，身后还跟着六七名面生的狱卒。
这一行人恐怕便都是另一方的人手了。
他微微垂眸掩去一闪而逝的不安神色，却已听得对方冷笑着开口道：“真是稀奇，原来苏寺卿也是会恐惧的。”
苏敬则抬了抬已然平静如初的眼眸与他对视着：“我不明白您在说什么，不知您此行折返，所为何事？”
“苏寺卿方才，没有完全说实话，对不对？呵，关于连环坞的说辞太可笑了，你在糊弄谁？”中年官吏又向前踱了两步，气定神闲地笑道，“我的上峰也觉得不可信，这一段口供迟早会被驳回再审。既如此，何不早些动手呢？”
苏敬则心知今日恐怕终究免不了受人栲掠，而在此局之中，他唯一能够扮演的，便是一名全然不知陈定澜布局的直臣：“该说的我也都说了，阁下何必徒然浪费心力？若定要罗织构陷，那么，我也唯有以死明志了。”
他自然并不打算当真寻死，不过是在赌对方听得此番言论，反倒是不会痛快地遂了自己的意。
那一边，中年官吏果真已被他这番看似宁折不弯的说辞迷惑了些许。他缓缓踱步行至苏敬则的身前，而后蹲下身来，不紧不慢地笑道：“求死么？那未免太过无趣了些。我们这行里有这么一句话：死之能受，痛之难忍，士不耐辱，人患株亲。刑讯本是取人之不堪，苏寺卿，让我猜一猜，你这种人最不堪忍受的，是什么？”
——
入夜的凉风已徐徐吹度台城的宫阙楼阁。
谢长缨走出清暑殿时，脑海中仍旧回响着陈定澜最后的话语：
“谢小将军，此间棘手之事你都不曾涉及，故而也不必接受黄沙狱的调查。但粮草失窃、襄阳战败、郡王身死……这些终归不能轻轻接过，孤也不敢徇私照料。明日陛下会颁布诏令，暂且降两品为玄朔军骑督，罚半年俸禄，日后若建功劳，再行擢升。”
南渡后拼来的一切功名，如今算是付之东流了，好在玄朔军仍在。下一次建功又不知要待到何时，而在那之前，自己又能不能躲过另一方的暗算呢？
谢长缨收起思绪略微抬眼，已望见华林苑中挑起了各色宫灯，一盏盏地摇曳生姿，却照不透更远处沉凝的夜色。