次日下午，傅鸿明的队伍进了平扬城的城门，和出城时的意气风发不同，一行人都面色疲惫，且队伍也只有当时的一半了。
明王一家得了消息，早早等在门外，迎着傅鸿明进了门，忙着给他接风洗尘。
对这个儿子，明王期许很高，和傅红莲刚回府时不同，傅鸿明进门一口水还没喝，明王就让他换完衣服就去书房，他们父子二人好好聊聊。
傅红莲眼巴巴地看着兄长，想让他也告诉自己后来路上发生的事，傅鸿明明白她意思，只跟她眨了眨眼睛，便由仆从服侍着去更衣了。
明王父子在书房中聊了很久，连晚膳都是在里面用的，傅红莲左右等不来兄长，又想到明日兄长便要进宫向圣上复命，今晚必然早早歇下，只得自己洗漱完上床歇息。
睡到半夜，她朦胧中又觉得屋内温度骤冷，之前梦中出现过的那条小青蛇攀上她的床，冲着她吐舌头。
她刚要伸手摸它光滑的小头，蛇身突然暴涨，眼前瞬间出现一只巨大的蛇头，对她张着血盆大口！
傅红莲猛然惊醒，从床上一个打挺坐直，又被眼前的人影吓得退到了床头。
“青决！”待她看清人影，傅红莲压低声音问道，“这么晚了，你在这干嘛？”
青决不管不顾，上前一步拉她，“你跟我来，我有事告诉你。”
“什么事明天说不行吗？”傅红莲摸不着头脑，但拗不过青决，她只着内衫，急匆匆地披了一件外衣，就被拉出门外。
出了门她刚想问什么事，就被青决一把揽过去，忽地腾空跃起，几个起跃便出了王府。
“你就不能骑马吗？”傅红莲被风吹得凉飕飕，不禁将衣服掩实了，披散的头发也在风中凌乱。
青决将她搂紧了些，为她挡着风，只道骑马动静太大，一会儿就到了。
两人跨了小半个城，来到一院落中，这院子呈口字，是个小小的四合院，只有一进，看得出是新砌的屋子，院中种满了花花草草。这样的院子，在平扬城不算贵，但一般小老百姓有两三间房就不错了，有独门独院已经是条件不错的人家了。
傅红莲困惑地说：“我们来这干……”话未说完，一只手从后面伸过来捂住她的嘴，被人挟在宽阔的胸前，来到院落一旁正中间的主屋，立于窗户边上。
屋中还亮着灯，里面隐隐传来说话声，听声音是一对年轻男女。
大晚上的偷听别人墙角不好吧……
傅红莲顶不好意思的，眼瞅着青决把窗户纸捅了个小洞，示意她去看，她才不情不愿地低下头从小洞处往里望。
这一看不要紧，哟，还是熟人！屋里的男人正是白天才见到的常怀石。
常怀石怀里依偎着一位陌生女子，傅红莲先是看到她的脸，在脑海中把所有认识的富家千金过了一遍之后，才确定，眼前这位，不认识。
女子正靠在常怀石身上哭泣，嘤嘤哭了一会儿，被常怀石柔声细语地哄了半晌，才抬起泪水涟涟的大眼睛，微坐直了身子，傅红莲这才看清她隆起的小腹。
嚯！看这肚子，该有七八个月了吧！
“石郎，”那女子一说话，眼泪又劈里啪啦往下掉，“你今日去见那王府的郡主，一定相处的很愉快吧？我想也是……你们身份尊贵，定有很多共同话题，不像我一个农家女，什么也不懂，只会给你添麻烦……”
“柔儿，你这说的哪里的话？“心尖尖上的人哭成了泪人儿，常怀石心疼坏了，赶紧自证清白，“和郡主出游，都是我父母的意思，我是一万个不愿意的！再说那郡主在平扬是出了名的野性难驯，比温柔体贴的柔儿差远了，我同她哪有话说呢？我只和你有说不完的话……”说完他低下头和女子亲成一团。
傅红莲和青决各开了一个洞观赏，看到此处傅红莲赶紧挪开眼睛，无意中瞄见青决看得目不转睛。
小小地踢了他一脚，而后又瞪他。
她还从未见过这么信口开河的人，白天她可没看出来常怀石有半点不情愿，大多数话题也是他主动挑起，这会儿变成了跟她没话说了？
常怀石在兵部真是屈才了，茶楼的戏班子就缺他这样的人才。
屋中二人黏糊了半天才分开，那女子两颊飞红，媚眼如丝，声音带着幽怨，“是我不乖……趁你不在的时候我偷偷打听了，全城人都知郡主是出了名的美人，平时穿着打扮华贵至极，不像我，每天素面朝天，也没有什么钱打扮，和郡主实在是有云泥之别……”
一只粗糙的大手捂住了她的嘴，常怀石皱眉道：“柔儿，我不准你这么说！在我眼里，你就是天底下最美的姑娘！”
是嘛！这位大哥有必要找大夫治一下眼疾吧！
傅红莲左看右看，这农家女就是比大多数农妇皮肤白点，样貌只能说是清秀，怎么也算不得天底下最美的女子吧！
好好好，情人眼里出西施，她认了。但是那女子的话听着怎么这么刺耳？
突然女子又纵横两行泪，捂着自己的肚子，凄苦地说：“我舍不得你，也舍不得我们的孩子，我跟着你来到离家那么远的地方，你家里没有我的容身之处，只能住在你买给我的这个小院子里……我好