”似乎是直接将米瑞尔模棱的回答当成她默认了这一事实，艾琳的语气变得更加笃定起来，“所以——我们都很好奇——孩子是男是女？”
“那不重要。”米瑞尔决定不再为这个抽象的故事浪费时间，她继续往外掏着书册，将列好的各科论文题目和要求一股脑交给了小女巫，“现在更加重要的是，帮我补课写作业吧，拜托了。”
“啊？”
艾琳在猝不及防被切断话题的呆滞中被迫捧起了长长的羊皮纸卷，她望了望羊皮纸上的高年级科目，轻而易举地被带跑了思维，“可是这些课我没学过啊？”
“现在开始学就好，还有三个月的时间呢，足够了。”米瑞尔亲昵和善地环住她的肩膀，推着她一步步走向桌上的书堆，“我思来想去，整个霍格沃茨也只有你能够帮助我了，因为艾琳是独一无二的天才。”
“可是……里德尔学长警告过我很多次，不许帮你作弊了。”
“只有这段时间，他人不在，你不说我不提，又有谁能够发现呢？”她耐心地劝说着，“我知道你一直在努力赚钱，可汤姆甚至没有为你的听话支付过哪怕一个金加隆。辛劳在哪里，酬劳就该在哪里，这样才算公平，否则他就只是和前任高布石主席一样蛮横无理的人，不是吗？相反，我给予你的肯定价值，单单只那副高布石，都有几百金加隆了。”
“我……”艾琳的眼神不自然地飘忽了一下，“其实我并不确定，我到底需不需要更多钱。我的父母在采集秘鲁毒牙龙的腺体时意外感染了龙痘疮，他们身上慢慢长出了绿色的怪异皮疹，打喷嚏时还会喷出猩红的火花。圣芒戈对这种会逐渐恶化的传染病束手无策，只能将他们隔离在一个小房间里，持续地消耗金加隆，来进行保守治疗。”
“他们斥责我没用，筹集不到更多钱为他们提供更好的药材。”
“你不想继续下去了。”米瑞尔了然地补充道。
“我没有！只要我还是一名普林斯，只要我还继续生活在这里，就不可能放弃我的父母。”艾琳低下头，紧紧盯着自己的鞋尖，闷声否认到，“里德尔学长并不是蛮横无理的人，他允诺会想办法解决我父母的龙痘疮。”
“龙痘疮是连邓布利多教授都无法解决的难题，为什么你相信汤姆能够解决呢？那也许只是一个没有任何意义的空头承诺。”
“但是……”
“艾琳，你听说过一个传言吗？”米瑞尔对着低低垂下的脑袋打了两个响指，吸引了她发散的注意，“只要不是断了气，黑魔王就可以治愈任何人，足以令圣芒戈倒闭，让死神叹息。”
“可是黑魔王不会屈尊帮助我这样一个不起眼的小人物……啊！”艾琳激动地原地跳了起来，“你和黑魔王——”
“只要你愿意在接下来的几个月替代我。”她慷慨地允诺，“这件事汤姆可做不来，毕竟你知道的，他都被黑魔王给抛弃那么多年了——他爸爸不喜欢他。”
送别艾琳之后，米瑞尔拉开了她储存炼金材料的置物柜，认真地挑选出合适的素材，开始久违地做起了手工活。
人们总是会有些逆反心理，她想，汤姆越要把她关起来，她就越要跑出去瞅瞅。