到得此时，慕容临方才再次行礼道：“陛下，若要细论此事发端，臣与豫州的陈将军亦曾发觉过些许端倪，或可告知于诸公。”
卫琰颔首：“临贺郡侯但说无妨。”
“谢陛下。”慕容临自是具礼而拜，而后微微侧目，看向殿中众臣，“诸公想必都还记得，去岁南阳赵氏叛乱之时，曾与连环坞匪寇东西策应共同生事，而那些匪寇不知为何，在横江浦之战前便悄然撤兵退往了中原。”
吏部侍郎张鸣当即明白过来，朗声问道：“临贺郡侯之意，是想说边境的那些暴民与他们有关？那些人撤离荆州的行踪的确诡异，但若无证据，只怕也不能妄言吧？”
“张侍郎所言不错。”慕容临轻轻挑眉，复又施施然笑道，“本侯一早便对此心存疑虑，故而在诸事砥定后便及时修书联络陈将军，于此前数月之中在两州边境协同调查了一番。那些连环坞匪寇的确活跃于故颍川郡一带，只是近来似乎与昭国边境的其他江湖势力有了些许摩擦，因而不时向南回避，以至于入了大宁的边境。”
朱明允听得他这番陈词，自是适时地开口道：“此事难办，若是置之不理，则边境百姓恐因此而受到波及，若是妄动兵戈，又难免惊动了昭国的边境驻军。不知依临贺郡侯所见，此中细致之处该如何处理更为妥当？”
慕容临听罢，却是转而向卫琰躬身行礼，道：“依臣之所见，眼下边境乱民之事还当保守处置、静观其变。大宁如今正是鼎力修齐内政之时，若是擅自惊动了昭国驻军引发战事，其间损失便不可估量了。不知陛下以为如何？”
“临贺郡侯所言之事的确紧要，便如此办吧。”卫琰自是应允，却又顺势微笑着问道，“那么，新政一事，想必诸公也暂无其他异议了？”
祠部的周尚书却在此时再次开口：“陛下，边境民乱或为附会，但这数月以来越地臣子对于此事的弹劾却做不得假。陛下若不能及时给予处置，只怕有所不妥。”
卫琰轻轻一挑眉，微笑不语地看向了众臣。
顾宸晏捕捉到了他方才的一线目光，自是不再顾忌，微微侧身看向了周尚书，讥诮道：“陛下适才已有了决断，何须臣等再多聒噪？今日所论原本便是昭国动向与应对之策，不议其他。以往晚辈只知义兴周氏惯于专行越地，竟不知到得如今都督周霆虽是免官远谪，你们倒是连圣断也置若罔闻了。”
殿中已有臣子微微变了面色，而御座之上的卫琰神色却是一如往常。
周尚书听他论及周霆的旧事，一时面上神情微僵，终是顾忌着此事，不敢再咄咄逼人。然而他虽沉默下来，却又有其他出身越地高门的官员朗声道：“周尚书不愿多言，难道我等便不知么？顾御史，这可是你与你的好同窗改的税制，你今日自然是要顾左右而言他，断不会深言你们与越地世家的龃龉。”
“龃龉？晚辈倒也想问一问，你们所谓的‘龃龉’在于何处？为何不展开细说？”顾宸晏却并未被他此刻的话语镇住，反诘道，“不知是在于世家子弟招诱逋亡，还是在于越地巨蠹侵吞公田拒不交还？晚辈知道诸位定是要为自己辩解一二，故而在北上入京前，也抄录了一份越地官府田产与各世家荫户数目的卷宗。诸位若是想细论其中根由，那么我们不妨便令殿中百官做个见证，将那卷宗中的一条条一目目都核验一番。”
度支尚书桓修暗自瞥了一眼慕容临与顾荣的神色，此刻亦是出列附和道：“若是陛下有意彻查，臣自可令度支部的尚书郎们调出新安郡之地今年与往年的税赋记载。依臣之见，与其在此徒劳做口舌之争，倒不如索性辨个明白。届时事起何处，便止何处，如此一来则乱象自息。”
这番话倒是令大多寻衅滋事的臣子略微收了收气焰，周尚书斟酌片刻，似有息事宁人之意：“历朝历代变法改制多有不尽如众人意处，今日我等不过稍加质疑，其意仍在于改过迁善、革旧鼎新，却不知二位因何而如此咄咄逼人？”
顾宸晏却道：“周尚书既知这是‘变法改制’，为何便不明白其中的紧要之处？今日新政可因世家显贵的寥寥微词而废止，若来日再从诸公心意另立新政，而恰有一郡暴徒心生反意，不肯奉行朝廷旨意，却不知又是否需要废止？如此朝令夕改，天子威严又在何处？”
“听顾御史的意思，莫不是想将越地世家的立身所在尽皆夺去？山野渔樵尚知不可竭泽而渔，阁下却要将人逼上绝路？难道昔日未行新法之时，大宁便不曾有过片刻安稳？以蕞尔小民之私利换各方彼此相安，又有何不可？”
慕容临适时地侧目看了过来，眸中的笑意含着几分冰凉：“诸位，今时不同于往日。昭国当下固然调转兵锋直指西域，然而以龟兹弹丸之地，又能顽抗多久？届时江淮以北皆在伪帝囊中，他难道会就此望峰息心，与大宁相安无事么？到得那时，若大宁泥古不化，难道便要以匮乏之府库应对战事么？凡事皆有利弊，自新政推行后，越地府库渐丰百姓安居。诸公又为何不能以世家豪族之一时私利，换大宁数十年之安定？”