”王金荣此刻心中五味杂陈。他知道李弘如今地位尴尬，这一支原太子属军是他最该避嫌的。但是李弘还愿意为了自己和弟兄考虑，可见不是一个无情无义的人。这样大的恩情，自己着实无以为报。只是不知道吃了这些面，自己录事参军的位子还能保多久？
“本王什么都不记得了，也从未与你说过这些。”李弘严肃了语气，又提醒了一遍。
“微臣失言，微臣谨记。”王金荣马上将头低得更低，送走了这尊大佛。
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国师府
“我上哪给你弄六百斤面去啊？老鼠洞里挖出来的麦子你要不要？”袁旻一大早就被秦合从被窝里挖出来，商量如何买粮。
“你就别取笑了！我知道你这府里东西不少，随便扫扫就能等下让我背走六七十斤。重要的是由头啊！我总不能到人家店里喊代王府买粮吧。”
“那你就不要喊呀，你就没有几家穷亲戚？让底下人多跑几家就是了。”袁旻真的服了这个人。他昨天和李弘在圣前见了面，秦合今早就找上门来，生怕圣人不知道他和李弘一直有联系似的。
眼看着袁旻油盐不进，秦合也觉出点东西来了。
“今日是我叨扰，贸然上门，失礼在先，告辞了。”秦合一拱手就要走。
“回来！我起床气罢了。你这样离开，叫别人怎么说我？”袁旻拉住了秦合，让他留下来吃点再走，解释自己于买粮一事是真的帮不上忙。
两个人一边喝着面汤，一边简单聊着天。
袁旻咽下一口菜后说：“殿下要退，那就一退到底，退个干净。如此反复之行，虽然于本心无愧，但是落在别人眼里就未必只有这个意思。”
秦合掰扯着手里的饼子，头也不抬地回道：“殿下就是这样的人，你我也不是第一天知道了”，他顿了顿，叹了口气，“倘若他不念旧情，现在大约没有站在他这边的人了，宗室岂不危矣。”
袁旻低头不语。
正巧莺儿此时来找袁旻请求出门逛逛，三人就这么碰上了。
秦合见了莺儿的模样，觉得有几分熟悉，但是总也想不起来在哪见过。他心中感慨坊间传言到底还是有几分道理，袁旻收她为徒大概有几分还是为着姿色的缘故。
“去兴化坊看看便是了，不要乱跑，我叫吴盛跟着你。”这正中了莺儿的心思，转身就去收拾东西了。
“你对她到底什么打算？”秦合看着莺儿行礼时的那股傲劲儿，终于想起来了十五年前的那一位。
“陈老劝我不要冒进，我也准备等等时机。过几天就是大公主的生辰了，到时候再说。”
“你久伴圣驾，圣人当年对你姐姐的心思还留几分，你再清楚不过。我觉得陈老的提醒是好，但是你也要自己把握。”
“我明白。”袁旻离席。
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乔迥盈没想到会在王上砚家里碰到王瞬之。
他似乎与以往没有什么不同，下巴上带着细细的胡茬，幞头总是系的留有余地，只是腕上带了两处新鲜的伤口，双手的指甲裂了几个。
莺儿进门时他正在主屋和许氏说话，期间不好意思的低了低头，像是个腼腆的大学生不会应付热情的亲戚。乔迥盈料想他这半个月应该又去哪里实施暴力了，因为王瞬之的手止不住地摩挲腰间的武器。
“阿娘！”莺儿欢快地跑过去，亲热地和许氏搂在一起。
“哦呦，别跑，这么大的人了！”许氏嘴上责怪，但还是敞开了怀抱。她人生前三十年的规矩好像在莺儿面前不再重要，而只是母女间的阻碍。在检查莺儿没有受到苛待之后，许氏拉着莺儿去了她原先的厢房说话。
乔迥盈本来以为自己过来要和王上砚夫妇俩解释袁旻的所作所为，不想他们二人压根没有提起，依旧是拿自己当亲人看待。
“正好莺儿也家来了，你今天就别回崇贤坊了，一家人一块聚一聚。”王上砚从后院过来，吩咐老孙杀牲口备饭。
王瞬之想要推脱，但是话到嘴边却说不出口，只好跟着王上砚一块坐下。
中午席间，阿晏在旁侍候。莺儿注意到她左手的尾指到底还是没有保住，不禁感到愧疚。
“怎么样？在国师那过得还好吗？”王上砚先发话，打破了许氏食不言的规矩。
莺儿和乔迥盈均有些诧异，但是看许氏没有反应，便也自然搭话。
莺儿故意隐去了王忠长和小白的故事，捡些自己和孙秀才赵大娘的趣事来讲，又说了自己在跟着袁旻学习基本的卜算之术，很有进益。
当许氏问起袁旻对她将来的打算时，莺儿不知如何回答，犹豫着要不要把自己可能被引荐给圣人的事情说出来。
乔迥盈则觉得没有隐瞒的必要，正要说明时，一直沉默的王瞬之抢先说话了：
“袁旻要送她入宫。”他终于抬起头来正视乔迥