“一年后的童试，我要是不能一举考上，就算是娘也很难坚持下去了。”
赵寒枝感到一阵紧迫感，正要回房间温书，发现赵家矮小的厨屋半掩着门，一阵窸窸窣窣传出来，她心里一动，走了过去，果然看见母亲温娘的脑袋小心翼翼探了出来。
“娘，你们吃什么呢？”赵寒枝顿时腹中一阵饥饿，眼睛放光。
温娘看看左右没人，一把拽着赵寒枝的肩膀把人提进了厨屋内，窃笑着塞了个热乎乎的鸡蛋在赵寒枝手里，“我的儿，饿了吧，你爹都喊了三回饿了。”
当然饿了！
赵寒枝看着手里的鸡蛋无比亲切，口水早就分泌了许多，咬掉一口慢慢咀嚼，由舌尖到脚趾头都活了过来。
自温娘宣布即将断粮后，赵寒枝已经七八天没吃上三餐，一天两顿把她这正在长个的身体饿的东歪西倒。
吃完了鸡蛋，赵寒枝才有空查看面前的场景。黑乎乎的厨屋内一半放着柴火，前面是灶台，四岁的弟弟赵文幼流着哈喇子也在吃鸡蛋。母亲温娘年纪也才三十出头，坐在小板凳上珍惜地喝着半碗清可见底的米汤，青色的袖子上仔细能看见胳膊肘又多了个颜色相近的补丁。
赵寒枝也不免沉默，嘴里的话吞吐了两瞬终于说出口。
“娘，先生说我明日就不必去村学，他再教不了我了，得另外再找先生。”
温娘将碗放在灶台上，闪过愁色，“是要想想办法，我得托你二爷爷去打听打听。”
赵寒枝这两三年都是在村学里念的，村学便是村里的学堂，有个态度消极的老先生。是专为小童启蒙识字的地方，想学别的都要三请四请，赵寒枝要想在科举路走的远一点，拜个真正的文人做老师是必不可少的。
原本赵寒枝的爹是个秀才，跟着他念书是正好的，可恶的是，秀才爹阻止不了温娘拿嫁妆供赵寒枝便大发雷霆，发誓绝不会过问赵寒枝任何事，自然也不会过问她的念书进度。
该去哪里接着念书呢？赵寒枝默默思索。
这时候弟弟赵文幼挥舞手臂，闹起来，“娘，我还要吃鸡蛋！要吃啊要吃。”
温娘忙捂住他的嘴，低呵道：“嘘嘘嘘，别让你三姐听见，我特意叫她上外头磨豆子呢。”
天色渐暗，赵寒枝趁着一点余光，拿出抄写的书在外面温读，这书她已经抄写了一年多了，因为常常翻阅，边角墨迹已经模糊，看的赵寒枝一阵心疼。
没有先生讲解，赵寒枝并不能吃透，只有日日去悟，才能让她稍感安心。
闭上眼睛，每一个字都浮现在脑海里，甚至连第几页第几排都能马上找出来，倒背也不在话下，因为这具身体……过目不忘。
这一会时间很快过去，天太黑难以看清，灯家里已经用不起了，只等着半夜看有没有月光。
温娘的声音从厨屋传来，“枝娘呀，饭好了，叫你爹他们来吃饭。”
赵寒枝应声，放好书去叫秀才爹。赵家除了厨屋总共就两间房，一间隔开睡着温娘和秀才爹与两个哥哥，另一间更小的住着赵寒枝与赵三姐，还有奶奶赵老太和赵文幼。
这种日子在现代简直不能想，但在这里是常态。
推开有点歪斜的木门，同样黑乎乎的小屋里摆着个坡脚桌子，上面有一盏黄橙橙的暗淡灯盏，照出的范围刚到三个围坐在桌子旁的男人身上。
这一幕真是好笑，三个男人各拿着一本书，费劲的举在灯下眯着眼睛看，面前分别摆放三个大碗，里面装着水，饿了就咕嘟咕嘟的喝一大口。
从下午读到晚上，水桶里就只剩一点水渍。
赵寒枝面不改色，“爹，大哥二哥，饭好了来用饭吧。”
三人像是僵尸得到了指令，齐齐站起身来，表情振奋且激动，脸色在灯盏的照耀下显得发灰，往外走的时候身子还晃动了两下。
赵秀才负手往外走，叹道：“腹中空空留不住神，且去看看用什么饭。”
赵文长神色优柔，抱怨道：“爹，家里无法度日，咱们怎么能安心念书呢？还要想想办法才是。”
赵文庸脚步不停，乐观地道：“大哥别愁，车到山前必有路，咱们明年要是中了秀才，也许能多领一份禀粮养家糊口。”
这三人压根不知道温娘的小灶，一天的的确确就吃了两顿清汤寡水，经过的时候，赵寒枝只觉得是三个鬼魂飘过去了。
赵寒枝：“……”