偏头瞥她一眼，“你觉得是好事？”
叶欢沉默半晌，才道：“其实也不算好。”
官场之道，叶欢接触甚少，可她一直排斥朝廷，认为入宫是件坏事。徐壮壮生性老实，一心为百姓，朝廷之中狼狈为奸的大臣多得是，徐壮壮没准会被啃得骨头渣子都不剩。她们在朝廷中认识的只有管安一人，又常年驻守东关，顶多一月回来一次。秦珏身份不明，在皇上心里有多大分量，叶欢也不清楚。
总结下来，徐壮壮的前途相当悲观。
“走一步看一步吧。”徐壮壮的声音飘着对未来的不确定，正如刮过面庞的微风，看不透前方。
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程之禄自幼修行，作息异于常人，鸡鸣未到，她已经换上道服练功。
道人时常将头扎成个小髻，道服的颜色非黑即白，脚踩一双布鞋，朴素至极。程之禄素日的装扮亦是如此，她最常穿的是一套玄色道袍，风一吹能鼓起个大包，两缕龙须在耳边扫荡，一双眸子总是杂着别人摸不透的神秘。
短短几招，气于她体内游走，她竟起了一层薄汗。
武功低，是她致命的弱点。
秦珏总用武功捶打她，她不以为意，却也稍微听进去些，每日早起打八段锦是她的极限，让她舞刀弄枪，她玩不来。
习武是一生的事，程之禄自知资质不如她人，她也不强求，每日练一练，能到达什么程度，顺其自然。
眼见时辰到了，程之禄回屋匆匆擦净身子，于天蒙蒙亮时走出虚语。
宁城郊外立一道观，名为鹤云观。
据说，鹤云观的前身是一座城隍庙，百年前挨过雷劈，曾经荒无人烟的破庙，一夜之间多了百来个道士，先前破烂的场景也成了粉砌的高墙。百姓皆传，鹤云观是神仙下凡建起来的，那百来个道士都是老天派来保佑宁国的神仙。鹤云观因此扬名，不仅百姓，连皇上也亲自驾临，只为能见到鹤云观的道人。
这之后，鹤云观变得玄妙无比，宁国上下，皆视其为祥瑞。鹤云观的道人游走在外，只要亮出鹤云观的身份，便受到爱戴。百年间，有不少滥竽充数的道士，鹤云观知晓，便在每个入观的道士身上刻符，防止有人假冒。
鹤云观代代相传至今，免不了皇家为其添砖加瓦。封建迷信是每个王朝的标志，尤其鹤云观的背景如此玄幻，皇家更是当祖宗一样供着，每年都要供奉大量银两，供道士修行，供道观修葺。同时，鹤云观也与皇家建立起一个秘密桥梁，那便是玄机阁。
鹤云观每年要招纳大批孩童，其中有从路边捡来的，资质不错便留在观里。也有身子骨差，被父母送上山，锻炼体魄的。这些孩子集中养在一起，资质显现时再分开，最后送往玄机阁。
程之禄便是后者。
当年她因体弱被父母打包送上山，跟随师傅习武，却不小心参悟道法，立志清心，成为一名术士。她最喜欢将自己关在一方天地，闭目养神，去算世间发生的事。从她进玄机阁后，她未再见过父母一面，她偶尔会算一算父母的情况，在算到死相之后，再也没想过父母，彻底成了道人。
玄机阁选人，讲究的是眼缘。再差的孩子送进去，百炼方可成钢，可鹤云观从未说过，玄机阁是一个什么样的地方，入玄机阁后会面对什么样的危险。
这是鹤云观与玄机阁心照不宣的约定，鹤云观的道士擅长养气和占星，是玄机阁必不可少的人才。鹤云观得了好处，自然舍得，成批的孩子送出去，却没有一个回来的。
程之禄脚踩石阶，布鞋沾了青苔，湿气混着清风一并袭来。
望着高阶上的鹤云观，程之禄在想，或许她真的是第一个回来的。
走到鹤云观大门前，程之禄只是扫了眼，而后走向立于鹤云观一里外的凉亭。
三月微风徐徐，傍着青草香，程之禄坐在石凳上看日出。
她不是个喜欢拘泥于世俗的人，鹤云观的生活于她而言惬意闲适，玄机阁给了她发挥能力的机会。她深知，想做自己，唯有将别人的命格掌握在自己的手里。
不论这盘棋要牺牲多少人。
风向倏尔转变，程之禄嗅到一丝异香。她偏头勾唇，看向来人，道：“好久不见，师兄。”