耳畔有轰天雷响。
待到闷雷停歇，玉珠大小的雨噼里啪啦往下灌。
阿芙在雷雨声中转醒。
她听见耳边有隆隆水声，鼻息间的药香浓郁，斜飞入肩的伤口已止住血，有人替她作了简单的包扎。
她侧过头，瞧见光亮的角落背坐着一人。
那人像是察觉到阿芙的动静，她慢慢回过头。
在光线下，阿芙认出了周蘅。
二人一时相顾无言，阿芙呼吸微弱，周蘅定定望着她，她们都没说话，似有莫名的默契。
周蘅已将长发挽起，她换下了染血的长衫，此时的装扮俨然如一位农家妇人。
她见阿芙转醒，便端着一碗水走上前。
纵然有千言万语萦绕心中，可阿芙只是静静望着她，乖顺地喝了几口水。
周蘅是个聪明人，她放下瓷碗将阿芙扶起坐好，又轻轻揭开纱布查看伤口恢复的情况。
接着，在这雨幕连天的静夜，她像下定了决心。
周蘅瞧了眼阿芙，平静地坦白：“我是西羌人，我们的部落在西羌边境，邻近景朝良关。当年西羌进犯景朝，我部首领尤其反对，但奈何吾王好战，战事一开就是好些年，首领也因此受到王权厌弃。”
阿芙靠在一侧，讶然望向周蘅。
她纵然猜到周蘅身份诡异，却没料到她瞧着只是一副江南少女的模样，却是西羌血脉。
而她更没料到，周蘅居然如此坦荡地，毫不保留地跟她这位仅有一面之缘的陌生人说起了往事。
周蘅面色沉静，似乎在说一件十分平常的小事：“我的阿爸是部落里有名的游医，当年他常奔走于边境和良关，无偿救治百姓和伤兵，又因喜爱中原风情，由此给自己起了个汉姓，也替我取了个汉族名字。”
“我从小跟随在他身旁，自然学会了景朝官话。后来，阿爸跟良关一位鼎鼎有名的大英雄结交，他们虽各自为营，但英雄相惜也不介意这些俗世规矩。”
阿芙一惊，她的记忆飘然落地，依稀有个矮瘦精干的影子冒出头。她此刻望着专心研磨药粉的周蘅，尚在心间徘徊的名字呼之欲出......
“后来，蒙原派人找到部族的大王子，他们让大王子游说阿爸暗中结盟，企图下毒除掉这位大英雄，以让景朝边关失守。他们还答应，事成后蒙原会让部落重新得到吾王重用，阿爸也会有享不尽的荣华富贵。”
阿芙听完这话，忽而呼吸渐沉，心中已有了强烈的愁愤。
周蘅察觉她的异样，抬眼看了过来。她放下药罐，拨开阿芙额前的散发，关切地探了探，问道：“你怎么了？”
阿芙咬着牙，尽量平缓呼吸：“后来呢？你阿爸答应了吗......”
她试图让自己的声音稳下来，可齿间发出的颤音却无论如何也压不下去。
周蘅一怔，转而默然道：“没有。阿爸与大英雄早已结拜为兄弟，况且我们西羌绝不是那种阴险狡诈的民族......这也是我部族招惹杀身之祸的原因！”
她忽而愤恨地捏紧五指，像积攒了满腔愁闷，“我后来便知晓了，蒙原来的贵客是特穆尔门阀的世子。阿尔斯这贼人见拉拢不成，心怕事情败露，便痛下杀手血洗部落。而吾王......”
周蘅忽然哽咽道：“吾王为了蒙原的好处，对部落灭族一事置之不顾，竟纵容阿尔斯全身而退！我族被灭，男子处死，女子尽数被押到关外叛军营地，像我这样年纪尚小的就被卖到中原作了瘦马......”
那些不甘和仇恨聚拢倾泻而来，她终于决心将这些年的恨难平尽数坦白。
她恨极，早已无暇顾及身旁的阿芙呼吸愈加沉重。
周蘅恨恨道：“我听闻他是那大英雄的佳婿，可为求私利便暗地叛逆了景朝，当时，蒙原与我们西羌的确更加亲近些......”
“只是没料到这么些年过去，蒙原早改变心意，如今更派了使臣前往景朝面圣。我早在麓州就下定决心，此次必要前往丰京将这狗贼了结！”
可怜那少女陡然得知尘封的旧事，眼前忽而一暗，只觉天旋地转。
她心中一腔怨愤难平，气息滞致，竟“哇”得一声咳出大啖鲜血。那股殷红顺着唇边下坠，染出一道刺目的痕迹。
阿芙拧着眉，紧紧揪着外衣一角，不知是哭是骂。
周蘅一惊，忙扶好阿芙，神色关切道：“姑娘，你......”
她悲戚，抬眼望着周蘅，凄凉道：“你可知那位大英雄有个女儿，你可知那孤儿如今身在何处？”
周蘅先是疑惑，又见她这幅模样，转瞬间也就领悟过来。她怔望着阿芙，心中大乱不止，嘴角颤动着竟不知如何开口安慰。
二人皆是命苦之人，她原还想将这恶事说与阿芙，能得到她义愤填膺的附和。
只是她身在泥沼，竟无意中将那可怜