会卷土重来，并且当他们归来时，带来的会是更为猛烈的攻势。
但郑文柏又屏息凝神在城下等了几日，却始终没有再等到蛮军的进攻。南城门那唯一一条路也守得严实，没有任何动静。而几日后，援军的先头部队到来，两支队伍汇合，郑文柏才终于松了口气。
在他看来，无论蛮军是否还会回来，他的任务已经完成了一半。自家阵地也要守，郑文柏正打算拨一部分人回乡接着守城，援军的将领却拦住了他，说，先别急着拨人回去，郑将军，若蛮人来犯，可能还需要诸位兄弟。
郑文柏忙说，将军误会了。郑某并不是要撤兵，而是打算送一部分人回去接着守朝花岗。两方距离不远，万一蛮军撤军只是为了攻打朝花岗，那便危险了。
援军将领却说，郑将军所言极是，但蛮军不会去攻打朝花岗。郑文柏微微皱眉看他。援军将领只说，他们还会回来的，还请郑将军多做准备。
听闻此言，郑文柏便有了满腔的狐疑与不安。他来回在营帐中踱步，总感觉援军将领话中有话，但却并不能窥得其中真意。无法，他只能将吴栾和路云中都叫到帐中商量对策。但两人同样也是一头雾水，并不能知悉为何对方会这么说。吴栾说，难道他已经得知了蛮军的计划，不告诉将军您，只是为了邀功？郑文柏却摇摇头，说，若当真如此，他完全不必在我面前提到此事。路云中说，若不是吴副将这种解释，便只有是将军他的猜测。除非……
三人对视一眼，几乎瞬间都明白了什么意思。吴栾脸色有些不好看，但却并不是为了他，郑文柏思虑片刻，也只能摆摆手，示意路云中不要再多讲，以免隔墙有耳。
此后，郑文柏便陷入一阵郁郁的紧迫。吴栾当真将路云中那句没说完的话参透了，只怕的确是援军将军与蛮军暗通款曲，故而严密加大了对郑文柏的保护，近几日一直在研究布防。
只是那援军将军后来也没展现出什么奇怪的地方，他做得滴水不漏，此事虽然令人难以忘怀，但由于没有证据，也不能贸然“先下手为强”。
几日后，郑文柏实在寻不得由头，便只能劝说自己先离开这思维的泥沼。更何况援军将军始终在劝说他加强布防，若说他与蛮军有勾结，郑文柏自己都说服不了自己。
城池四野依旧毫无动静。城中百姓渐渐恢复战前的生活，黄昏时的炊烟都多了些。问起时，只说是觉得蛮军已经撤军，这么久了还没回来，估计便是不回来了。此城并非是战略要地，最初郑文柏听闻蛮军竟然攻击此地也有些震惊，而城中百姓也少遭遇战乱，对战况只用猜的，甚至彼此都可心知肚明。
郑文柏虽是主帅，但经常亲自上阵。他只相信自己眼睛看到的，故而很多时候，反倒是他一马当先到最前方去查看情况。几日下来，蛮军悄无声息，郑文柏攀上城头与山岗数遍，也窥不得敌军半分人影。他牵着马，立于夕阳之下，肩头被浸得像是溢出一汪血，整个人如同一张晕了朱砂的水墨画，往云边一站，便已与天空融为一体。
路云中与吴栾跨马而立，见此状，无声对视一眼。路云中低声说，越安静，我越觉得什么事被我们忽略了。吴栾说，我也是这么想的。但究竟是什么，我却也想不出来。
路云中说，我倒有个想法，要听吗？吴栾看他一眼示意他说。路云中说，援军来得的确及时，但也太及时了。在守城最困难的时候他们没来，却偏偏在蛮军已经撤军后赶到，这是何处的援军，竟然足能赶半个月的路？
吴栾沉思片刻，说，你说的这个，我也想到了。不过我曾派人打探过他们军中的说法，说是从北边来的援军，路上被阻击几次，故而来得慢些。至于时机，或许也只是巧合。路云中说，这巧合未免也太巧合了。吴栾说，现在战局复杂，谁也不知道北方究竟是个什么情况。将军探了几次隔壁，也没探出什么门道来，我们也唯有多加小心，免得被人从身后袭击。
路云中点点头，心头疑云却始终未散。他总感觉此事似乎与之前的很多境况都有所关联，回去的路上他沉默不语，想着想着，就想到了许平。
当夜他躺在榻上，辗转而难眠，实在睡不着，索性便起身四下转了转。此时正值年关，没几日便到正月，正是冷的时候，张张嘴都能从唇边吐出一圈白气。他身上衣裳难掩这深夜寒凉，便套了盔甲，全副武装地打算去巡视一圈布防。谁料走到营地门口，却也没见到一队巡逻军，心下起疑，两步赶到营地之外，赫然看到不远处拐角藏着几具尸身，堆叠在一起，没有血，尸体却已经硬了。
路云中愣在原地，猛地回头去望。城头高耸入夜，一轮月挂在天边，冰冷冷地普照众生。他只怔了一瞬，便倏地起身，举步便急往郑文柏帐中赶。谁曾想刚走到一半，便突然听到远远地传来叫嚷声。还没等他反应过来，营地后便骤然窜起冲天火光，以极快的速度蔓延开来，火光中冲出一人一马，人未近前，声响却已响彻沙场，一声令下，山般的呼号便已震得城墙微微颤抖。
那声音喝道，敌袭！