关，他又好好地坐着马车上街了。
如果换做太子，怕是就不一样了。
林宣低声道：“可是福祸相依。陛下放过他，是因为他背后的南安王，然而陛下最恨的也是南安王，我也等着看他的下场。”
林国公府，秦宅的下人站在门口，请宋清去秦宅吃年夜饭。宋清想也没想就拒绝了，正要进府去，却被不知从哪里出现的宋知越叫住了。
在盐庄待了好些日子，宋知越如今消瘦许多，也更为稳重。虽然他在经营方面没什么天分，但好在人是用心的，因此一直安安稳稳的，也未曾出错。听说纳税时，朝廷的人说了些不中听的话，他也不曾争辩，默默忍了下来。
宋清惊喜道：“你怎么来了？”
宋知越似乎有些紧张，思量再三后还是开了口，“姐姐，我知道你的不愿，也不该说这些话勉强你，可是父亲如今是真心想对你好些，所以才专门请了蜀地的厨子来做饭，就盼着你能吃一口。还有祖母，她年纪大了，神志渐渐不大清楚，有时望着屋檐出神，低低叫你的名字。你能否就看在这些面上，去一次？也许，这是唯一的机会了。”
宋清心里咯噔一下，“什么意思？”
“大夫说祖母年纪大了，可能再过几个月就会丧失记忆，认不清人……”
宋清心里一凉。那只老鼠死去的样子清晰地出现在她的脑海中。于是她立即差人叫上府里的大夫和红袖，跟着他一道往秦宅去。林宣也要去，宋清拗不过他，便让他同去了。
秦宅内，宋清和林宣一出现，苏临英就面露惊喜，高兴地迎了上来。宋长明站在原地望向她，脚步未动，双手不住地摩挲着，张了张嘴，似乎想要说点什么，等到宋清走到门口才若无其事地说道：“你来了。”
“嗯。”宋清回道，语气无波无澜。
宋长明似乎早料到她这样的反应，也不介意，转头又问林宣，“今日除夕，你来这里，林国公他……”
“他有我阿姐陪，无事。”
“嗯，挺好。”宋长明道。
宋老夫人则愣愣的，迟迟没反应过来有人来，等到宋清进了屋子才发觉有人来，呆呆地道：“是哪位贵客啊？”
宋清愣了一下，不曾想宋老夫人如今变成了这副模样，心里隐隐有些不是滋味。
罗嬷嬷躬身在她耳边道：“老夫人，是林国公府的世子妃。”
“世子妃？那是谁？”宋老夫人茫然地道。
罗嬷嬷看了宋清一眼，在宋老夫人耳边低声道：“老夫人，是大小姐，她嫁人了，嫁的是林国公府那位世子。”
“清丫头吗？”宋老夫人恢复了一点精神，自顾自地道：“瞎说……清丫头心狠，才不来。知淑都跟我说了，她恨透了侯府，一门心思想要侯府死。如今侯府跟死了也没两样，她肯定高兴。狠心的丫头，就算她来，我也不见她。”
宋老夫人絮絮叨叨地数落着宋清的错处，听得宋清心里有些不舒服。正当她忍不住要反驳时，却见宋老夫人叹了口气，低低地道：“哎，其实也是侯府对不起那丫头。长明对不起，我也对不起，我老眼昏花，听到那些风言风语，还真以为秦蓁和人有什么，哎，我也是蠢透了，长明也蠢透了，我们都该死。我是人家的亲祖母，却没好好对人家，这算什么事呢？难怪人家不来……反正我也活不长了，等我死了，我就去给秦蓁赔罪去……”
宋清微微睁大了眼睛，忽地心头一动。她刚才听到了什么？对不起……对不起……
这么久了，还是第一次听到有人跟秦蓁和她说对不起……
这么久了，她从未盼着听见，即使听见了也不觉得有用。道歉是最没用的，换不回秦蓁的命和原主这十几年的生活。可是亲耳听到的这一刻，宋清心底那牢不可破的门忽然裂开了一道缝，有什么东西悄悄涌了出来，让她心底直泛酸。
背后传来温暖的力量。是林宣。他什么也没说，只是轻轻地安抚她。这样已经足够。
默了许久，宋清走到宋老夫人身前慢慢蹲下，双手覆住她的膝盖，“是我，是宋清。”
宋老夫人低头看着她，好半天才认出来，抖动着嘴唇，“真是清丫头，你……你怎么舍得来了？”
“不是吃年夜饭么？”宋清低声道。
“年夜饭……”宋老夫人慢慢地道，终于想了起来，“对，今天是除夕。”